因為帝王生疾，宮宴草草結束了。
寧王自告奮勇留下來侍疾，壽王壽王妃則帶著試藥傷身的秦弗，急忙出宮了。
許澄寧有些憂心秦弗會不會中了劇毒，一整個下午心事重重，終於熬到出宮，她步履匆忙，沒留意到迎麵而來的人，被撞了個趔趄。
“阿彌陀佛。”
撞到的人是個和尚，披著袈裟，手握佛珠，神情莊重肅穆，身後還跟著兩個小沙彌。
他們打了個佛號，便離去了。
許澄寧久久回望，一直沒動。
領她出宮的小狗兒叫了一聲。
“許公子，你怎麼啦？不急著出宮啦？”
許澄寧扭過頭問：“剛剛的僧人是……”
“噢！那是靜安寺的慧乘大師！陛下喜歡聽他講經，為民祈福，所以經常召大師進宮。”
許澄寧搖搖頭。
那可不是個和尚。
樣子做得再足，也不是真的。
極品小葉紫檀佛珠，誰拿到都會愛不釋手，而在一個日日撚摩佛珠的和尚手裏居然還是簇新沒有包漿的。
方丈日日握著佛珠，在食指第一指節的位置，和大拇指指腹理應有很厚的繭子才對，而這個人卻是虎口一圈繭子，右手拇指、食指、中指三指的指腹呈現出跟其他手指不一樣的顏色。
剛剛她撞到他身上的時候，分明聞到，那人身上不是和尚慣有的香火味，反而更像她小時候見過的遊方術士身上那股味。
“許公子？”
許澄寧回過頭，道：“走吧。”
出宮後，她徑直去了壽王府。
王府裏的主子全都集中到了聽雪堂，許澄寧沒進屋，隻聽到裏麵傳來壽王妃嗚嗚的哭聲。
她心裏一揪，找到單左和單右。
“殿下怎麼樣了？”
單左遞給她一塊髒汙的碎布，許澄寧認出是秦弗的袍袖，黑色的，仔細看才能發現上麵有一灘汙漬，還有一粒形狀歪扭的褐色丹丸。
許澄寧接過去聞了聞，愕然出聲：“朱砂？”
單左點頭，低聲道：“殿下吐出了一些，但畢竟進了肚，有一部分毒性還是化開了。”
單右道：“不必擔心，鍾白仞能搞定，現在賣慘就是掩人耳目而已。”
許澄寧點點頭。
她困惑的是，嘉康帝的丹丸裏怎麼會有朱砂？劑量還不小，這種東西吃下去，不壞了身子才怪。
嘉康帝自己不會真的吃這種藥吧？
“太醫！弗兒究竟怎樣了？”
秦弗臉色蒼白如紙，像有把槌子從胸腔裏麵不停咚咚地敲打一樣，劇烈地震動、咳嗽。
壽王妃拿帕子擦拭他嘴角的血跡，心痛如絞。
這是她唯一的孩子！
曾經，她也與壽王有過一段甜蜜綢繆的歲月，可是色未衰，愛已遲，她才有了身孕，壽王便情意不再。
世人眼中，她與壽王伉儷情深，這樁婚事光鮮而體麵，可個中酸苦，隻有她知道。
壽王待她無情，娘家也隻會一味叫她順從，不要得罪了壽王，她從來無依無靠，始終是一個人在維持這段慘淡的婚姻。
若說曾經，她還天真地奢望壽王回頭，活到這個歲數，她早已不奢求壽王的情愛恩義，是兒子，支撐她活到了現在。