“一起？”打馬輸贏未分，李綏綏放下棋子，象征性一問。
換作往常，她定然不會虛禮客套，可今時，秦恪有違孝悌缺席秦家團年飯，肯與她單獨守歲，莫不是想通，無法和解恩怨不如避免接觸。李綏綏深知他的好意，那麼來而往之，江二夫人親自登門，大過年的至少一見，亦不算太拂秦恪臉麵。
秦恪聞言不由一愣，猶豫了下，摸著她鬢發，垂眸輕笑：“無妨，你同綠蕪下兩局，我去陪母親說說話就好。”
秦恪的拒絕出乎李綏綏的預料，視線僵硬收回，她淺淺“哦”了一聲，亦沒再堅持。
江二夫人通身撚金掐銀，華貴喜氣，麵色卻不怎麼愉快，她行疾如飛，在書房門口就將秦恪堵個正著，捉著兒子的手，劈頭生嗔：“你這孩子，當真是有了媳婦忘了娘！大過年的也不回家看一眼？”
“哪有，不是說明日回麼？”秦恪眼眸含笑，攬著她肩頭往一旁茶室引去，乖巧溫言道，“母親可是想我了？大雪天讓您專程跑一趟可是辛苦，兒子這就為您沏杯熱茶賠罪……”
聽著外間聲音漸小，李綏綏盯著棋盤出神，片刻，抱著手爐鬼使神差踱到茶室外。
江二夫人少不了先是一通埋怨數落，哀哀父母心，頃刻又作疼惜關懷言。
李綏綏不禁幻想，倘若她得知寶貝兒子被太子弄傷，以她性情脾氣會作何舉動，是否會與秦仕廉崩潰大鬧，是否會哭到江家請求撐腰做主……此時，再適足撮鹽入火，豈非太子一黨內訌連台，結果定然喜人……
江二夫人，是多好一枚烈火急先鋒啊。
可屋內母子情深、言語殷殷，秦恪若見之淚目腸斷……
算了吧，打感情牌的手段無甚有趣。
李綏綏心頭訕訕，念想不過一瞬，很快被打消。
秦恪又是奉茶又是捏肩捶背，不多時便將人哄笑，江二夫人拖著他的手，凝目細看半晌，終於說起正事：“我今日來，主要有三件事，頭一件，就昨夜你大嫂又產下一子。”
秦恪隻淡淡哦了一聲：“又添一個侄兒呀，好事，回頭我便著人備禮，明日一並帶去。”
“我是來提醒你備禮的麼？”江二夫人瞪去一眼，扯動唇角，皮笑肉不笑道，“昨兒鬧騰一夜，今兒一大早，曹荀月又喚去滿府人排隊領喜錢，嗬，誰家生不出個兒子麼？要炫耀，要普天同慶，怎麼不去門口支個棚，讓滿京都的人都去領銀子啊……”
她酸了半天，話鋒一轉：“算算時間，你那小妾的肚子也有四個多月吧，把她叫過來，讓母親看看。”
秦恪沉默幾秒，慢吞吞道：“母親，今日先不看吧……”
江二夫人執著道：“我就是想著現在顯懷了，應該能瞧出個苗頭，母親懷你那會肚皮就比較尖，是尖的麼？她近日口味可有變化……欸，說了你也不懂，你把她叫過來，我親自看看，我跟你說……”
“母親。”秦恪躊躇著，打斷她的話，“沐琳兒如今不在府上。”
江二夫人的聲音戛然而止，愣了下，詫異道：“不在府上？哦哦，是回娘家探親了？不是啊，初二才歸寧，這年還沒過，她怎麼就回去了？”
李綏綏在門外也是聽得一怔。
秦恪直了直背脊，卻欲言又止，江二夫人敏感道：“怎麼回事，是她哪裏做得不好惹你生氣了？還是說……你那媳婦給人氣受，又鬧騰什麼了？”
李綏綏眉毛微軒，頗感受辱，她都好些日子不見沐琳兒，八竿子遠的事也非要潑她一身水麼。
“沒有。”秦恪默然小一會，輕聲道，“是她自己想回去疏散疏散，這事原本也沒打算瞞您，隻是大過年的，不想給母親添堵，就……前不久那孩子沒保住，沐琳兒小產了。”
“什麼——”江二夫人嚇了一大跳，著實難以置信，結巴道，“怎、怎麼，怎麼就小產了？”
麵對突如其來的消息，連李綏綏也極是驚訝，她盯著屋內一派精致考究的年味景象，五味雜陳，同在屋簷下，秦恪竟掩瞞得不露半點風聲，仍與她無事寫寫春聯，話叨家中布置……
他心情確實低落，她卻沒有往那方麵想。
“母親別激動，是她身體底子不好與那孩子無緣，她說思念家人，想回家養些時日，我覺得這樣也好，所以便允了……”秦恪的聲音越說越低。
江二夫人鬱鬱寡歡，喟然歎息著失望好一陣，見秦恪臉色漸漸沉鬱，甫強自斂去消沉之態，忙摸上他麵頰，柔聲安慰：“沒事沒事，恪兒也別難過，你還年輕孩子還會有的。母親這次來，就是要為你解決這個問題，此前，也是公主自己說讓我多為你添置幾房妾室。前段時間，說是太子送來兩個姑娘你不滿意，於是我與你父親商量了下，既然把不準你喜歡什麼樣的，那不如直接將你那些外室抬進門，那些個都是你自己相中的，總歸沒意見吧？”