許澄寧猜到他身份不一般，沒想到竟是皇室中人。
許是看她表情太過愕然，順王得意洋洋地咧嘴笑了，扯著嘉康帝的龍袍道：“父皇，這就是這一科的狀元麼？看著比兒臣還小呢！”
嘉康帝哈哈地笑：“可不是比你小，你當所有人都跟你一樣是混球嗎？”
順王抬著下巴道：“自然不是了，除了父皇，還有誰能生出這樣的混球？”
大家都被逗笑了。
一甲三人被安排在最靠近朝臣的位置，許澄寧右手邊是沈耘，左手邊是梁兆琦，她坐在中間小小一隻，像無端凹下去一塊，梁兆琦揶揄道：“我們像不像一家三口？”沈耘和她都笑了。
高位上那個小公子的目光快把她灼傷了，許澄寧沒忍住悄悄拉住梁兆琦的袖子問：“梁兄，聖上身邊那位著藍衫的少年是哪位殿下？”
梁兆琦道：“那是順王，九皇子，是皇上六十歲才得的老來子，今年十六歲，比幾位年長的皇孫年紀都要小些。皇上素來寵愛幼子，順王又不似皇兄們需要在朝堂上曆練，便養成了招貓逗狗、活潑好動的性子。對他，咱們不用避忌。”
許澄寧點點頭，梁兆琦又道：“你可知昨天壽王世子與鄭國丈在陛下跟前幹了一仗？”
許澄寧已經聽說壽王世子一百萬兩參賭的事了，想也知道鄭家不願乖乖服輸，好奇問道：“怎麼個幹仗法？誰贏了？”
梁兆琦看她眼波靈動，帶著鮮活的狡黠，不由一笑。
“是鄭國丈，到陛下跟前哭去了。”
當時鄭世恩哭得像個孩子，耍賴般癱坐在地上一聲聲地喊：“求皇上給老臣做主！”
“……本隻是想給皇上新得人才博個彩頭，沒想到弗皇孫也想押注，一百萬兩，一文錢沒給，就打了個欠條。我當弗皇孫是小輩貪玩，便開玩笑答應了，想著等他賭興過了再告訴他不收他的錢。可他誤打誤撞押中了，今兒便帶人找上門來，向老臣討要九百萬兩！
“不是老臣想邀功，鄭家這些年安民賑災出了善款無數，除了朝廷公賬上的，私賬也林林總總加起來也得有數百萬兩了，現在哪裏拿得出這麼多現銀啊！”
“陛下！”
鄭世恩涕淚漣漣，跪行過去牽住龍袍的衣角不停地哭。
“陛下，您是知道老臣的，老臣沒用，入朝幾十年也無甚建樹，若沒有皇上厚愛，老臣現在還是個給人端水磨墨的芝麻小官。老臣也沒什麼大誌向，活了一把年紀了隻想有多多的錢可以花。求陛下看在老臣這麼多年追隨您沒有功勞也有苦勞的份上，讓世子殿下饒過老臣一回吧！”
嘉康帝素知他貪財又大方、誌短且平庸的性子，有些心軟，便叫來了秦弗。
秦弗卻不肯收手。
“皇爺爺，所謂在商言商，鄭國丈名下的產業孫兒平常沒少光顧，不曾少給一文錢，賭坊又如何能不作數？孫兒收到的票據與其他人一般無二，印章俱全，經官有效，鄭氏的信譽如此兒戲百姓，今後誰敢信？今日孫兒身為皇孫都能作罷，便是在給其他人施壓，讓他們不得不作罷，孫兒實在擔不起這罪責。”
嘉康帝說，自家人好商量，不讓外人知道便是。
秦弗表示無奈：“皇爺爺，孫兒也想如此，可前些天宴請賓客不小心喝多了，竟把參賭的事說了，票據也被賓客傳看，這會兒，隻怕傳開了……”
許澄寧問：“那最後怎麼樣了？”
“能怎麼樣，世子做了萬全的準備，什麼後路都堵死了，鄭家有苦也隻能往下咽。後來，鄭貴妃向聖上哭了一場。”