“西洋雖然不見得好，如今更是戰火連天，可是，我們這樣的人還是能有些保障的。而且在那裏我還有位老朋友等著……那家夥可是聽了我的話才跑去歐洲的，也不知道現在過得怎麼樣。不去看看，豈不是太沒有禮貌了？”聽到少年人的問話，那中年人微微笑道。
“嘿嘿，那位和中堂倒還真是厲害。居然順著西伯利亞跑到了莫斯科!爹，光憑這個他可就比你強多了!”少年笑道。
“他是信不過我，怕坐船走會被我中途攔下。……他自己貪心，以為我也跟他一樣呢。不過話說回來，有那麼一筆大錢在手裏，也會小心點兒地。”中年人答道。
“是啊，八萬萬兩白銀啊。”少年人感歎了一下，又問道：“爹，他不可能真的就把那麼多錢帶在身上吧？”
“當然不可能。他為人可聰明著呢，又跟大清國的財政打了二三十年的交情，別說是八萬萬兩，就是再多一倍，也能讓人發覺不到。何況大清國如今貪腐橫生，那些搭了手的人誰願意把那些錢供出來？我一直認為，如果和珅名聲不是太差，憑著手裏地幾萬萬兩白銀，他說不定真能買通愛新覺羅氏麾下的絕大多數官員……就算他自己當不上皇帝，也能重新扶植一個出來。隻是可惜了……”中年人搖頭歎道。
“弑君造反？我的那個娘，我怎麼以前沒發現您老人家的心思居然有這麼黑？那嘉慶爺還真是瞎了眼，居然那麼看重您!”少年人一逼大驚失色的模樣，看著中年人連連搖頭。
“臭小子，敢跟我這麼說話，皮癢了是不是？”中年人瞪了少年一眼，又接著說道：“皇帝也是人。再者，我雖然有那個心，卻一直沒那個膽。做的那些事情又有哪個不是為了國家考慮？他要是不重用我，那才叫瞎了眼呢!”
“可我總覺得您拋了南洋總督地位子實在是可惜。這兩年，提起南洋，誰不知道是塊肥地？您那位子多少人想要都要不去呢!”少年人又道。
“南洋很舒服嗎？那些島嶼之上，又有多少人是真正心服那大清朝廷的？天高皇帝遠，南洋又跟西洋各國交往頗多，思想交流甚快。這才幾年？就已經有人暗暗提及什麼君主立憲，法國大革命，蘭芳共和製了。再往後，還不知道有多少麻煩。再者，北京也不知道有多少人正眼紅我的位子，要不是劉墉、朱矽、孫士毅那些人這幾年一直幫著說話，我早就被換下去了。可這幾個老頭兒又能管幾年？那些眼紅我位子的人可大多數是滿人，嘉慶耳根子又軟，再呆下去，吃虧的還是我自己。”中年人正是棄官而去的原大清國南洋總督何貴。隻是，他此時早就已經過了印度，正乘船往僅次於非洲南部的開普敦港前進。
“太武斷了吧？說不定您老人家不當南洋總督之後就成了軍機大臣呢!”少年人正是何貴之子何義。雖然一直以來跟何貴團聚的時間較少，受到地教誨也少。但在範西屏那一代棋宗以及師雨煙等人的教導下，他的氣質比起何貴來雖然少了份久居人上的傲氣，卻多了幾絲高雅。當然，由於何貴這當老子的根腳實在不怎麼樣，何義這當兒子的，就算高雅，也就是那麼幾絲……
“年輕人就愛做夢。軍機大臣如果那麼容易做，就不會滿天下隻有四個了。而且如今天下能做事的臣子，又有多少是滿臣？你再看看大清百多年來唯一一個能夠配享太廟的漢臣張廷玉，最高也不過是個三等伯，後來還被乾隆給削了。李侍堯辛苦一輩子，還是漢軍旗，論功勞也不小了，到死也隻是個二等伯。我如今已經是一等伯，卻連個大學士的頭銜也沒有，你以為這樣能做到軍機大臣麼？”何貴冷笑道。
“這倒也是。還是老爹您看得清楚啊。”何義笑了一下，“您臨走的那封信，想必就是向那位嘉慶爺抱怨地吧？”
“抱怨？非也。我隻是指出了他這個大清朝廷地許多弊端。同時，告訴了他一些提高國力的辦法，雖然話有點兒刻薄，也罵了他的好幾個祖宗，可是，如果他是聰明人，理應從中吸取一些教訓。唉……其實我也想幫他的。搞革命我是不行，但稍稍修正一下，隻要嘉慶肯幫忙，說不定還可以。隻是可惜，這所謂的大清朝廷，其實從來沒有把滿漢真正地看成是一空人。僅這一點就已經注定了他們日後的衰亡。所以，我要趁著還壯實點兒地時候把你們帶去西洋。因為我不想臨到老了再經受一次大亂。”何貴又道。
“您確定大清國會亂？”
“當然。這是注定地。就算嘉慶有心改革，那些八旗子弟也會拖他的後腿。不亂才怪!”何貴答道。