臨近年關,京師百姓全都投入在過節的喜慶氣氛中,火器營的幺蛾子事兒雖到了年底仍沒查出個究竟,但因沒影響朝廷正常運作,皇帝最後也就睜隻眼閉隻眼,任由著人們淡忘了。隻是叫僧格林沁白白受了憋屈。
在朝中為政雖不如意，但一回到王府，他便感到身心愉悅了。因為這大段日子公主心情極佳,她的琵琶樂師遠道而來,幾乎日日陪伴她彈奏，他經常在散朝之後拐去疏影軒聽她們二人彈曲，隻要一聽公主的曲子,他也就沒什麼煩心事兒了。
這日天寒地凍，大雪下了一整夜，路麵積雪能埋到人膝蓋,蘇秀寧也就沒能上門來陪雅善。雅善獨自抱著琵琶,彈的曲卻沒以往歡快,王府的總管向她稟報過年需要安排的事宜，她也是心不在焉,隻叫小德子替她拿主意。
這樣的情況一直延續到除夕那天。喵喵尒説
除夕白天的工作與往年無異,晚上本來也沒什麼不同,可她卻在小德子的掩護下,偷偷溜出了王府，與蘇秀寧相約在南城一同過年。
每逢過年過節，南城總是最熱鬧的,今晚兩大戲樓又將對台開鑼，比比誰家請的戲班吆喝聲最響。
雅善照例是去了肉市口的査家樓，今晚請的戲班倒不是京師最有名的，唱的還是《鬧門神》一類的當令戲，寫的是除夕之夜，人們按習慣要請新門神上門，老門神退位，可老門神占著位子就是不願走，新門神無法上任，於是新老門神便爭吵起來，這時灶王、鍾馗、和合二仙、紫姑等各路神仙見狀不妙，都來勸解。因是一出輕鬆的短喜劇，人們都看不厭。
新門神扮相俊美，身段瀟灑，台下喝彩不斷，似乎受到熱烈氣氛的感染，雅善也讓小德子賞了銀子。
“這京城的戲班就是不一樣，唱得好，演得好，小地方的野台子戲真不好比。”蘇秀寧嘖嘖稱讚，她自小也愛看戲，就是不常見能把角兒唱得這樣好的，當初認識雲笙的時候他已經不唱戲了，可也聽過他的名聲，該是和這台上的新門神不相伯仲的吧。
雅善沒能告訴她雲笙曾是宮裏的“供奉”，是她有生之年見過頂好的伶人，今晚台上扮新門神的伶工顯然仿照了當年雲笙的幾分模樣，可終究不是雲笙。
每回想起雲笙，雅善心中總有幾分酸楚，她不及秀寧，沒有秀寧容易釋懷，此刻秀寧看台上的新門神真的隻是看到扮演新門神的伶工，她卻總會念及過往，有時候，她真的很討厭這樣的自己。
秀寧仍在滔滔不絕為台上演出喝彩，雅善幾乎已神遊天外，直到樓上東麵的一間包廂傳來一聲震天響，雅善才驚醒。
這是不合規矩的叫好聲，引來哄堂大笑，秀寧也掩嘴笑個不停：“對麵那是誰？怎麼亂叫好呢？”
雅善聞言望去，吃了一驚，又下意識看向身側的啞丫頭，啞丫頭似乎受了驚嚇，垂下了頭，躲到了她身後，雅善反手輕輕拍了拍啞丫頭的手，對秀寧說：“那是莊郡王，每回宮裏宴戲，他也常這樣，沒少引人笑。”
秀寧了然，又悄悄打量了獨自沉醉的莊郡王，笑道：“這莊郡王看來真是個人物，別人笑他，他倒不惱，反而笑得更大聲了。”
莊郡王身體肥碩，腦袋憨憨，身邊摟著一名濃妝豔抹的女子，瞧不出半點兒惱怒的神態。
那莊郡王也真不在意別人的眼光，一邊看戲，一邊吃著女子送來的食物，雅善不忍再看，正想移開視線，忽然他身邊的侍從躬身在他耳邊低語了什麼，不一會兒那侍從又離開了。