“我看沒那麼簡單，這樣的人我見過，別人是越打仗越能打，他們是越來越不行，很快就會在戰鬥中傷亡，”李冬久經戰陣，看得多了，“越是怕，越容易出錯，出了錯就會掛彩。”
“真要受傷了，我們就給他一個身體不適合服役的結論叫他退伍吧。”
“也好。就這麼辦吧。但願他有這個運氣。”
第二天一早天才蒙蒙亮，李冬正睡得迷迷糊糊，忽然被一陣高亢急促的軍號驚醒。他大吃一驚，這是“敵襲”的信號！
他一骨碌掀開身上的軍毯爬了起來，撿起武裝帶邊往腰上係。邊跑向胸牆。營地裏整個中隊亂成一團，衣衫散亂的士兵們匆匆忙忙的往腦袋上扣帽子，拖著步槍往各個班的指定陣地跑去。
李冬爬上昨晚用挖壕溝的泥土堆起來的瞭望台，羅茂已經在上麵了。看到他過來立刻示意他敵情方向。
“大概有三百人。不是官兵。”
李冬拿起望遠鏡。石澗周邊的山擋住了東升的太陽，此時隨著日頭升高，拂曉晨光越過山頂驅散了河穀中的晨霧，把趁著夜色偷偷靠近的敵軍身影暴露了出來。山口前聚集了數不清的人馬，稍加一數就達三百人以上，後續的人還在往這個狹小的平原裏湧，仿佛源源不絕。細細看去，這些人大多無鎧甲，打得是雜色的旗號。武器、服飾混亂――的確不是官兵。
“看後麵的揚塵，後續還有部隊。”
“快去鎮裏向吳連長報告！”
“梧州中隊，以我為中心集合！快！”
“步槍隊出列！”
口令聲此起彼伏，衣冠不整的軍官四處飛奔，將同樣睡眼惺忪的國民軍士兵們歸攏到一起整隊。
從難不成是昨天的土頑揚家莊的鄉勇來了？從俘虜的口供裏，他們倒是的確能派出這門多人馬。但是他們昨天連吃了兩個敗仗，損兵折將將近二百人，退回去休整還來不及，怎麼會繼續來進攻石澗？
他觀察了下地形，現在他們的處境很不利，梧州中隊孤懸在最北麵的塘仔角，右翼是山地，左翼是國民軍廣寧大隊的1中隊，他們在綏江邊的背靠半邊崗的石澗堤一帶布防。中間的道路就是兩個中隊的接合部。
李冬很清楚廣寧第1中隊是個少量老兵加大量新兵的新編中隊，由於新兵比梧州隊中多多的，戰鬥力根本靠不住。
伏波軍第8營則集中在他們後麵的石澗鎮，後勤縱隊和文職人員集中在綏江轉彎處的頭崗。
“讓咱們在前麵打頭陣，這楊營長是怎麼想得……”羅茂小聲道。
“別說話！注意觀察。”
李冬打斷了部下的牢騷，他心裏很清楚：楊增的部署是防禦戰中的通行做法：較弱的部隊布置在第一線，吸收敵人的進攻動能；等到敵人的進攻被一線部隊遲滯，失去衝勁的時候，二線的精銳部隊再投入反擊。
說起來是很高明的戰術，但是在第一線吸收“動能”的部隊可就沒那麼輕鬆了，往往是傷亡慘重，有時候甚至全軍覆沒。.伍2⓪.С○м҈
說起來，咱們國民軍還是“炮灰”啊。李冬心裏一陣不得勁，他趕緊把這“不絕對的忠誠”從腦海裏驅逐出去，大聲命令道：“傳令兵！你去和1中隊的中隊長聯係，要他看好接合部，免得被敵人中央突破！”
說完，他放下望遠鏡，忽然看來艾布衣縮在瞭望台下麵，一臉緊張的瞧著外麵，他喝斥道：“你！怎麼回事！為什麼不去自己的班？”
“報……告……”艾布衣說話的口齒都不清楚了，“我，找不到班長了……”
李冬四處一望，艾布衣的班部署在右翼靠近山地的地方，他一指方向：“就在那邊，快去！”
艾布衣哎了一聲，拎起步槍就要跑，李冬忽然想到自己的傳令兵剛走開，萬一有什麼需要身邊還得有人供他差遣。這個艾布衣到班裏用處也不大。又叫住了他：“你！別回去了，跟在我身邊！”
李冬來到靠近左翼接合部的地方，以敵人從中央突破。他瞧見艾布衣就在不遠處，抖抖索索的端著步槍，一副魂不守舍的模樣。他大聲道：“待會兒我檢查的時候，槍管裏不準再留任何東西！”
說完他把目光轉向一裏外集結中的武裝――現在已經有五百多人了。這些突然出現的敵人手裏隻拿著些簡陋的刀槍，沒看到火器，隊形也不整齊、不知是不是懼怕“髡人”連珠銃站得很稀疏；整體像是由很多小股組成，但股與股之間協調性不強，有些人等得不耐煩往前衝了一段，看別人沒跟上就又回去了。