乾隆六十年九月三日，乾隆帝於太和殿大會群臣，並頒布詔書：以嘉親王永琰為皇太子，並定於詡年登基，預定年號為“嘉慶”！文武百官盡皆向皇太子進行恭賀，永琰也是淡定以對，隻是對幾名重臣顯得有些親熱，而這其中，就有乾隆的第一寵臣和。並且，在接下來的日子裏，這位新任皇太子還多次向乾隆表示要向和學習處理朝政。
按照曆史，和中了嘉慶這一招並不高明的“欲擒故縱”之計，仗著皇帝與皇太子的關係越發跋扈。可是，這一回不一樣了。乾隆在九月二號的晚上，在乾清宮召集親信重臣先行公布了皇太子人選。而當天出宮之後，和就搶先準備了美女財貨，親自送往了嘉親王府。可是，永琰雖然表現地對他的殷勤很受用，和卻沒有因此而昏了頭腦。而且，在離開嘉親王府之後，他還留下了劉全對王府進行監視。結果，一個冰冷至極消息險些將他這個正值壯年的中堂大人給當場擊倒……原來，在他走後，劉全看到了永琰的老師，同樣被召入京的朱矽從王府裏麵偷偷溜了出來，而且同行的還有和的老對頭劉墉！
這說明了什麼？說明他給永琰送禮的時候，乾隆朝最有名的幾大清官之二肯定就在旁邊看著！劉墉、朱矽都是精明無比的人物，為什麼也會在這個時候出現在嘉親王府？以這兩人的德操，當然不可能是提前去恭喜永琰將成為皇太子，圖謀什麼擁立之功。而且，那個朱矽的身份也不夠資格進入乾清宮，所以。兩人的出現隻有一個可能，就是這兩人料到了他會在今夜來嘉親王府送禮，所以先去提醒永琰去了！而這樣一來，永琰在接受他的禮物地時候的那熱情的表現……
於是，和真真正正，徹徹底底的死心了！
他決定，按照何貴所說的。先給自己布置一條逃生之路！不過，逃生之路是不能讓別人知道的。哪怕就是最信任的人也不能！而且，他對家中地妻兒也向來十分在意，自然不可能將之留下受苦。所以。他在這方麵的心思用的越發的深，而表麵上，他卻實實在在在按照何貴地安排開始行事。為了表示對何貴“提醒”的感激，他還附和了何貴與福康安的聯名奏章，請求乾隆建立新式兵工廠，大力發展火器！甚至於，他還請求乾隆。為了保證大清國在南洋的絕對優勢。憑以杜絕歐洲各國對大清海岸線的襲擾，在呂宋島也應該建立一個兵工廠。大不了，可以將這個兵工廠交由八旗兵丁掌管，同時加快呂宋各路兵馬的調換頻率，以免南洋總督坐大……而乾隆在定下皇太子的人選之後，也似乎更加地怠政，對和地“信任”也愈發不可收拾，居然就那麼準了！
而在此期間，前任四川總督。現任都察院左都禦使劉秉恬、協辦大學士慶桂與另外一些大臣，包括莊親王綿課等皇親紛紛上書乾隆，彈劾兩廣總督蘇淩阿。說其在任期間，以低價強行購買北越煤田，經商與民爭利。勒索屬下以及北越貴族。還收受英夷賄賂，有勾聯洋夷。甚至是賣國之嫌。奏章上麵還指明，如今兩廣一帶在蘇淩阿的治理下，已經變得烏煙瘴氣，百姓苦不堪言。而且，順帶著，這份奏章之中還隱約的提及了何貴也曾參予了蘇淩阿購買北越煤田的事情，說當時某位廣東省的大員曾壓迫藩國官員，有損朝廷在北越一帶的聲望。可是，這份聲勢也算浩大的奏章呈上去之後就如泥牛入海，一直都沒有任何動靜。
“這兩年，各個行省都不平靜啊！”
孫士毅很得意，永琰成了皇太子，他這個曾經“軍功卓著”的大學士也沾了光，一個提名，就兼署了刑部尚書，終於點了一個實缺。不過，剛得意沒多久，他就被刑部裏的各種案卷給壓得沒有了任何地興頭。除此之外，刑部之外也有人給他施加了相當巨大的壓力。而這個人還就是他曾經的屬下，何貴。