刑部。
李靖端坐在衙房內，一壺茶，一本書，好不愜意，夕陽從窗欞灑落進來，落在地上，點點斑駁隨風搖曳,如金色蝴蝶在翩躚，靜謐，溫暖，至於告禦狀的國子監生員，被帶回來後直接打入天牢，根本不審，等著背後之人上門。
“滋——”
一杯茶入喉,苦澀中透著回甘,讓人回味，一如這人世。
“這泡茶之法化繁為簡，別有意思。”李靖忍不住感慨起來，自從秦懷道那兒順回來一包茶後，李靖就學著秦懷道衝泡，這段時間下來有些上癮。
“大人，孔祭酒來訪。”一名隨從進來稟告。
“有請。”李靖笑道，該來的終於來了。
沒多久，孔穎達黑著臉匆匆進來，根本不客氣，坐下後直言說道：“李大人，刑部好大的威風，我國子監生員為民請願，何錯之有？今天不給老夫一個說法，老夫不介意發動所有儒生聲討。”
孔穎達乃聖門子孫，一代大儒，影響力非常大，隻需登高一呼,絕對從者如雲，天下讀書人都會響應，這個後果沒人承擔得起，但李靖不怕，漠然問道：“孔祭酒這是要威脅朝廷命官？”
“少跟老夫說這些，馬上放人。”孔穎達不滿地說道。
“如果本官不放呢？”李靖冷冷地反問道。
“你敢！”孔穎達火氣更大了，冷冷地說道：“就不怕國子監所有生員罷學，上街請命？就不怕天下儒生罷朝，紛紛上書彈劾？”
“你可以試試，看是你們儒生嘴皮子快，還是老夫的刀快。”
“你要與天下儒生為敵不成？聖學惶惶，儒生泱泱，最不缺護道者，有本事先砍了老夫這顆大好腦袋。”孔穎達暴怒，噌地起身來，氣的渾身發抖。
李靖是兵家之人，根本不在乎聖學會怎樣，也不在乎什麼聖學大儒,冷冷地說道：“聖學大不過貞觀律,砍不砍你這顆腦袋老夫說了不算，貞觀律來定,現在老夫問你一句話，國子監生員打砸護國公府上店鋪之事可是你慫恿？”
“老夫守禮之人，尊崇仁義，豈會幹出如此勾當？”孔穎達怒斥道。
李靖對眼前這個人多少有些了解，性格暴躁，古板，是個書呆子，克己守禮，將名聲看得比命還重，慫恿的可能性並不大，說道：“就算不是你慫恿，身為祭酒，你是怎麼教化生員的？”
“他們為民請願，是聖門驕傲，老夫倍感欣慰，怎麼教用不著你來說三道四，反倒是護國公用糧食釀酒之事，簡直視天下百姓饑餓於不顧，心中冷漠，毫無憐憫之心，這樣的人也配做護國公，簡直是我大唐的恥辱，趕緊放人，否則別怪老夫不講情麵。”孔穎達憤怒地說道。
“你敢羞辱朝廷護國公，你的禮學到狗肚子裏去了嗎？聖人就是這麼教導你們為人處事的？這樣的聖學也配橫行於世，簡直荒謬。”
“你敢辱罵我聖學？”孔穎達瞪著一雙老眼，一副要暴走架勢。
李靖毫不客氣地說道：“罵你都是輕的，長安城那麼多賣酒的，也不見你們砸誰的鋪子，怎麼忽然找護國公的麻煩？”
“這叫為民請願，護國公理當表率，豈能行低賤的商賈之事，豈能浪費糧食？你可知天下還有多少百姓食不果腹？”孔穎達憤恨地說道。
“那你又是否知道，護國公並沒有用糧食釀酒？”
一席話說的孔穎達臉色一僵，旋即譏笑道：“李大人，你欺我不懂釀酒嗎？不用糧食，你拿什麼釀酒？簡直笑話。”
“拿什麼釀是護國公的商業機密，老夫知道一二，但不便透露，可以告訴你的是，絕沒用一顆糧食，而你的人也並不是什麼為民請願，而是甘心被人利用，汙蔑護國公，罪大惡極，你確定要趟這潭渾水？”
孔穎達對李靖的為人也了解，絕不會胡言亂語欺騙自己，但還是不敢相信地問道：“真沒用糧食釀酒？”
“本官用得著誆你？”
孔穎達臉色大變，如果不是用糧食釀酒，告護國公浪費糧食、為民請願就是個笑話，理虧的就是國子監生員，鬧大了儒學都會蒙羞，這是孔穎達絕不希望看到的，一張老臉火辣辣的，沒臉呆下去了，袖子一甩，轉身離開。
李靖也不阻攔，第一回合贏，該第二步了。
沒多久，李靖來到天牢，穿過長長的甬道走到一個地牢門口，示意獄卒打開牢門，關著的國子監生員見是李靖，激動起來，就要說什麼，李靖可不想聽大家嗡嗡，率先開口嗬斥道：“誰是挑頭人？”
“沒有人挑頭，我們都是自願的。”
“為民請願，聖學大義，不需要人挑頭。”
一個個搶著說道，情緒激動，一副護道者架勢。
李靖觀察著眾人，目光犀利如刀，看得眾人心裏發毛，漸漸安靜下來，李靖陡然拔高聲音喝道：“都聽好了。”
一句話嚇得大家莫名一慌，緊張起來。
李靖繼續嗬斥道：“據查，護國公府釀酒沒用一顆糧食，不存在浪費之說，你們侮辱護國公，打砸私有物品，兩罪並罰，當開除國子監學籍，充邊三年。”
“什麼，這不可能？”
“釀酒怎麼可能不用糧食？”
“不，我們是為民請願，為天下護道，大人不能開除我等學籍。”
“我們要見孔祭酒，我們要見聖上。”
一時之間，群情激動，都慌了。
李靖一代兵法大家，對審訊頗有心得，見效果不錯，繼續嗬斥道：“都閉嘴，現在老夫給你們一個將功贖罪的機會，誰是挑頭人？”
這一刻，大家不再如剛才那般爭搶，臉上滿是惶恐，慌亂，紛紛看向其中一人，對方也臉色慘白，沒了剛才得自以為是。
“說吧，誰讓你這麼幹的？”李靖盯著對方。
對方喉嚨蠕動，眼神不安，不敢說。
李靖冷冷地說道：“不說也沒關係，那就當是你們所有人自願，一起充邊，至於你們家人，也將打入奴籍，敢陷害朝廷護國公，就得承受後果。”
“不，不能這樣，我們錯了。”一人慌亂地喊道，瞪著挑頭人的眼睛瞬間通紅，繼續說道：“快說，是誰讓你這麼幹的，你想害死我們所有人嗎？虧我們如此信任你，跟著你幹，你簡直不當人子。”
“你居然利用我們……”
“你好狠毒……”
“快說，到底是誰？”
一個個憤怒地瞪著挑頭人，質問起來。
李靖見成功挑起眾人內訌，並不著急，冷冷地盯著挑頭人不語。