“……就說這清節院，三十年的時光，裏麵住過多少節婦，我都記不清了。雖說也有幾個節婦能熬到孩子成人來接她出去安度晚年的；大多數的人呢？十年二十年，兩眼一睜能看到的就是院子裏的四方天。每天睜開眼就數著時辰等天黑的熬日子，熬到熬不動了，抬出去往化人廠一送，一輩子就算是完了。每回送屍都是我跟去照應，到化人廠辦事。就瞧著這一個個好端端的女子，在這裏活活的被關殺了……到底圖個什麼……”
說到這裏他自己也不覺有些淚花了，毛修禹擦了擦眼角，笑道，“慚愧，慚愧。”他又道：“這回大家有了歸宿，我瞧著，還有陸所長還有這位陸同誌，心裏都歡喜――好似大夥都是自家人一般的高興……”他說到這裏，陸橙禁不住淚珠滾滾：她在濟良所裏費了多少心血，吃了多大的苦頭，此時聽毛修禹這番話，真是五味雜陳，大有知己之感。
“所以說，大家都是有福之人呐！”他說道，“今天是大喜的日子，大家莫要流淚，今後你們的好日子長著呢……敬你們一杯！”
珍姐拿著行李，隨著隊伍走出了黃華寺的大門。
午後的陽光亮堂堂的，照得人幾乎睜不開眼睛，身上暖烘烘的。她抬起頭來看著新換過匾額的山門――十五年裏，這是她第二次走過這裏。第一次，是她背著才滿周歲的兒子，跟著這裏的管事婆娘，走著雨後的泥地，從城裏一步一滑的走過來的。她還記得，那天的天氣也是這麼好，可是她的心卻是愁雲籠罩：死了男人，家裏一貧如洗，還帶著個才滿周歲的兒子。走投無路聽了旁人的勸說才來裏守節。
這一來就是整整十五年，十五年裏，除了她哭幹了眼淚，把兒子小小的身體抱到後麵去火化那次之外，便再也沒出過清節院的大門――遑論這黃華寺的山門了。管事的孫嫂子有一回很驕傲的說，這清節院裏從前有過守寡五十年沒出過院門的節婦。
珍姐從來沒有想過自己能活著從這裏出來――兒子已經死了，她最後的希望也破滅。唯有她死後送到流花橋化人場的時候才會被從這裏抬出去了。
院裏的日子，長得象沒邊，每一刻都好像是在苦捱，卻又快得象閃電，一眨眼，她已經在這裏待了整整十五年了。澳洲人打近來的時候，當初入院的時候在的那些節婦們，大半已經不在人間。
苦呀……這是節婦們常年念叨的一句話。吃不飽，披星戴月的紡紗，都是苦，可也不是熬不住的苦，真正的苦是前途茫茫，不知道歸宿何在的苦。我真得要在這裏住到死麼？珍姐不止一次的在入睡前問自己。許多女人大約也問過，有些人捱不住這苦悶，瘋了；有的幹脆在屋後的樹上掛上一條裙帶讓自己解脫了。
許多人信佛，念經，祈求來世。珍姐也跟著一個老姐姐學念過經，可是一點也不能解脫胸中的苦悶。這茫然無邊的日子到底還要過多久呢？有時候她覺得真不如死掉――唯有死亡才能解脫這漫漫無邊的苦海。
沒想到，她還真得脫出了苦海。她貪婪的望著山門外的世界，有了再世為人的感覺。
身邊的姐妹們，也一個個的在山門前停住了腳步，迷惘的望著外麵的世界，不敢邁出步去――她們離開這個世界已經太久遠了。
“大家不要發呆，趕緊走啊，班船可不等人啊。當心腳下。”負責護送她們去臨高的陸橙見狀催促道。
山門的另一邊也出來了一隊拿著行李的女子――這是準備去廣州城“學員”們，比起“節婦”，她們要活潑許多，一路嘰嘰喳喳的說個不停，臉上都帶著歡快的笑容。
陸橙一麵維持著秩序，一麵催促著大家快些走。這時候他忽然發現在山門旁兩個穿著幹部服的人很是眼熟，再仔細一看，卻是王君和杜易斌，兩個人站在牆角的背陰處，不注意的話根本看不到。
她有些吃驚，剛想開口，卻看到王君把一個指頭按在雙唇上，做了一個“噤聲”的手勢。陸橙隻好不說話了。
他們是聽到了今天是婦女們出發的日子，特意趕來送行的。然而到了山門口，王君又改了主意：
“我們就不要進去了吧。”
杜易斌不解：“到都到了，為什麼不進去？”
“進去之後無非又是講話，然後大家高呼元老院萬歲。有點膩味了。”王君笑道，“咱們也不貪圖這幾句萬歲。”