“話說這都什麼年代了，炮兵氣球這種東西真的還有用嗎？”
幾個白軍士兵拿出一朵碩大的球囊迎風招展，加熱裝置固定在吊籃上，操作人員打開點火裝置，灼熱的空氣讓幹癟的熱氣球逐漸充盈。
操作員、旗手和測繪員跳進吊籃中，隨著鼓鼓囊囊的熱氣球緩緩朝天空中飛去，長長的鋼索掛在邊框外麵，一直延伸到五百米高的天上。
天空中萬裏無雲，明媚的陽光從西邊照射過來，整個波利亞納都處在三人的觀察之中，阡陌縱橫的農田由東到西錯落分布，茅草農舍搭建在河邊，佘佩托夫卡的輪廓若隱若現。
“先找敵人的炮兵陣地，把他們消滅了我們有的是時間欣賞風景。”操作員對這樣的場景司空見慣，他顯得沒那麼好奇。
“好嘞，讓我來看看紅軍的炮兵躲在什麼地方，隻要他們一開炮，我保證不會讓他們跑掉！”測繪員舉起望遠鏡，氣球隨著大氣擾動左右搖晃，他不得已單手抓住吊籃上的扶手才能穩住身形。
旗手半蹲在邊上，眼睛看著原野上密密麻麻的小點，他知道那是己方戰友正在衝鋒，無形的彈雨將他們死死攔截在塹壕外百米處，他不禁氣急：“等我們消滅你們的炮兵陣地，看你們拿什麼跟我們鬥！”
“你們有沒有聽到什麼聲音？”這時操作員感覺哪裏不對勁，心裏說不出的壓抑。
風聲嗚啦啦的吹拂，球囊上飄飛的布條以極高的頻率的震顫起來，發出嗡嗡的響聲，像極了戰爭時期可怕的回憶。
“是球囊上破了一個洞，我敢打賭是老鼠咬的，你不會連這也害怕吧！”旗手環顧四周最終發現了球囊邊上起了一個拇指大小的缺口。
“可是……為什麼我覺得這樣的聲音像是飛機的發動機呢？”測繪員的聲音讓兩人心頭咯噔一跳，他順著聲音朝西邊望去，一道火紅色的身影正逆著太陽朝他們飛來。
“紅軍的飛機！”三人一時間亡魂大冒，這年頭可不存在說氣球打飛機的傳說，就算他們有武器也不可能輕易擊落高速飛行的戰機！
時間回到十分鍾前，距離波利亞納十公裏遠的簡易停機坪裏，擺放著一架優雅的福克三翼飛機，這是佘佩托夫卡紅軍準備的秘密武器，本想藏著當做底牌來用，可葉格爾知道我方炮兵陣地決不能有閃失。
於是在敵人升起炮兵氣球的時候，他便讓騎兵通知艾麗卡，“趕緊將該死的氣球給我打下來！”
“艾麗卡大家找你半天了，你怎麼躲在這裏？”保爾穿著空軍的皮夾克，頭上頂著玻璃護目鏡，在林中走了好一會兒才找到躲在樹叢裏的女孩兒。
“打個氣球而已，你去吧。”她抱著肚子蹲在樹下，冷汗從額頭簌簌往下流，小臉上一片煞白。
保爾上前將她扶起來，關心的問道：“您生病了，身上好涼，要不找個醫生給你看看？”
“我這是老毛病了，你不用管我……快去吧，我待會兒就好了！”艾麗卡不耐煩的開始趕人，男孩兒拗不過她，隻能一步三回頭的往林子空地中走去。