在孫子和孫女降生的那一天，曾寒久違地嗅到了臭味。
那是一種腐朽到幾乎被埋葬在時間長河之中的味道，它突如其來，卻又由來已久。
第二天，曾寒留下一封離婚協議，決定離開這個生活了六十多年的城市。
他坐上了通向臨市的火車。
在火車乘務組溫柔的女聲語音通報“前方即將離開a市”時，曾寒接到了曾母的電話。
“佳佳看到你留下的離婚協議書，她帶著兒子跳河自殺了……”
殯儀館，已經滿頭白發，腰背佝僂的潘母手指顫顫巍巍地指向曾寒，她已經有些渾濁的眼中含著淚水，手中的拐杖狠狠砸在曾寒的胸口。
曾寒隻是靜靜地看著金屬台子上的一具半屍體，轉而看向從產區病房趕過來默默垂淚的兒媳。
他甚至想問對方，“為什麼你沒有帶著你的孩子們跟著他們去死？”
他並沒有問出聲音，因為他已經得到了答案——在這個虛假的世界裏，隻有兩個人會死去。
他的未婚妻，和他的兒子。
他們會在自己準備逃離這個城市時以投河自殺的方式死去，因為他們本來就是一具半被浸泡到蒼白浮腫的屍體。
長長的蝦須，青黑色的甲殼，以及凸起的眼球。
曾寒緩緩講述著自己在蜃境中經曆的故事，一旁半抱著他的潘佳佳已經淚流滿麵，她有些語無倫次，“我，我是真的，我是你的未婚妻，我是真的，我不會自殺，絕對不會……”
“我知道，”曾寒沉默半晌，手指一下又一下摩挲著潘佳佳的手背，“我相信你。”
崔殷聽著他的複述，微微皺著眉問了一個問題，“直到我們喚醒你之前，你究竟經曆了多少次這樣的輪回？”
曾寒這次沉默的時間更長了，過了將近三分鍾，他才沉沉地歎了口氣，“我已經記不清了，每一次輪回我都沒有之前那些次的記憶，如今回想起來，在第二十多次之後我的記憶就已經模糊到無法回想……”
“甚至我也無法確定，我講的故事中的第一次記憶，就是我在幻境中的第一次輪回。”他頓了一下，補充，“我的記憶中有幾次斷片——我說不清是因為在那時我的精神已經崩潰了，還是因為那些次的輪回帶給我的痛苦太過劇烈……”
“我有時會仿佛一個旁觀者，冷眼看著幻境中發生的一切，有時卻仿佛自己就身處現實，經曆的是自己的一生……”
“真實代入自己，發現真相後我會更加痛苦……甚至徹底崩潰。”
潘佳佳用力地抱緊曾寒，以一種保護者的姿態將他護衛在懷抱中，眼眶哭得通紅，聲音卻是堅定的，“你要相信我，真實的我永遠不會傷害你——就算我們會分開，我也不會用死亡來捆綁住你，不會用我的死來懲罰你活讓你永遠痛苦。”潘佳佳用力到指節都在發白，“我向你發誓，會那樣做的潘佳佳，一定是假的潘佳佳。”
“真正的潘佳佳，此刻深深地愛著你，也堅定地相信你的愛。”
“即便未來有一天我們之間不再相愛，我也會給彼此體麵和自由。”
曾寒的頭埋在潘佳佳的懷裏，良久都沒有發出聲音。