貴猜測的沒有錯。就在王行與王嚴兩人離開之後不報上就出現了事件事情的始末：湖北孝感縣民劉大麼等因上年荒歉，攜器皿向本處村民借糧。鄉紳梅調元害怕自己也會受到“勒索”，就讓其子等將劉大麼等捆至僧寺拷打，於二月初十日將劉大麼等共二十三人活埋，此事被查出之後，乾隆大怒，質問地方官員，朝廷下撥的二百萬兩賑災款項為何沒有達到效果？並下令將湖廣總督彰海，湖北巡撫特成額，布政使永慶，按察使王廷、孝感縣知縣素樸，俱革職拿問，同時下旨將梅調元等淩遲處死。
這事兒當然跟何貴沒有關係。不過，那個湖廣總督彰海被革職拿問的消息還是讓他感到蠻高興的。這家夥上一次彈劾何貴造步行街“實在奢侈”，雖然並沒能把何貴怎麼樣，可也讓何貴記起了兩人之間的“仇怨”：開封大火的時候，彰海的那個不知道叫什麼名姓的兒子可是險些被他給活劈了。如今，彰海丟官，自然也就沒法對他造成什麼威脅了，又怎麼能不讓他這個小小的知府感到高興？再怎麼說那也是一個總督，這麼一個大人物時不時的惦記著自己，總會讓人感到不爽的。
……
湖北的事情隻是一個讓人聽著不太舒服的插曲，雖然這使得何貴能夠得見未來的嘉慶皇帝一麵，不過可以肯定的是，無論是何貴自己，還是那位十五阿哥。目前各自都沒有將對方放在心上。見麵。也就僅僅是見麵而已，頂多也就是那兩位阿哥會把三人談話的內容上報給乾隆聽一聽罷了，這又有什麼？乾隆一朝。從未派出皇子去幹預過地方政事，化名王嚴地嘉慶恐怕正為自己能有這麼難得地一個機會而感到興奮不已。而何貴也寧願去注意槐樹屯、老李莊以及寶上村這三大片“實驗田”……這三個村子在乾隆四十五年的收成，已經讓他沒興趣去注意其他的事情了，他很興奮，也很忙！
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乾隆四十五年，十月。
北京。紫禁城。
阿桂、和珅等人正在陪著乾隆逛著禦花園。時至金秋，雖然許多花兒已經凋謝，不過，禦花園有宮裏最優秀地花匠打理，依舊是一片姹紫嫣紅。
“嗬嗬，這金秋時節，還是這傲霜之菊開得最好！”乾隆用手指著花園中的一圃菊花，笑著對眾臣說道。
“皇上聖明。菊花有傲氣。非得百花凋謝之後不願出。要不是在這禦花園中，還真難得見到這菊花與其餘花卉同時競放的那情景呢！”和珅笑著說道。
“哈哈，和愛卿說的好……”乾隆笑了兩聲，繼續往前走去。
“皇上。值此秋菊盛開之時，您總須賦詩一首才是。奴才可是還記得你當初南巡途經開封之時所留下的妙句呢。”和珅又讒媚道。
“哦？朕在開封留有妙句？朕怎麼都記不得了？你說來聽聽！”乾隆饒有興趣地說道。他這一輩子做詩無數。平均每天都要來上那麼幾首，光論做詩的數目，倒真算得上是古往今來“第一騷人”，平時也經常以此自傲。不過，他做過地詩實在是太多了，多得連他自己都記不得做過些什麼，所以，聽到和珅這話，自然也就來了興趣。
“皇上在開封留下的詩句是：風葉梧青落.霜花菊百堆！”
“好詩！”阿桂身後一名大臣豎起大拇指叫了一聲，倒是把正在不屑地看著和珅的阿桂給嚇了一跳。
“哈哈哈……朕也記起來了。那是朕南巡之時，途經開封賞菊時所留！”乾隆大笑道。
“皇上真是記力超群。奴才還是聽人說您這首詩被刻於開封禹王台上，才知曉的呢！”和珅又笑道。
“哦？朕這首詩如今正被刻於開封禹王台上？”乾隆問道。
“正是！”和珅答道。