古代對於戰俘基本上就是幾種方式：殺、降、奴、放。
殺俘是最常見的，也是震懾敵人最有效的方式。長平之戰白起坑殺降卒四十萬，巨鹿之戰項羽屠殺秦軍二十萬，就連皇甫嵩也用曲陽十萬黃巾軍做了京觀，曹操官渡之戰也殺了袁紹七萬降卒，這些都極大地震懾了敵方，而且讓敵方元氣大傷，幾乎無法翻身。殺俘是雙刃劍，有時也會讓敵方同仇敵愾，與殺俘方不死不休。
招降是最喜聞樂見的方式，勝利方能得到人員補充，戰敗方也能活下來。曆史上，曹操便是其中的高手，招降的武將幾乎能占到一半，比如關羽、張遼、徐晃、張郃、賈詡、張繡、龐德、文聘等等，每個提起來都是叱吒一方的風雲人物。而且曹操最得意的莫過於招降了百萬青州黃巾，從中選拔了三十萬精兵，這些兵馬幾乎成了曹操起家的本錢，幫助他順利統一了北方。
降卒為奴也是最常見的事情。從某種意義上，這夥人或許比直接被殺的還要慘，戰勝方利用他們做大型的工程或者挖礦等重體力勞動，終日勞作直至累死或者病死。
至於釋放俘虜的，往往被視作宋襄公之仁。
見鞠義心存疑惑，閻忠繼續說道：“如今我們隻有三千士卒，俘虜的人數與我們士卒相當。若是將他們看押起來，不僅浪費我們的人手，而且還會浪費我們的糧食，實在是不智之舉。”
鞠義卻悄悄做了一個斬的手勢，嘴上說道：“何必找人看管呢。”
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周元福搖搖頭說道：“釋放他們有許多好處：第一，這些人已經被打怕了，可以將這種情緒傳遞給整支軍隊，從而影響他們的士氣。第二，敵軍們知道被我們俘虜後有生還的希望，以後作戰遇到逆境投降起來也會幹脆一些。第三，這些傷兵也會極大地影響對方的士氣。”
鞠義更是不以為然地搖搖頭說道：“大哥莫要學宋襄公之仁啊，或許沒受傷的俘虜私下交談會影響士氣，但是這些傷兵卻不會。”
周元福疑惑地問道：“為何不會，這些傷兵整日哀嚎，必然會影響士氣啊，而且醫治他們也會消耗大量的物資，從而拖垮他們的補給。如果將這些傷兵運輸到後方去，又會減少他們的人手。”m.X520xs.Com
見鞠義臉上帶著不屑的表情，其餘人臉上也都帶著尷尬的笑容，周元福停住了話語。
何曼忍不住上前說道：“這些傷兵，即使咱們不殺，他們抬回去頂多也就是自生自滅，哪裏有多餘的糧食養這些廢物。”
周元福想起了那日高順殺自己的手下，心中恍然，猶豫了片刻，他依然堅定地說道：“給這些傷兵簡單包紮一下，讓這些降卒砍些樹枝做些擔架，將傷兵抬回去。若是殺也讓他們自己動手。”
何曼大搖其頭，隻說周元福多此一舉。
閻忠卻點頭道：“若是周將軍仁義之名傳遍涼州，或許以後我們會更加順利一些。”
眾人不敢違背將令，於是押著降卒砍木做擔架，讓他們抬著傷兵離去。這些降卒不敢相信是真的放他們走，有的甚至跪下來求饒，生怕這些人趁他們轉身的時候痛下殺手。
周元福等人見此，直接將這些降卒扔到城外，帶兵回城了。
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有些降卒暗叫僥幸撿了一條性命，有些降卒反而覺得這些官軍太傻，大部分降卒還是心存感激的，於是便依言將受傷的士卒抬了回去。
……
營中，馬超長籲短歎，龐德也有些惴惴不安，不知道馬騰他們來了後會怎樣的大發雷霆。
這時就有探馬來報，陳倉方向有兩三千士卒向此處而來。
龐德第一感覺就是陳倉派來了追兵，不由得大怒道：“賊子欺人太甚，我去會會他們。”
馬超垂頭喪氣說道：“如今我們盔甲、馬匹皆是缺少，不如暫避鋒芒。”
小校卻繼續稟報道：“看來人穿著我們的服飾，我們未敢上前辨認。”
馬超大驚道：“莫非是賊軍換了我們的衣服前來劫寨？”
龐德皺著眉頭道：“應該不會吧，這劫寨應該是晚上，卻不曾聽說白天有明目張膽來劫寨的。我先帶一千人去看看。”