幾日的時光就這樣過去，皇宮的永定門外，侍衛已經排好了陣仗，隨著吹號聲的響起，皇上的貼身內侍沈公公壓著尖細的嗓門高聲喊道，“聖駕啟程！”
留守京城的文武百官跪拜叩首，“恭送皇上聖駕！恭送太後鳳駕！恭送皇後娘娘！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
皇上道了一聲，“眾卿平身！”旋即囑咐道，“小事你們可自行處置，遇到難以決斷的大事，以快馬報朕！”
“是！謹遵聖諭！”帶頭的臣子叩首接旨。
皇上看了裕貴太妃一眼，眸光落在和親王的臉上，笑道，“這一路上就勞煩弟弟隨駕同行了，平日裏朝務繁忙，咱們兄弟倆也難得能有這樣相處的機會！”
“臣弟尊聖旨！”和親王叩首接旨。
裕貴太妃看了皇上一眼，又看了一眼一臉微笑卻不失威嚴的太後，內心暗道，太後到底是放心不下自己和兒子，這一回南巡還得把他們母子分開。
緊接著，留守京城的裕貴太妃帶同眾妃嬪和王妃，命婦跪下叩首道，“恭送太後鳳鑾，恭送皇上皇後，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！太後，皇後娘娘千歲吉祥！”
太後道了一聲，“都起來吧！”便拉著趙小翠的手道，“趙姑姑，你與哀家同乘一攆，一路上好與哀家說話解悶！”
趙小翠福了一禮，“謹遵懿旨！”
皇後輕咳了幾聲，捂著胸口，臉色好一陣煞白，太後看了她一眼笑道，“你要覺得冷，便要多添置衣裳了，如今還病著，可大意不得！”
閑貴妃聽見了，莞爾一笑，忙取來披風為皇後披上，笑道，“姐姐身子不適，可得多多注意著些！”
太後回首，看著閑貴妃滿意一笑。
愉妃看著眼前的一幕，拉著永琪的手不自覺的緊了緊。
皇後福了一禮，莞爾一笑道，“謝母後關懷，兒臣不冷！”旋即把身上的披風退了，遞給身邊的嬤嬤，因為她發現，在閑貴妃為她披上披風的那一刻，皇上臉上的笑意已經在不知不覺中隱去了。
閑貴妃臉上一抹尷尬滑過，旋即笑道，“皇後娘娘鳳體金貴，原是我不知輕重，侵犯了娘娘鳳體了！”
皇後這才莞爾一笑道，“妹妹說哪裏的話，本宮隻是不冷，妹妹不要多心！”
“在後宮之中生活，多一些心眼總是好的！”太後接過話來，看了皇後一眼道，“你總歸是一國之母，心境要比妃嬪開闊一些！別總是斤斤計較的！”
趙小翠看了太後一眼，眸光飛速落在皇後，閑貴妃，愉妃的身上，太後果然是過來人，對於妃嬪的想法都看得真真的，皇後經曆喪子之痛，自然在意太後的看法，沒想到太後這麼快就給了皇後一顆定心丸吃了。
皇上輕咳了一聲，保持默然，臉上的笑意又重新呈現。
皇後莞爾一笑，施禮道：“母後教誨，兒臣當銘記於心！”
“好了，再說話都要耽擱啟程時間了！”太後在趙小翠和桂嬤嬤的攙扶下登上鳳攆，隨著一聲鞭響，尖細的聲音響起，“恭送皇上太後啟程，一路平安！”
隨著馬蹄聲的遠去，裕貴太妃帶同眾妃嬪命婦回到宮中，開始了一天生活。太後離開皇宮的這些天，她如願以償的圓了自己曾經未曾圓滿的太後夢，皇後夢，可是她高興嗎？如今雖然暫時統領後宮，可她總覺得自己一舉一動都受人牽製著，總怕自己有一個行差踏錯的。
他們坐著車攆，上了運河，開始了下江南的旅程。行船沿著河堤前行，河道兩旁綠茵覆蓋，鬱鬱蔥蔥，坐在船中欣賞著兩岸的景致，極是舒坦。太後微閉著眼眸，河上微風拂麵，帶來草木清香，皇上帶同皇後和妃嬪們圍坐在旁邊，如同尋常百姓家，好生溫馨。