一路風塵顛沛，漪瀾同慧巧終於在津口渡登船，過長江，取道江南河，再順流北上，直奔京城通州碼頭。
恰是正月初十拂曉趕到京城。一路奔波舟船勞頓，漪瀾懷裏更有胎兒，愈發顯得疲憊不堪。
她在船頭眺望遠處燈火點點的岸上，月色撩人，夜影闌珊，籠罩在一片黑黢黢的霧色中。殘月如霜雪清冷斜掛沉沉夜幕，曉星數點零星，依約照見遠處白雪皚皚的泛著熒光。江風吹麵如刀鋒一般，漪瀾不覺打了幾個寒顫。慧巧說：“瀾兒，進船艙吧，仔細染了風寒，還要顧及腹中的孩兒呢。”
進得船艙，漪瀾見艙內更是孤燈挑盡，備顯淒涼。她忽然憶起去年正月同致深北上入京時的情景，周府舟船相連成隊一望無邊，何等的風光氣派，如今就是她們孤兒寡婦入京都須得遮遮掩掩做賊一般的處處躲閃。她望一眼慧巧，慧巧早已換了一件同她一色的青花布衫子，一色民間的青布長裙，月色下，慧巧的肌膚細膩如瓷，乍望去，就如一隻精致的細長青花瓷美人長瓶。
慧巧黯然歎氣道：“回到府裏就好了。”仿佛遊子思鄉，眼見家門臨近一般的帶了幾分感慨和欣喜。
“府裏？”漪瀾不覺詫異地問她，府裏軟禁著致深，她們此去豈不是自投羅網？
慧巧望著漪瀾，似也覺出她的擔憂，淒婉的眸光中更顯失落悵然，不由歎息一聲道：“也不知爺如今在哪裏？到了什麼田地了。我離京前伺候他時，他不吃不喝的對了窗外夜色發呆。今兒可是初十了。”慧巧黯然淚下搖頭，滿眼都是對周致深的擔憂和關切。如今，才見其對致深的用情之深，那份癡情，怕還真是令人感懷。
離老佛爺給致深最後的期限就還剩兩日，怕是明日一切都要見分曉。
“瀾兒，你可是有什麼主張？我在京城那些日，該想的法子，該求告的人都尋盡了。”慧巧慘然道。一路上漪瀾倒是仔細的尋問過她整個朝廷時局突變的經緯，也曾聽她感歎世態炎涼。隻是眼下，漪瀾也別無它策。
漪瀾思忖片刻道：“我想見致深一麵，聽她如何講。姐姐可能安排？”
慧巧點點頭道：“周府如今已被刑部和綠營軍的人層層看守，還要我打通關節可以喬裝做周府昔日的仆婦去見咱們爺。這個妹妹不必擔憂。”
漪瀾又問：“我哥哥在城南揚州會所有些摯友，或許能幫我們打探些消息。”
“什麼消息？”慧巧的回應有些不屑，似質疑她多此一舉。
“內外的消息總是都要知道的，才知道其中的利害關係。老佛爺如今逼皇上遜位，又要斬殺朝廷重臣，此舉一出，不會不計較民聲的。”漪瀾尋思片刻又道，“老佛爺那邊，我想去拜見。”
聽漪瀾說得有條不紊胸有成竹一般，慧巧忽然冷哂道：“妹妹昔日雖是樂善郡主，如今也是燒掉尾的鳳凰不如雞。即便老佛爺還未及收回你的腰牌，你自然還可以憑腰牌進出宮廷自如。隻是妹妹不要忘記了，老佛爺如今不想見我們，就是妹妹進得宮，怕也難以靠近養心殿，又有何用？”
經慧巧一提醒，漪瀾也忽然眉頭緊鎖，她倒是忘記這一層了。老佛爺如今對致深的背叛肯定是恨之入骨，還有什麼事能比自己的身邊親人背叛更令人失望的呢？