廣州西關外下九甫的地方，有一處居民的聚落，名為繡衣坊。街坊裏有一條不大的巷子，名為文瀾巷。大名鼎鼎的文瀾書院便坐落於此。
天啟年間，魏忠賢迫害東林黨人，頒“東林點將錄”，隨即廢棄天下書院，這文瀾書院也不曾幸免。
書院占地甚廣，不但有院落數進，在後院還專門修建有文昌廟，周邊尚有供出租的房屋幾十間。加上散布各縣的田地和城中多處鋪麵房產，資財之雄厚，堪稱廣州第一。
半年多前，元老院行雷霆手段，廣州城一夜變換大王旗。廣州官員死得死逃得逃，滿城騷動，書院也一度關門。在廣州市政府的盡力維持下，局麵很快恢複了穩定，文瀾書院又重新開了門。
城裏城外，劉翔的新市政府除舊布新，各種整治工作熱火朝天，文瀾書院裏卻依舊是波瀾不驚，對身處這書院裏的書生們來說，這些似乎都與他們毫不相幹。
盡管澳洲人已經宣布不開科舉，過去在廣州城舉辦的諸如童子試、縣試、府試、院試和鄉試一概取消。澳洲人自己辦得“公務員考試”又不考時文，但是這書院裏，生員們依舊在研讀著各種時文集，探討著破題、承題、起講、提比、中比，探討著近年來考試出題和主考官們喜歡的文章路數。
但是這種遠離現實的虛幻，並非因為他們真得熱愛八股文，而是一種強大的慣性使然。明代的書院，大多對舉辦書院的最初目的：講學並不重視，反而以應試學習為主。而明末興起的“洞學科舉”使得這一傾向愈演愈烈。
所謂“洞學科舉”，是從天啟年間開始的，即每次鄉試的時候，本省有名的大書院，各有保薦名額。這文瀾書院亦有四個名額。
所以在這所隻有生員才能入學，府學的訓導和教諭兼任山長的廣州頭號書院裏，應試是頭等大事，書院師生的一切都是圍繞著應試來運轉。雖說知道澳洲人不開科舉了，可是除了四書五經，時文應製詩之外，其他學問他們亦不懂，既然書院還在發食米和膏火銀子，院內的諸生也就繼續著他們的“學業”了。
不過，外麵的翻天覆地，多少也影響到了書院內。對於文瀾書院的學生來說，最大的變化就是書院提供的飯食明顯好了起來。過去書院每日供應三餐，但是夥食質量低劣，除了一些窮書生之外，家中稍有資產的小康之家的子弟便不願在書院內吃飯。飯是摻雜著許多秕穀沙子的陳米煮得，就是供下飯的菜肴也是難以入口。不是臭魚爛蝦，便是菜皮蘿卜，煮個沒肉的鴨架子便是打牙祭了。
如今書院的送來的每日三餐，兩稀一幹，都是上好的白米。菜裏每日也能了葷腥，初一十五亦有整魚整雞的大葷的供應。原先用著各種名目七折八扣的“膏火銀”、“食米”也都按時按量的發了；在書院內各種趾高氣揚的夫役們，最近也變得恭敬了許多。
澳洲人對書院也是秋毫無犯。除了辦理戶口和牌甲的時候，有警察和“幹部”登門調查之外，官差從不到書院來。據說院董和掌事的幾次請大宋的劉府尹到書院來“講學”，劉府尹都推脫了。.伍2⓪.С○м҈
澳洲人的態度客氣而冷淡，書院裏的諸生們多少有些失望。要知道這文瀾書院，可是廣州府的頭號書院。不但有錢，而且有名。要入院的，必須是有生員功名的，出去鄉試，考中舉人亦是廣州府最多的。
原以為澳洲人打進廣州要改朝換代，總得招攬些讀書人輔佐。為此書院裏一度還展開過相當熱烈，幾乎要動手的討論：要不要接受澳洲人的“偽職”？
有一部分生員認為大明氣數已盡，大宋――不關這澳洲人的大宋成色到底有幾分――即已登陸大陸，便已是在逐鹿中原，以澳洲人軍勢之強悍，錢糧之豐裕，改朝換代指日可待。如今若能從龍，大富大貴，封妻蔭子唾手可得。
另一部分則認為對方是“喪心病狂”，“辜負聖恩”，堅稱大明不用一年半載就要打回來，到時候什麼劉府尹、文得四、馬千竹“巨渠”之類統統都要被“淩遲處死，以儆效尤”。
第三批人認為大明無力打回來，但是也不願意就此投靠澳洲人。這裏麵即有謹小慎微，不願意冒險的，也有認為澳洲人“望之不似人主”的，還有的認為澳洲人是“蠻夷”，縱然他們文治武功再好，亦是“夷狄之有君，不如諸夏之亡”。
最後一批人，是純粹的“吃飯人生”，總之便是“大明來依大明，大宋來則附宋”。隻要這書院開著，有食米發，誰來當皇帝都不要緊。