“這太欺負人了……”
有人終於看不下去了，嘀咕道。
“欺負人？誰說得，有種站出來，不要鎖在後麵當烏龜！”夥計瞪大了眼睛嗬斥道。
這米店的老板是鎮上一霸――除了他之外，鎮上上沒人敢開米店。店裏夥計都是橫慣了的人。被他抬眼一瞪，看熱鬧的閑人誰也不敢再多說話了。
有個老者出來來打圓場：“劉掌櫃，您就發發慈悲，看她孤兒寡母的份上，給換點雜糧，反正也不白給――”
一直在旁冷笑著剔牙的老板大約覺得自家店門口動靜太大有礙觀瞻，便不耐煩起身從櫃台下麵拿出幾塊糠餅丟了出去。
“糠餅……”人群中響起了不滿的聲音。
“糠餅怎麼了？”掌櫃的瞪圓了眼睛，“想必你們諸位都是大富大貴，天天大米白麵的吃喝著，瞧不起這糠餅？”
女人趕緊把糠餅一一撿了起來，塞在籃子裏。
掌櫃的笑道：“你們看看――你們嫌棄糠餅，人可沒嫌棄，這才有個告幫的樣子。要不是鄉裏鄉親的，我這幾塊糠餅還留著自家喂豬呢。”
“什麼鄉裏鄉親的，騙鬼！”人群中響起了一個低沉的聲音，“你就是個吃人不吐骨頭的王八蛋！”
掌櫃的渾身一凜，驚訝的嘴巴都張開了，這些年來他在鎮上橫行霸道，壟斷米鋪生意，放高利貸，欺男霸女，幹下得種種的壞事，從沒有人敢多說一句話。縣裏的人，除了他惹不起的縉紳老爺之外，就算縣裏來得差人、班頭和他說話也是客客氣氣的，更別說敢當著麵罵他的。
“你是什麼東西，滾出來讓爺見識見識！”掌櫃的吼了起來。
人群往後退去，有個人卻站了出來。他的年齡大約在二十七八歲上下，個子高高的，皮膚蒼白，身材有些佝僂，雙腿羅圈――一像個坐在絲機前的絲織工人。長相平平。麵色沉靜，看上去十分穩重。
“你是什麼人，敢這麼對劉爺放肆！”鋪子裏的夥計們也從驚訝中反應過來，吼道。
“郝元。”來人說話很是平靜，一點沒有來挑場子的意思。
一個夥計忽然從櫃台後麵跳了出來，他那生滿橫肉的臉上，從前額的右角往左腮，歪斜著一條深深的刀疤，這是當初他跟著劉掌櫃在這裏“立盤子”的時候留下的印痕。說是夥計，其實就是劉掌櫃的打手。
他上下打量著對方，好像估量著對手的分量。他什麼也不說，對準郝元的胸口就是一拳，對方立刻摔出去十步之外，一直跌到對麵的茶鋪桌子上。
米店裏的夥計們立刻爆發出一陣哄笑聲：“打得好！讓他看看有多少斤兩！”
夥計得意洋洋的抄著兩隻手，悠然的站在店堂裏，扭曲的臉上露出一絲笑容，欣賞著他這一拳效果。
就在這時，郝元卻搖晃著地上掙紮起來。他的臉被茶具的碎片劃破了，流出了一絲鮮血。周圍的人頓時都安靜下來。在一片寂靜中，忽然響起了一聲高升炮的炸裂聲。一種奇特的氣氛突然包圍了現場，許多人都有了同一種感覺――這事沒完。
街道上的腳步聲一陣急過一陣，似乎有許多人在往這裏趕來，片刻之間米店門口就已經被圍的水泄不通。
郝元一轉身踏上了茶鋪前的長凳，他麵對著下麵聚集起來的人大聲喊道：“大家都看到了――咱們窮人沒活路，連個賣米的王八蛋都要我們去死了！不想看著家裏人餓死的，大家跟著我！”他揮舞起胳膊來：
“不想死得，搶米呀！”
郝元的呐喊聲像從晴空降下來的霹靂，把那些在懵懂狀態中的人們震醒了！他們都是生活在下層的百姓，遭遇災年使他們原本就艱難的日子雪上加霜，隻能靠著一點一點的出賣自己所有的來謀生，到了現在落到苦苦的哀求來求得一點所謂的恩典也不能的地步。
現在忽然有人喚醒了他們：既然跪著求不到，那就用拳頭去搶吧！
幾個機工模樣的人一起喊了起來：
人群頓時騷動起來：“不想死得，搶米呀！”一句變成十句，十句變成一百句，人人都如同中魔一般癲狂的吼叫起來。(未完待續。)
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