突聞兩聲淒厲的號叫，兩騎士竟然被四隻鐵鉗般的大手活活扼死。
“騎尉——”應原嘶聲一吼轟然倒撞下馬。番軍騎士也驟然勒馬，被這匪夷所思的恐怖襲擊震懾得一片默然。這個騎尉乃是應原將軍的親侄子，也是應氏家族的後起之秀，其所以做了親軍騎尉，實是應夫人為了曆練這個幹才。
眾騎士們都知道，他們的騎尉將來必是番軍大將，如今突然遭此橫禍，一時愣怔不知所措。應原也是大受打擊，兄長一家隨孟薑陪嫁為媵，隻留下這個侄子給他照看，如今一家已橫死鎬京，侄子如今也沒了，自己縱是身死於地下，又有何麵目去見哥嫂呢？
正在此時，前方沉雷隱隱，風雪之中隱約可見黑色馬隊從棗陽道方向遍地壓來，前行兩騎也不見了蹤跡。突然之間斥候哨騎一聲驚呼：“鄂字大旗！是鄂侯率軍到了！”
應原打馬上前高聲策問：“鄂侯此來為何？番國與貴邦素來井水不犯河水，莫非鄂侯今日是想橫插一杠子嗎？”
馬蹄得得，黑色鐵騎中單馬出列一位寬臉長著連髯胡須的中年人，昂首高聲答道：“應原將軍，我鄂馭方敬你是條漢子，今日這事寡人管定了！你已人困馬乏，再戰無力，不如還是就此回去向你們應夫人複命便了！就說是我鄂馭方庇護了番軫，如何？”
“鄂侯此言當真？”應原恨恨問道。
“寡人一言，駟馬難追。”鄂馭方答得斬釘截鐵。
“好。”應原雖不甘心，但已敵眾我寡，這形勢他還是看得清的，遂一揮手慘然笑道：“回軍。”
好在鄂馭方也並無追趕之意，聽任番軍馬隊隆隆退去。
番軫驀然睜開雙眼，看見的是一張白淨麵皮卻長著連髯胡須的臉膛。畢竟是世子之身，遊走四方交際麵廣，他一眼認出這是鄂侯馭方，連聲稱謝不止：“多謝鄂侯相救之恩。”
“世子無須多禮。”鄂馭方俯身低聲道：“世子當喝得一盆羊湯暖和振作些許，醫士還要換藥療傷。你已經昏睡一天一夜了。”
番軫又掙紮坐起：“將軍，我，我要見井飛雲------”WwW.com
鄂馭方默然片刻向左右一揮手：“抬世子出帳。”兩邊軍士抬起軍榻，護持著出了大帳。
暴風雪已經過去，暮色殘陽照得一片銀白世界。軍榻周圍的所有人都沉默著，腳下咯吱咯吱的踩雪聲特別刺耳。行得半裏許，來到軍營內的一片避風窪地，鄂馭方扶起番軫，手臂一指喉頭一響，便背過了身去。
番軫猛然跳下榻，踉踉蹌蹌一陣撲跌，驟然無聲地倒在厚厚的雪窩之中。老醫士一陣忙亂，麵色蒼白如雪的番軫終於長長地吼出一聲：“飛雲！井氏飛騎完了！我番軫何忍獨活也——”捶胸頓足放聲痛哭，又跌跌撞撞地爬進了窪地------
白雪皚皚的山坳裏整齊擺放著十排麻布遮蓋的屍體，一座丈餘高的無字白石巍然矗立，四周山坡密匝匝站滿了黑鬆林一般的鄂軍將士。沒有軍令，沒有將佐相呼，屍體相繼運來後，上千騎士已經自發在這裏守候了一整天。軍旗獵獵，戰馬悲鳴，山穀中死一般的沉寂。
番軫顫抖著雙手揭開了頭前第一幅麻布，大嚎一聲撲到了冷冰冰的屍體身上------良久醒來，番軫披散著長發揮舞著大袖，發出一聲震動山穀的長呼——嗚呼！烈士死難兮，我心淪喪。長歌當哭兮，大義何殤？飛雲等我------一頭撞上了那方白色的墓石。
不過一兩日，才剛三十的番世子已是形容枯槁，不僅蒼白瘦削，且一頭斑白長發散亂在肩，兩眼隻直勾勾地盯著虛空，一臉的茫然之色。鄂馭方看一回便搖一次頭，隻得延請醫士好生調息。
回到自己帳中，亦是滿麵憂色，隨軍出行的長子勸道：“那番世子如此不濟事，父親為何要為了這麼一個人如此煞費苦心呢？”
“你不明白。”鄂馭方長籲一口氣：“我鄂國隻是看著風光，其實四麵已是危機四伏。江漢間有一個楚國，與我鄂國有血海深仇，世代為敵是注定了的。可自從你姑母的事情出了之後，咱們與王室的關係也是麵子上維持的事，實際上虛與委蛇。上次姬多友領兵伐我五城，就是代那小周王宣告天下，鄂國已不是受他們周王室看重的藩屏之臣了。如此這般腹背受敵，若沒有盟友相互支應，就憑我鄂國一國之力，也是雙拳難敵四手啊！”