管事們一個個目瞪口呆，羅家大約是以為土棍出身的關係，就算是成了紳士，家主行事也多半心狠手辣，羅天球更是不讓乃祖，當初和人爭田地的時候，暗中指使人打死對手的事情也不止幹過一次，至於私設公堂，私刑拷打拘押幾個泥腿子真不算什麼。遠近幾十裏，誰不知道羅家的催問所是個“閻王殿”、“二衙門”。
“老爺！這，是不是太便宜他們了！”西偏院的管事樊進口吃起來，“這，會不會損了我們羅家的威風……”
“叫你放人就放人，你是老爺還是我是老爺。”
“小的不敢，小的不敢，”羅進見羅天球麵無表情，知道他說話越是淡越有可嫩隨時發作。趕緊連滾帶爬的去放人了。
一會功夫，從催問所裏放出了百來號人――人數實在多了點，羅天球默不作聲，他知道這裏有許多是手下人私下抓來的。手下得力的管事隨從們，在這一帶個個都是無法無天，有私下放債的，有聚賭的，也有包攬詞訟的……個個都不是善茬。羅天球一貫秉承自己吃肉，下人們喝湯的思路，隻要他們不鬧出人命來，就隨他們去，有時候事情鬧到了官府，他還會親自遞帖，送保狀來維護奴才們。過去他不覺得這有什麼：幾個泥腿子還怕他們鬧出花樣來？當官的是他都擺平的了，泥腿子沒錢沒勢，打官司打上一百年也贏不了。就算遇到災荒年鬧事他也不怕，光家丁他就有一百多人，還有三良市的鄉勇，小規模的暴亂他自己就能鎮平，大規模的他把鎮門一關，泥腿子們也根本攻不進來，用不了多久就給官兵滅了。
然而現在來了這夥澳洲人。他從縣裏聽說了許多澳洲人的事情，知道他們軟硬不遲，油鹽不進，攻城拔寨易如反掌，而去特別擅長“招引奸民”。羅家這些年在周圍結下的大大小小的仇怨多如牛毛，萬一出了幾個不知死活的奸民去煽動澳洲人來攻打三良市就麻煩了。
想到這裏他不由得露出了不快的神情。他甚至有一種腳下的根基正在搖晃的感覺。然而此時他即不便發作也無法發作。畢竟他家百十年來一直在這樣幹，有其主必有其仆。這點上羅天球還是很清楚的。
想到這裏，他愈發痛恨髡賊，髡賊猶如一場猛烈的颶風，將他家幾代人營建的高樓一下吹得搖搖欲墜起來。而這樓裏的人隻怕也起了異心，稍有波動就會一個個奪路而逃。
見人都走得差不多了，幾個家丁正在收拾。忽然外麵一陣嘈雜叫罵怒喝的聲音，眾人不解。隻聽得其中混有家丁頭子羅白威的怒吼聲，期間還夾雜著女子的聲音：
“……你憑什麼抓人……”
羅天球正要叫人去問，忽然西偏院的大門一開，湧進來一大群人。二十幾個家丁鄉勇，個個手持刀槍棍棒，虎視眈眈。還有人牽著馬，挑著擔子的。中間押進來的四五個人，一個個衣服撕破，有的臉上還有血跡。
這幾個人為首的是個五十來歲的老頭子，不高不壯，然而模樣精悍，雖然被人驅趕推推搡搡，下盤卻極其穩當，一看就是個練武之人。隻是麵色蠟黃，氣喘籲籲，似乎有病在身。
扶著他是個年輕女子，生得模樣俊俏。一身平常女子不穿得緊身小襖窄裙。衣服已經被也被扯落了幾塊，露出裏麵的貼身小襖，小襖上密密麻麻都是針腳。羅天球知道但凡長途行走在外的女子，貼身的小襖褲褂都是用針線縫死，以防路上被人強暴。另外幾個男女也一律是短打扮，模樣精悍。再看他們帶有馬匹，還有許多刀槍家夥，羅天球已然明白――這是一夥跑馬賣解的人。
羅白威大約沒料到在西偏院裏會見到老爺，不由得一愣。趕緊跪下請安。
“這些人，是怎麼回事？”
“回老爺的話！”羅白威站起來道，“這一夥是來鎮上跑馬賣解得！就住在客棧裏，二個月前染了病，將身上的錢花光了，就用馬匹行李抵押，從錢鋪裏借了四兩銀子，言明二個月還清的，到現在一個子也沒還……”
“你胡說！”年輕女子怒道，“本錢早就還清了，利錢你們今天一個算盤明天一個算盤，我們每天賣藝的錢都給了你們，你們總說不夠，反而越滾越多……”
“你還敢嘴硬！”羅白威怒喝道，他的額頭有烏青，大約是吃了虧，“看老子一會把你剝光了仔細問！”
大約被“剝光了問”這幾個字嚇到了，女子的口氣軟了下來，但是依然不服：“青天白日，朗朗乾坤，你辱人清白！官府能容你老天爺也不能容你！”
羅白威因為老爺在場，不便叫罵訓斥，隻是對羅天球說既然他們還不清利錢，就要把馬匹行李作為當頭扣下。沒想到這夥賣藝的堅決不肯，今天一早居然想偷偷的溜走。被把守寨門的鄉勇發現，雙方一場爭鬥之後才全部拿下得。
“……欠錢不還偷偷逃走，逃走不成還要打人！小的這才將他們全部拿下押到這兒來，教他們懂點規矩！”羅白威表功道。