水經注記載：水出雞翅山，溪澗瀠委，沿逆九渡矣，其猶零陽之九渡水，故赤謂之九渡焉。
雞翅山就是雞公山，九渡水即九曲河。
雞公山位於桐柏山以東，大別山最西端，當年春秋戰國時期，吳國名將孫武、伍子胥等率大軍由東向西奔途而來，奪取雞公山四周的九裏關、武勝關、平靖關等“義陽三關”，然後揮師南下，占領楚國都城郢（ying）。
張繡大軍次日到達目的地，雞公山的九裏關。
九裏關是穿越豫楚的三關之一，關隘兩側群山夾峙林木幽深，怪石嶙峋，隘道狹長，峽穀天成。
當然，九裏關是由劉表的人把手，張繡自然不可能在短時間內攻下，之所以叫九裏關，是因為它的總長是九裏，如此狹長的距離，自然有足夠的條件設伏。
在距離九裏關三裏處，張繡在山穀兩側設伏。
站在雞公山上，放眼望去，清晨的冷風拂麵而過，帶著一股濕氣，但隨著陽光探出地平麵，溫度逐漸的上升起來。
張繡攜帶眾將和李儒站在山頭，眺目遠望。
山景無限好，空氣新鮮。
腦海中突然想起杜甫的望嶽來，不由地吸口清爽的涼氣，吟道：“岱宗夫如何？齊魯青未了。造化鍾神秀，陰陽割昏曉，蕩胸生曾雲，決眥入歸鳥。會當淩絕頂，一覽眾山小。”
馬超、王雙、龐德三將聽聞張繡吟詩，眼中一亮。
他們想不到自家主公還有如此高超的才華，竟然能觸景而發，出口成詩。
尤其最後一句‘會當淩絕頂，一覽眾山小’，更有一種君臨天下的讓人不禁仰視的霸氣。
李儒驚喜道：“主公之才華，當世無人能及也。”
盜取後世詩人的才華，張繡臉不紅心不跳，“不過是有感而發，文優乃西涼名士，何不吟詩一首？”
李儒眺目遠望，思索片刻：“西來一道是淮源，南向千山盡楚山。風雲尚擁蛟龍窟，天地曾開虎豹關。”
張繡笑了起來：“文優才華橫溢，真乃當世之名仕也。”
李儒抱拳拱腰：“主公過獎！”
“走，我們下去吧，今夜劉備大軍就要來了，我們需早做準備，此處山林茂盛，草木叢生，諸君以為，當以何法，才能穩妥的殲滅敵軍？”張繡折身下山，邊走邊說。
馬超道：“伏兵兩側，多被巨石箭矢，待敵軍進入伏擊之地，便可萬箭齊發，巨石滾落，如此，便可殲滅劉備大軍也。”
張繡點了點頭。
這個辦法中規中矩，但不夠奇。
龐德說：“主公，九裏關貴在一個九字，劉備大軍進入九裏關，必定形成長蛇陣而入，我們可分兵截斷前後大軍，使其前後不得相顧，分而擊之。”
張繡說：“嗯，此計不錯，但是不夠好。”
甘寧看了看李儒，又看了看張繡，想了想說：“主公，我以為，當以火攻。”
聽到火字，張繡笑了起來，停頓腳步，轉頭看向甘寧：“甘都督有何好的計謀，說出來聽聽。”
李儒看向甘寧，滿眼都是讚同之色。
甘寧說：“主公，李總管，此處山高林密，若是驟然起火，火勢必然滔天，燒他個幾天幾夜也不妨事，管他幾萬大軍還是千古名將，必定葬身火海之中，而我軍不會損失一兵一卒，便可殲滅劉備幾萬大軍。”
“嗯，諸君以為如何啊？”
張繡麵帶笑容地看向其他人，心裏對甘寧的表現更加滿意了。