北征軍出征以後，秦弗身體“漸好”，除了禮部的公務，也監管一部分刑部的事務，日日忙得團團轉。
而許澄寧自己也開始忙起來。
陶問清罵歸罵她，但共事了兩回似乎也發現了她天賦異稟、頭腦靈活、辦事快速，郭匡懷要半個月才能做完的雜事，她兩天就搞定，而且無懈可擊。
哪怕沒有官職傍身，她應付起官衙裏錯綜複雜的人情亦是遊刃有餘，順暢得好像她才是位高權重那一個。
陶問清那幫眼高於頂的手下也漸漸對她服氣，一口一個小許兒地叫。
陶問清漸漸不怎麼說教她了，但是交給她做的事越來越多。
同一片屋簷下，許澄寧見到秦弗的麵竟少之又少。
郭匡懷一個當官的沒事做，杵在陶問清的衙房無所適從，隻能見縫插針地說她兩句，“墨不可點在書案上”、“這個卷宗你不能翻看”。
許澄寧衝他呲牙。
事我做，俸祿你拿，你還在這唧唧歪歪。
“你……”
郭匡懷還想說教她，被陶問清打斷。
“好了。”他拿出一份案卷遞給郭匡懷，“渝縣有個案子要去看看，你帶澄寧去一趟。”
郭匡懷接過，道：“讓許澄寧協助您處理公務，學生自己去吧？”
“咳咳咳咳……”
陶問清捂著胸口大聲咳嗽起來，然後抵唇問道：“你說什麼？”
郭匡懷看他頗難受的樣子，也不好再提。
“無事，學生這就去。”
“嗯。”
這不能怪他，郭匡懷為官的確有點笨，做事費勁又不討好，還是讓許澄寧去他放心一點。
渝縣這個案子說簡單也簡單，說複雜也複雜。簡單在於，受害人與嫌犯白天有爭執，晚上便遇害了。而複雜在於，嫌犯是個傻子，根本無法招供，而且也沒有直接證據證明是他殺的人。
因為受害人一家一十七口全死光了，渝縣判案時為了交差直接偽造口供，讓那傻子畫押，然後判了極刑。
大理寺複核後發現口供作假，便重新調查，往渝縣跑了兩趟一無所獲，便隻得維持原判，但那份假口供沒有繼續取用，於是落到陶問清手裏，就成了一樁沒有證據的案件。
陶問清是個認死理的，如此草率的斷案他自然不會通過，所以才讓他們出來再次調查。
渝縣縣衙派了個師爺為他們講述過程。
“犯人剩子，是個傻子，事發當天於家一家出行，馬車碾斷了剩子老娘的手指，剩子就發瘋跟他們打起來，被他老娘勸走的時候口吐惡言，說要弄死他們。
“當晚，於家就出事了，包括家奴馬夫在內總共一十七口人，全被鐵錘錘成了爛泥。由於屍身過於糜爛，仵作無法驗屍，查不出是先殺再錘爛，還是因錘致死。
“於府中所有財物都消失不見，另外有人說在事發當日曾看見剩子在於府外徘徊，衙門找上剩子家時，他正掄著一隻帶血的大鐵錘在家門口玩。”
郭匡懷問道：“於府的贓物呢？也沒找到嗎？”
光憑一個神誌不清的傻漢幾句惡語和那把錘子，根本不能證明剩子就是凶手。
“沒有，就是因為沒找到，才斷得艱難。”師爺道，“郭大人，您想先去哪裏看？”