文德嗣跟著張機器去看船。西洋船模文總造過不少，中國海船出於興趣也稍微涉獵過。令文德嗣比較不滿的一點就是國內對這方麵的研究遠不如國外多、不如國外專業，甚至中國古船的模型也是國外收藏較多。能看到的資料非常少。
船場沒有幹船塢，是直接放在船架上的。文德嗣知道幹船塢的曆史最早可以追溯到北宋，熙寧年間修理龍舟就是這個方法，但是後來使用的人似乎並不多，基本算是孤例。要不是沈括的記載，恐怕多數人都不知道有過這事情。”
“這船如何下水？”文德嗣對古代沒有滑船道沒有船塢的情況下如何下水很有興趣。
“用稀泥塗滿灘頭，再用繩索牽拉就可以了。”
真是簡單。文德嗣點點頭，所謂人民群眾的智慧是無窮的，並不是一句空話。
這艘船的進度已經差不多完成了七成，船體已經成型，不過沒安裝甲板。憑借他有限的一點古船知識，文總看得出這是一艘所謂的“廣船”。它在中國古代海船中屬於大型船，船體上寬下窄，船尾有虛稍（假尾）。最大的特點是有在中線麵處有深過龍骨的插板。這塊插板起到了減緩搖擺和橫漂的作用，是廣船的一大特色。尺寸上大約屬於四百料船，這是明政府允許民間建造的最大船隻了。雖然中國的船工毫無疑問有能力造千噸級的大船，但是船隻過大操作起來很困難，已經沒有什麼實際意義了。
文德嗣目測下長度，船長大約27米，寬5米多，粗略估計了下排水量是70噸。這和他們手中掌握的其他400料船幾乎一樣。可見400料船已經有了一定的標準。文德嗣問張機器，他造船是不是用的船書，張機器滿麵尷尬，紅著臉說：“沒有船書”。
文德嗣知道他要保守自己的技術秘密，心想不把你震服帖了，怕是以後躲躲藏藏的還有許多囉嗦，清了下喉嚨，用廣東話報出了一連串數字：
“400料戰座船，長8丈6尺9寸，寬1丈7尺，用工2487，……”
（注：這裏的尺是工部尺，合0.311米。另有市用尺，合0.283米）
話音未落，張機器已經普通一聲跪倒在地，滿臉惶恐：“大……大……人……”
文德嗣說：“起來吧，怕什麼？！”
“大人原來都知道――”
“待你到了博鋪，看了我們的大小鐵船，才知世間的機巧之物的精深。一本船書算得了什麼！”文德嗣心想這不過古船愛好者們最基本的資料讀物《南船記》上的東西。m.X520xs.Com
“是，是。”張機器知道這位老爺是大內行，又聽說有完全不一樣的鐵船可看，心裏早就按奈不住，介紹起船隻來也變得痛快多了。
這艘即將完工的船隻是雙桅船，船體使用的杉木，這個和文德嗣記憶中的資料不同，他記得書上說到廣船的特點就是“鐵力木”為之，他們繳獲的伏波號也是廣船，雖然沒用鐵力木，也用了同屬硬木的荔枝木。
麵對文德嗣的詢問，張機器說這完全是成本問題，鐵力木的價格高，杉木又多又便宜，強度也還過得去。據他說這是廣東那邊的一家海商訂購的，每次去南洋貿易都買艘新船，不求船好，隻要能安全到達就可以，到了那裏就連船帶貨全部賣掉，再搭其他船回來。所以船差不多就是一次性的，用料能省就省，隻要便宜就是。
“這樣一艘船要多少銀子？”
“行價八百兩，若用好木材，再加二百兩。”
這麼說一艘船的價格就在一千兩了。看來海軍果然自古以來就是燒錢大戶。造船的事情，還是要引入民間資本比較好。
這艘船從結構來看，全船由12道艙壁將船體分隔成13個船艙，艙壁板是用大的樟木板製成，厚度在10厘米以上。這就是中國古帆船最領先世界水平的結構：水密艙。水密艙壁與船體外板交界處都有抱梁肋骨並用鐵釘固定。在艙壁和抱梁肋骨在靠近船底的地方開有兩個流水孔，這讓文德嗣有點驚訝――開了流水孔，這個水密艙還怎麼防水呢？
張機器解釋說這些水空是為了便於排出艙內的積水，航行的時候用特殊的木塞堵上就可以。
船板全部是杉木，底板的厚度超過20厘米，船舷板15厘米，板列寬度8～20厘米，船中部最寬，首尾逐漸變窄。船板的橫向連接采用平接式，縱向連接使用平麵同口連接，板縫裏用撚料填塞。這是用麻絲、桐油和蠣殼灰混合成的，桐油的成分是桐油酸甘油酯，易起氧化、聚合反應，形成的漆膜堅韌耐水，蠣殼灰的碳酸鈣含量在90％以上，高溫燒成的石灰最適合調和桐油，石灰本身有很強的粘結性，石灰和桐油混合，能促進桐油的聚合幹結，形成桐油酸鈣，防水性極好。在這些船板之間還使用了鐵釘進行釘聯，有釘眼的地方用油灰撚料封蓋。