子時已過，街上空無一人，陣陣蟲鳴自窗外隱隱傳來。
沈青卿被噩夢驚醒，此刻正坐在床上大口大口的喘著氣，額間滿是被嚇出的冷汗。
她夢到李秉沒能為自己贖身，然後她就被陳老爺買了回去，
那老色胚不僅禍害她，還將阿庭也一同捆在房梁之上，用手指那麼粗的倒刺鞭子抽打，她們姐弟倆都被折磨的血肉模糊奄奄一息……
那夢境可怕又真實無比，鞭子抽打在身上時帶來的痛感似乎還停留在身上。
沈青卿心有餘悸，顫著手拎起早已放涼的茶壺，咕咚咕咚喝了半壺都沒能緩的過神來。
距離李秉許諾為她贖身已經過去了整整三日。
這三天裏，沈青卿日日翹首以盼，每天睜開眼睛就會想：今日李秉會不會來？
可直至烏金西落，月上樹梢，她也沒有等到一絲絲消息。
更奇怪的是，虎頭說這些日子李秉連府學和雅集都沒去，小家夥在李府門口蹲了兩日，連李秉的人影都沒看到。
莫非又出什麼變故了？李秉是君子，想來即便是後悔不想贖自己也定會遞消息來，絕不會就這般消失匿跡，除非……
聯合方才的夢境，沈青卿心頭漸漸湧上不安。
今日是初八，距離及笄那日僅剩八天，
不行！明日若是還沒有李秉的消息，她就得再尋旁的法子！
直至天明，沈青卿都沒能再次入睡，她強迫自己閉上眼睛休息了會兒，待外頭喧嘩熱鬧起來才起了身。
弟弟沈庭來敲門的時候，她正坐在鏡前用脂粉掩蓋眼下的青色。
“阿姐！有個戴著帷帽的夫人在後門來了，我瞧著像是李府那位夫人！她還點名說要見你，紅媽媽怕來者不善，正在後頭攔著呢！”
房門被他敲得哐啷哐啷作響，將沈青卿嚇了一跳。
她聽罷瞬間變了臉色，迅速起身將房門打開，大步走到欄杆處往下一看，果然瞧見紅媽媽正在同一位頭頂帷帽的夫人說著話。
那夫人看起來態度十分傲慢，抬手將一錠銀元寶放到了一旁的小幾上，語氣輕蔑的說道：
“我再說一遍，我不是來鬧事的，隻是要見一見那位卿娘，與她說上幾句話便可。”
許是那錠二十兩的銀元寶起了作用，紅媽媽這次沒有直接拒絕，而是蹙起眉猶豫起來。
沈青卿見狀抿了抿唇，俯身在弟弟沈庭耳邊說道：“你去告訴紅媽媽，我願意見那位夫人。”
沈庭聽罷有些擔心，但又覺得姐姐做什麼決定自己都該支持，便挺了挺小身板，
“我陪阿姐一起！”
“不用，這位夫人是不會動手撒潑的，你放心吧。”
沈青卿笑著安撫完弟弟，隨即轉身回房換了件得體的裙衫。
她剛把那張銀製麵具戴好，紅媽媽便一臉不高興的進來了，瞪了眼沈青卿說道：
“你答應見她做甚？莫不是認識？”
沈青卿自是不會說實話，搖搖頭回說“不認識。”
紅媽媽喉間重重哼了一聲，嫌惡的唾罵起來，
“誰知又是哪家的潑婦，管不住自家男人跑到這來胡攪蠻纏！我呸！”
醉仙樓開了這麼多年，時不時就會有婦人怒氣衝衝的跑來捉奸。