永安城向東三百公裏有個小鎮叫東平，鎮上有家經營了二十年的三月三客棧。老掌櫃很受當地人尊敬，不僅因為他行商本分，待人和氣，樂善好施，還因為掌櫃有個兒子在京中丞相府任職。
這日午後，堂中最後一桌客人走後，店小二打著哈欠抹著桌子，忽而聽聞身後有腳步聲，小二堆了一臉的笑容轉過身來，正要喊一聲中氣十足的“客官裏麵請”，待看到身後之人時卻鬼使神差地降低了音調，似是很怕唐突了來人，一臉諂媚的笑意轉瞬變為恭謹，躬身道：“姑娘這邊請，您幾位？”
“一位。”女子聲音沉靜，一襲素色連帽鬥篷遮住了身段，隻露出一張乍看尋常，細看卻頗得姑射□□的容顏，那眉眼間的輪廓乍看柔和，細看卻又多出幾分犀利之感，眸光淡然掃過堂中，不急不緩地給自己找了個偏僻的位置落座。
小二小心地跟在後麵：“姑娘想吃點什麼？”
“一碗白粥，揀兩樣清淡小菜即可。”女子拉下鬥篷的風帽，一頭長發上隻束了一根白色緞帶，再無其他裝飾。m.X520xs.Com
“好嘞！”小二說著轉身，朝後堂廚房走去，還沒走出兩步，又被這女子叫住，小二回身，隻見這女子從袖中拿出二兩碎銀子，低聲道：“我跟家人走散了，想跟小兄弟打聽一下，可曾見過一位十七八歲的少年公子，相貌英俊，著藍衫，身邊跟著一位二十出頭的家仆？”
小二愣了一瞬，旋即低眉作努力回想狀，半晌才笑道：“這人來人往的，幾乎每日都能見到少年公子，小的還真沒怎麼注意，實在抱歉得很。”
女子眼中失望之色一閃而過，微微一笑：“無妨，謝謝小哥。”
過了一會兒，飯菜上齊，小二若有所思地退到了後堂，店中隻剩櫃台後正撥著算盤的老掌櫃。女子進食很是安靜，舉止帶著名門閨秀的嫻雅，隻是神態有些心不在焉。不知不覺間一碗白粥已見底，女子輕輕放下勺子，眉心微皺。
這時，女子身後突然出現一名青年男子，語氣有些不確定地喚道：“大小姐？”
女子愕然轉頭，顯然認識身後這個正在作揖之人：“李大人？”女子不由站起了身，一聲歎息，道：“你……辭官了？”
被稱作“李大人”的男子一聲苦笑，算是默認，又低聲道：“大小姐，我們換個地方談。”
這男子就是韓萱大婚當日，親眼目睹宋良粟在江家自盡的韓平川的門生之一，名叫李繼。韓門沒落之後，李繼留在京中，職位不變，然而熬了些時日，終究是心裏抑鬱難解，便辭官回鄉，自此絕意仕途，以幫著老父打理幾間客棧為生。而這位李繼口中的“大小姐”，自然就是韓芷無疑了。
當日韓芷與韓杉分道而行，相約在三月三客棧會合，時至今日，已過了兩個月。韓芷之所以過了這麼久才出現，還要從那一晚說起。
張宏為了讓韓芷擺脫追兵，一時心急，在大雨中抽驚了韓芷的馬。韓芷勉強算有半吊子馬術，無奈之下隻能順著那匹瘋馬不辨方向地瞎跑，最終還是被顛下馬身，摔進了野地裏，就此昏迷不醒。
待到第二日被正午的陽光曬醒，韓芷已完全不知自己身在何處，昏昏沉沉間茫然四顧，不見人影，恍惚中認了個大致方向，打算回頭去尋找張宏。其時她心裏已經絕望，明白張宏應不會有什麼生機了，但她活要見人，死要見屍，迷迷糊糊搜尋了兩日才找到張宏的屍體。
韓芷單憑著一雙手草草埋葬了張宏，一口氣頓時泄了下去，再也站不起身。兩日來她餓了就吃些野果，渴了就喝些不幹不淨的池水，大雨中淋了一夜後高燒越來越重，在即將不省人事地閉上眼之前，韓芷望了一眼埋著張宏的小土丘，心裏默念道：“若我能僥幸不死，終有一日會給你個交待！”