許澄寧沒等到那個怪叔叔來找她，就被告知該去禦史台了。
她捂著腿說傷勢未愈，可能短時間內去不了。
禦史台來人道：“許公子前幾天買鋪麵不是跑得挺歡實的？”
謊言被戳穿，許澄寧隻得鬱鬱去了禦史台。
今天見她的是陶問清本尊，她一進去，陶問清就用他那雙仿佛能洞穿一切的眼睛盯著她。
許澄寧心裏有點發毛。
“缺勤數日。”他淡淡道，“按律，得罰俸。”
許澄寧眨了眨眼：“草民有過，但是大人，得先發俸祿，我才有俸可罰。”
大約沒見過她這麼頭鐵的，陶問清冷硬地哼了一聲，紫砂茶碗頓在桌上發出一聲輕微的脆響。
“不是令夫人做生意養著你嗎？還要俸祿做甚？”
“大人搞錯因果了，是因為我一直在做沒俸祿的差事，內子才得受累養我。”
“油嘴滑舌，軟飯硬吃，”陶問清冷聲道，“難道，這就是你先生教你的道理？那麼多的書都讀哪兒去了？”
許澄寧反問：“這與讀沒讀書有何關係？”
“你若讀過書，豈會不知男主外、女主內，方為陰陽調和的倫理正道？又豈會做出讓妻子拋頭露麵的事來？”
“敢問大人，令夫人每日在家中做何事？”
“相夫教子，侍奉婆母，操持中饋，做一切該做之事。”
許澄寧道：“草民家中僅我夫妻二人，那內子該做什麼？難道就是每日灑掃庭院、洗衣做飯，其他時候便這麼幹等著？”
“不錯，正該如此。”
“那草民再問大人一句，假如將來我與她有了孩兒，而我早早死了，她該怎麼辦？”
還有拿自己早死舉例子的？
陶問清皺眉，還沒來得及說，許澄寧便道：“大人莫不是想說，走投無路之際可以投奔親友？可我們二人皆沒有可投奔的親友。若她屆時出去找賺錢的營生了，大人是不是又要說女子不可拋頭露麵？若她再找個人家嫁了，人們是不是又要說，好女不二嫁？怎麼做都不行，與逼她去死何異？”
陶問清被問得啞口無言，許澄寧接著道：“所謂男主外女主內，也就隻有有家底的人家裏才有施行的可能，您到街上看看，需要女子養家糊口的人家太多了，難道街上為工為販的女子，在您眼中皆是不守婦道的刁婦？”
“一派胡言！我何曾說過？”
“大人是不曾說過，可把您的主張深想下去，便是這麼個結果。大人掌管訟獄多年，想必也曾遇到過女子苦心扶持丈夫多年卻慘遭下堂的案子，這些婦人倒是三從四德樣樣規矩了，可最終夫家拋棄，娘家也以她名聲不佳放棄了她，孤苦無依，難道她還不能養活自己了嗎？
“大人所見的還是少數，您可知世間有更多淒苦的女子，因為世俗偏見不敢聲張報案，隻能忍著世人的白眼拋頭露麵，勉強維持生計。她們又何錯之有？”
陶問清不說話了。
“這便是燕先生跟我講的，人變一世，天變一時。”許澄寧道，“我知道大人看不慣燕先生思想跳脫，甚至覺得他離經叛道。您的文章我都讀過，也承認無規矩不成方圓，世間倫理規則確實不可少，可一旦生搬硬套，便會滋生諸多惡果，苦了百姓，也苦了父母官。”
陶問清本來是想問責她的，誰知現在反而是自己覺得她說得很有道理。
不過他還是拉著臉：“你說你先生說得對，那你再說說，你先生為何不出山？消極避世，難道不是辱沒了大丈夫之名？”
“先生說了，經國濟世，也要看時機，不是他的時代，就算他出山，也創造不了價值，出來做甚？不如就潛心治學，積澱自己的才學本事。”