哦？打賭想到的？難不成你真的想讓本中堂到城門口湯？嗯，這倒也真是一個辦法。不過，本中堂派的湯不能隻要一把幹草，堂堂軍機大臣親自動手，最起碼，一碗也要一千兩銀子才行！”和珅怔了一下，居然開了個小玩笑。
“嗬嗬，大人說笑了！您要是親自到城門口派湯，那非得天下大亂不可。”看出和珅剛才並不是真的生氣，何貴暗暗鬆了一口氣，也是笑著說道。
“哦？為什麼？你派湯就能賺錢，我堂堂中堂反倒惹得天下大亂？”和珅也不急著問何貴到底想到了什麼辦法，反倒繞著這麼一句話牽扯起來。
“嗬嗬，中堂大人，您忘了您的身份？下官隻是一個小小的五品郎中，到城門口派湯也隻是能讓人看個新奇，可若是您親自去城門口，老百姓會怎麼想？堂堂的軍機大臣，當朝的宰相嗬！他們肯定會想著是不是北京直隸都缺糧食了，要不然怎麼會連您也下去派湯了呢？這麼一傳十，十傳百的傳下去，嘿嘿，您說是不是得天下大亂？”何貴笑道。
“哈哈，你小子倒是會說！”和珅搖了搖頭，哈哈大笑。
“嗬嗬，大人見笑！”何貴笑道。
……
“好了，不說這些閑的，有什麼籌錢的辦法就趕緊說吧。待會兒我還得去軍機處。最近的事情太多了。皇上還要把京中那些閑散宗室移到大淩河去，這事兒也要內務府出錢，唉！……”笑談了一會兒，和珅又催促起了何貴。
“宗室移去大淩河？怎麼這麼巧？下官的法子。倒也是跟那些宗室勳貴有些關係！”何貴說道。
“宗室勳貴？”和珅的表情顯得有些不解。
“正是。”何貴又笑道：“嗬嗬。這次那個提議跟下官打賭的，姓薰，本是順承郡王府名下地慶和樓老掌櫃。本來如果他不出頭，下官還想不到什麼，可他這一冒出來，倒是讓下官發現居然忽視了他身後地那些人！”
“恐怕不行吧！宗室勳貴的那些家夥不善經營，一直以來要不是有皇家照顧，能不餓死就不錯了，你能從他們那些籌到什麼？你可別忘了那是多少錢！”
“嗬嗬，中堂大人所言不錯。宗室勳貴之中大部分都是些屍位素餐，飽食終日卻無所事事之輩，可是，那也終究隻是‘大部分’而已……”何貴笑了一下，“大人難道忘記了咱大清國還有八位鐵帽子王？”
“八大鐵帽子王？你想幹什麼？”和珅的話裏多了一分警惕，“那可是世襲惘替的王爵。就是犯了大罪，皇上也頂多隻能讓王位換人！向他們籌錢？要是人家不樂意。咱們這還不是自找麻煩？“
“八大鐵帽子王世襲一百多年，世代尊貴無比，家中豪侈肯定是勿庸置疑的。可是，中堂大人卻忘記了，這些人一個個雖然尊貴有錢。生活豪侈。卻一直受到限製，至少有一條做不到，那就是離開北京！”何貴笑道。
“……你是說。讓他們隨皇上一起——南巡？”和珅恍然道。
“沒錯。就是這麼著！”何貴暗暗佩服和珅，自己隻是稍稍提了個頭兒，這家夥就想到了接下去的意思。怪不得能夠在乾隆麵前如魚得水呢，果然是有著先天上的優勢。
“這可不行。諸王無詔不得離京，這可是祖宗法度，不容更改的！何況還是八大鐵帽子王一起？我若是向皇上提及，如果隻是挨一頓訓斥也就罷了，可朝中還有不少人正盯著我！到時候鬧起來，隻怕又是一場沒完沒了的爭執。”和珅連連搖頭說道。
“不是八大鐵帽子王一起！”何貴也搖了搖頭，“八個鐵帽子王雖然聽著響亮，可先前多爾袞的睿親王一係早就沒落了，至今沒能恢複王爵，另外七家雖然有錢，但家大業大，花銷也大！所以，就算找他們籌錢，恐怕也籌不來多少，一家十萬兩就算頂了天了！可皇上南巡卻要四百多萬兩。……杯水車薪啊，大人！”
“那你是什麼意思？……”
“中堂大人，我們要讓所有有錢地宗室、勳貴都出錢！反正，皇上南巡嘛，順便帶一群親戚去看看沿途的景致，感受一下京城以外的風土人情，誰還能說什麼？何況，這些宗室勳貴裏麵，又有幾個能經常見到皇上？能跟皇上南巡，那可就是一次得瞻聖顏的機會，如果再能在皇上麵前露露臉，嘿嘿……所以，他們肯定舍得下本錢！”何貴又接著說道。
“不行不行，你這辦法聽著不錯，不過隻能算是想得美！”聽著何貴得卜得卜地說完，和珅卻沒有表現出什麼高興或者意動的表情，反而伸出手來指著他數落起來，“皇上南巡可是為了國家大事兒，不僅要接見江南士紳，還要巡視各地的堤壩海塘，帶那麼多宗室勳貴一起幹什麼？別人又會怎麼看？……那些人是什麼德性別人不知道，北京城裏地人又有