為什麼是向右舷而不是左舷，這個問題顯然沒什麼意義。樂琳當海軍幾個月，服從命令聽指揮這個當軍人的基本準則還是明白的。
“直接瞄準船身打，”席亞洲有些遺憾，“可惜沒榴彈，不然一發上去就足夠擊沉一艘船了。”
“可以用燃燒彈。”樂琳建議道。
所謂的燃燒彈當然不是汽油凝固彈，也不是白磷彈或者鋁熱彈，而是一顆被燒得通紅的實心鐵球。這玩意的效果還算不錯，但是炮手操作起來必須十分小心，注意安全，所以不管是陸軍還是海軍的炮兵，都不喜歡這種彈藥。
“好，就用燃燒彈。”
船上的12磅加農炮是根據最近工業部門根據林深河的提議，由他一手負責製造出來的準備裝備陸軍的四種標準火炮之一，仿製的原型是美軍的M1857式12磅加農炮，又稱為拿破侖炮。此炮雖是滑膛炮，但是在1.13KG標準發射裝藥的推動下，能將標準12磅炮彈以5度的射角精確地投射到1480m外的距離上，而射角為10度時則可達到驚人的1911米。雖然是一種滑膛炮，其射擊精度在當時也是出於較高的水平，足以在1000米的距離上與敵人展開交戰，而且隻需數發炮彈就可使整連的敵人喪失作戰能力。是南北戰爭期間雙方都普遍使用的火炮。
這種炮的唯一缺點是比較重，差不多將近半噸。但是裝在船甲板上用來轟擊海上目標是沒有什麼問題的。
為了便於在海上射擊，這四門火炮連炮架固定在一個簡單的轉盤上，利用反衝式後座原理進行火炮複位。
右舷最近的敵船距離已經不到一海裏了，以M1857式的威力，敵人已經處於射程之內了，但是席亞洲還是沒有下令射擊。
席亞洲的想法是一擊必中：大鯨至少要堅持20分鍾，才能等到十海裏外趕來的A支隊的增援。所以第一次射擊最好全部命中大量的殺傷敵人才行，否則下麵就是一場苦戰。m.X520xs.Com
M1857式的精度在岸上自然不錯，但是在顛簸的海麵上打擊一個1000米之外的目標，能不能命中就隻有天知道了。席亞洲雖然不是海軍愛好者，起碼也知道風帆時代的海軍炮戰，距離在100米以內才能確保大部分射擊都能有效命中。英國人甚至強調在50米之內再開火。
就算M1857的威力和精度都比那些老式的滑膛炮強，為了確保準確性，把射擊距離壓縮到400米之內還是必須的。
十分鍾過去了。所有人都在等待。炮長們眼睛盯著加熱爐裏的鐵球，為了確保安全，加熱爐周圍是厚厚的沙土保護層，必要的時候還能立刻用沙袋把火爐蓋沒。沙袋的壘牆後麵的海兵們一個個從射擊孔向外凝望。海盜的船越來越近了。
席亞洲戴上了傳令兵給他拿來的80鋼盔，但是拒絕了防刺背心，這東西穿著站在甲板上會活活熱死。他保持著沉默，仔細的用望遠鏡注視著敵人的動向，和他估計的一樣，右舷的三條船前出得比較快，左麵的四條船慢。
終於，離他們最近的一條船已經逼近到400米的距離之內了，
“甲板和炮位注意！”他叫道。
艦上一陣微響，接著又歸於沉寂。
“開始射擊！”席亞洲命令，“目標3點鍾方向。”
命令立刻傳達到了甲板上，原來覆蓋在炮位上的草席被迅速的掀開，妨礙射擊的草袋也被掀落到海裏，甲板上頃刻露出了四門火炮黑乎乎的鑄鐵炮身。
“距離二鏈！”測距員迅速報出了目標的直線距離。
炮手們卻毫無動靜，原來這些都是陸軍的炮手，習慣用米做長度單位。樂琳趕緊更正：“目標3點鍾方向！距離360米！”
“目標360米，燃燒彈1發裝填！”
炮手們飛快的在炮膛內的火藥包上麵再填上一塊潮濕的軟泥餅，這是用稻草和粘土合搗成型的。接著炮手用鐵鉗子從爐子裏小心的鉗起了一個已經燒得通紅的鐵球，兩名炮手用一個鐵製的抬架，合力將這枚滾燙的鐵球裝進了炮口。