李子玉漫步在街道上，有點無聊。大好的春日，不能呼朋引伴的外出遊玩又不能高臥書房終日清談。穿著臭烘烘的鞋子在街上亂轉――幹得事情，那是無聊又瑣碎。雖說當年大伯說過：當差不自在，自在不當差。可是這樣的當差，李子玉還是有點不適應。
當差苦，給澳洲人當差尤其苦――這些天他已經是深有感觸。
所謂的巡警便是一天到晚就是在街上轉悠。風和日麗倒好些，遇到下雨的日子就慘了――局裏發一頂鬥笠一件蓑衣。腳上換一雙木底麻鞋，照樣上街。這種日子，過去別說是衙門裏的快班衙役，便是賣苦力都不去站橋頭。
李子玉想起自家給大明“當差”的日子。衛所裏的軍戶們，哪怕是“操軍”，一年到頭也是難得操練的，連集合“點卯”也要到發餉的日子――因為欠餉太久，“點卯”的機會就更少了。象他大伯這樣的軍官，除了每日照例上衙門報個到之外，就是役使衛所軍戶替自家幹活了。正經當差的日子，一年中能有一個月就算頂天了。當初澳洲人打到廣州城下的時候，衛所裏緊張過一陣子，男丁幾乎“掃地為兵”，十五歲以上的一人發一根木棍就算是“壯丁”了。李子玉也不例外給派上城了，家中一幹女眷更始哭聲震天――也不止他們一家，整個衛所都是一片嚎啕之聲。不過李子玉隻上了一天城就被他大伯悄悄的替換了下來。
如今是正兒八經的“當差”了。他現在雖然還在“實習期”內，但是巡邏的時候已經沒有老歸化民警察“帶隊”了，所有情況都要他們獨自處理了。李子玉看了看日頭，太陽已經西斜，大約是申初了。離下班時間還早著呢。他們這一班，要到午夜才能下班。
白天還好，入夜之後街道上一片漆黑，隻有“看街的”住的更房門前有一盞燈火。除此之外，便是大戶人家門前懸得氣死風燈了。星星點點，宛若鬼火一般。
第一天獨立“巡街”，李子玉還有點戰戰兢兢，加上和他搭班的趙貴一看就是個不靠譜的人，讓李子玉更是忐忑。幸好為了照顧他們，劃給“菜鳥”單獨實習的路段基本上是純住宅區，街麵冷僻，大多是住戶人家，治安情況比商業街區要簡單的多。按照海南來得老警察的說法：“這種路段你們就緊盯著有沒有人亂倒垃圾，在牆角拉屎撒尿的。”
偏偏趙貴心實，趕緊問道：“要是光有屎尿垃圾，沒逮住人怎麼辦？要不要到附近住戶去查問……”
他看了一眼走在他後麵的趙貴，趙貴三十出頭，長得倒是挺結實。麵相麼，屬於李子玉說的“老實的不會放屁”的。能把澳洲人的警察製服穿得窩窩囊囊的，他大約也算絕無僅有的，最要命的是，趙貴經常下意識的去抓褲襠，不管是在巡邏還是在辦案的時候，讓李子玉覺得很丟臉。
看趙貴的樣子，實在腦子不靈光。聽說他原來是給大戶人家做短工的――要按李子玉的看法，趙貴比之大戶人家的奴婢都不如――奴婢好歹衣食無憂，當短工的，做一天吃一天，今天沒活幹就得餓一天。澳洲人招警察怎麼把這貨也給招進來了？而且還不識字。
不識字也不去說了，關鍵是這趙貴還挺笨的。趙貴這樣的“純文盲”在警察培訓學校屬於“丙類學員”。招進來之後因為培訓時間短，不可能掃盲，所以無法進行係統的理論學習，采用的是“跟班學習”，隻進行基本的觀念教育，體能和隊列訓練之後就直接分派下所，和其他警察搭對工作，實行“一對一”輔導模式。
由於李子玉識字，他就和趙貴搭了班，掃盲任務自然也落在他頭上了。到年中考核趙貴要是不能順利取得丙種文憑的話，不但趙要被扣一半工資，連他也得扣掉三分之一，並且本年度不得評優。這對李子玉來說既有壓力但是也有動力。每天下班，他便拉住阿貴教啊貴學新字，講新話。第一課教的便是教阿貴寫自己名字，李子玉道：“阿貴你姓趙，這可是大宋的國姓，你小子祖上有德，來我來教你寫“趙”字，這趙字啊，按新字寫法就‘走’加一個‘×’。對！就是你喜歡做的那個動作，走著走著抓下褲襠，”阿貴似懂非懂的點點頭，不由又抓了一把褲襠……
李子玉打心裏是看不起趙貴的，自己好歹是個讀書人，最後竟然要和這樣的窮鬼下等人一起辦差，可是回過頭一想，千裏為官隻為財，這餉錢是實打實的。何況這是新朝，新朝用人不就是這樣麼，想當年樊噲還是殺狗的呢。