一盆冷水“啪”地一下潑在關有德臉上，他這才猛地清醒過來，驚慌地看著周圍。
“孽障，你可認得我？”關伯益厲聲問道。
“房長！族長！認得！認得！”關有德惶恐地答道。
“瞧瞧你幹的好事！你老婆竟然要找澳洲人主持公道，此事傳揚出去，今後我世美堂的顏麵往哪裏放？”關伯益厲聲訓斥道：“眼下的局勢雲譎波詭，誰知道澳洲人會不會借題發揮，你想置我世美堂上千族人於何地？”
“啊……”關有德隻覺得自己比竇娥還冤，喊道：“冤枉啊族長！我不過是醉酒後打了老婆兒子，我也是一家之主，難道還犯了王法不成？”
“我族族規森嚴，族人自幼受教要尊師重道、夫妻和睦，舉宗之事，質成宗長，設有睚眥小忿，須憑族、房長祠堂理論，不得擅興祠訟。每季孟月讀族規家法，你都學到狗肚子裏去了？”關伯益罵道。
華南地區的宗族祠堂大多建於明嘉靖年間，族規也大量出現，並有鄉約化的趨勢。宗族首領為了更有力地控製族人，紛紛請求官府支持，批準族規。官府為了監控宗族，加強地方管理，將族規視為對政權的補充。為了維護宗族內部的秩序，族規賦予族長處理族內爭端的司法權力，並禁止族人告官，要求族人在族內解決矛盾。
“打老婆？哼！”關季益也是曆經宦海沉浮之人，道：“有些事情不上秤沒有四兩重，可要上了秤，一千斤都打不住。先把你家的事說道說道吧，這事兒得有個應對之法。”
關有德東一拉西一拉地說起來，滿是對黃氏的怨恨，還罵黃氏跟某個關氏族人有染，早就想休了她。
關伯益聽得直搖頭，一副恨鐵不成鋼的表情，咬牙切齒地罵道：“你們這些不肖子孫，祖宗的臉都讓你們丟盡了！我世美堂先祖屏江公關俊，乃是關雲長之後，四百年前逢亂世攜族人遷徙至此，披荊斬棘才得以創立家業，你們……”
“哈哈哈……”關有德卻一反常態地大笑起來，一副擺爛的樣子，道：“我一個將死之人，自己都不知道能不能看到明天的太陽，我自問沒有幹過什麼傷天害理的事情，卻落得個眾叛親離、妻離子散的下場，還管什麼祖宗顏麵？”
“啪”地一下，關伯益用手重重地拍在桌子上，發出巨大的響聲，“你！你是想從族譜中除名吧？若是如此，我便成全你！從今日起，你不再是我世美堂的子孫，死後不許葬入族墳！”
聽到“從族譜除名”，關有德這才慌了神，癱在地上，若是族譜上沒了名字，他死後就不能接受後人的祭祀和貢品，靈魂不能回到祖地，從此變成孤魂野鬼在世間遊蕩，隻能靠與其他小鬼搶奪剩餘的貢品為食。
關有德求饒道：“族長，我知錯了！求你大發慈悲，饒了我這一回吧。我保證下次一定不會讓澳洲人知道。”
“還敢有下次？”關伯益話裏帶著威脅，雖然他是族長，但從“族譜除名”也不是一件簡單的事，一般而言，宗族是不能隨便把一個人從族譜裏除名的，必須犯了十惡不赦之罪或者其他嚴重違反族規，敗壞家風的人才會被宗族除名。在開除一個人的族籍時，還必須召集族人，在祠堂裏當著列祖列宗的神主牌宣告犯錯人的罪行，再莊重地請來族譜，拿起毛筆，沾上摻水研磨過的朱砂，大筆一揮，將犯錯之人的名字勾去，最後將犯錯之人逐出祠堂和家族地界。
“沒有下次了！沒有下次！”關有德唯唯諾諾地答道。
關伯益看了眼關日昌，道：“關日昌，你們燕昌祖房管理不善，有人不先鳴族而擅入公庭，罰銀五兩，入祠充公。你可有異議？”
“沒有異議。”
宗族作為血緣群體，在宗族看來，族人所作所為，重要的是光宗耀祖，退而求其次，也要恪遵祖訓，不辱先人，如果做錯事，是對祖先不孝，族長對宗族爭端的審理則是代祖宗行事，對祖先負責，“子孫故違家訓，會眾拘至祠堂，告於祖宗，重加責治，諭其省改。”
關伯益對關有德道：“按族規本該對你笞杖十板，看在你有病在身，罰你修理祖墳。”
關有德連連叩頭：“謝族長開恩！”
關季益吩咐道：“你務必說服黃氏，取消訴訟，切不可令澳洲人插手此事。”
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