要說陰溝比明溝要衛生的多，問題是道路兩側的“違章建築”已經完全覆蓋了溝渠，官府縱然想淘溝清淤也辦不到了。
“多年不淘溝，裏麵早已淤塞，這些天沒什麼雨水還好些，等再過些日子就是回南天，雨水一多，溝渠便會漫溢出來，那時候才叫‘臭不可聞’。”賈覺道。
“為什麼不淘溝？也是沒錢的緣故？”
“回大人的話：淘溝倒用不了許多錢，叫四鄉的百姓來淘就是，連工錢亦不需多少――淘出來的臭泥許他們拉回去做肥料便是。隻是您老也瞧見了，”賈覺一指這些棚屋，“這個樣子怎麼淘溝？”
“店家在覆溝搭棚，地方固然大了，這臭水橫流的，亦是他們自己遭罪啊。”劉翔很是不解。
“大人，他們遭罪是咎由自取不假，可如此已經成了這個局麵，誰願意拆掉自家的棚屋讓官家淘溝。再說拆掉一二家亦不頂用，非得將這大街兩側的棚屋都拆去才行。這兒可有幾百家的商戶，人心各異，所以事是議了多次，一直辦不下來。”
劉翔道：“這些棚屋原都是沒有地契房契的，商戶侵占道路官地，官府為什麼不拆去？”
林佰光笑道：“這話你就多餘問了。拆違建這種事一直是很不容易的――裏頭的利益太大。”
賈覺陪笑道：“林老爺說得是，這些鋪戶哪個不是後麵有大門檻撐腰的？有的別說你南海番禺兩縣的縣令，便是知府大人也未必他們眼裏。所謂斷人財路如殺人父母，急了眼麼事情都作得出來。早年有位胡府台要拆棚屋，鋪戶們使錢通路子都不頂用，便花錢買通了關帝廟人馬，弄了幾千個乞丐湧到府衙門口拉屎撒尿，唱蓮花落，裝瘋賣傻罵大街的，折騰了幾天，硬是逼著胡老爺收回成命。”
“叫花子就這麼厲害？衙門裏可是刑具牢獄齊全，來鬧的都抓起來，再弄幾個站籠處死，這還治不了他們？”
“叫花子都是一無所有之人，就是一條爛命也是朝不保夕，這個嚇不住他們。”賈覺笑道，“再說牢房能有多大，能抓幾個人？衙門裏又管不了飯，還不是得放出去。事情鬧大了，給對頭抓住把柄，‘激起民變’這四個字的考語立刻就斷送了老爺的前程。”
“真是神氣的很呐。”
林佰光笑道：“就算這廣州城裏的再顯赫的縉紳大戶，辦婚喪嫁娶之事，若是不給他們繳‘碧陳’換回一張貼子貼在門口，保證鬧得你沒法辦事。縱然鬧大了，一張稟帖送到官府，他們大不了弄幾個替死鬼來過堂。要打要殺隨意。反正他們有得是人命可用。”
“看來這廣州市長還真不好當啊。”劉翔摸了摸腦門，“瓊州府到底隻是個小地方。不能比了。”他轉頭問林佰光：
“這些下層社會的情況，你們掌握多少？”
“掌握不多。這裏的社會民情比海南島可複雜上幾十倍。”林佰光說，“我們城工部人少力單，大多走得是中上層路線，對社會底層所知很有限――不過起威鏢局應該知道一些。孫老掌櫃也到我這裏投了貼子，想求見你。”
“晚上就見。”劉翔說，“我們現在就需要他們這樣的人。”
“你也別抱太大的希望。鏢局打交道的人雖然三教九流無所不有，但是他們隻是‘打交道’，不是‘勾結’。裏麵的門檻不一定全知道。”
“你這是向我在擺困難了嘍。”劉翔笑著說，他意識到
“哪裏，哪裏，”林佰光說，“廣州城市城外的三教九流對我們還是相當畏懼的――這多虧了當年特偵隊的功勞。拆違建這事我覺得沒多大難度，我們剛進城，拆了承宣大街上的違建，等於也是向廣州市民表達了我們除舊布新的決心。”
“對，不僅如此。還要做幾件實事，讓他們知道我們和腐朽沒落的大明是不一樣的。”劉翔說，“我進城之後的第一個印象就是街道髒亂，汙水橫流。我們應該發動部隊和機關人員，進行一次全麵的大掃除，清運城裏的垃圾，對廣州的下水道係統也要進行一次清淤。這都是實打實對百姓有利的事情。”(未完待續。)
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