1636年的元月，清晨。
自1635年3月元老院光複廣州已經過去了大半年了，這十個月裏，廣州城猶如經曆了一番驚濤駭浪，從剛開始的“滿城拆”，到後麵的“滿城挖”，登記戶口，“新生活運動”，繼而暴發的巫蠱案，風俗業整頓、流民乞丐強製收容、到年前不久才平息下來鼠疫暴發……一樁樁一件件，都給滿城的百姓和元老們留下了不可磨滅的印象。
好在1635年的年末是以一樁喜事結尾的，元老院的第一次公務員公開招考順利的結束了。這次複刻舊時空的公務員考試像不像三分樣，是充分體現了元老院“另起爐灶”的決心，更具有象征性的意義。
伴隨著小冰河期凜冽的北風，一艘隸屬海軍的H800型運輸船由拖船牽引著，緩緩停靠在廣州大世界的貴賓碼頭。這裏和其他已經堆滿了物資裝備的碼頭不同，幹淨冷清的就好像從來沒有人使用一樣。
這裏是大世界的內部碼頭，專供元老和歸化民幹部出入。隨著船隻上傳來的一陣短促的軍號聲，一小隊警衛從內部開出，沿著碼頭布防。所有人都知道，又有元老駕臨廣州了。
廣州初步穩定之後，許多在臨高“冬眠”多年的元老們紛紛“蘇醒”，像見了血的蒼蠅，一群又一群的撲向廣州。幾乎每一艘來到廣州的船隻上都會有那麼幾個，他們大多若不是已經戴上的廣東/廣州XX部門主任、處長、局長的帽子，便是有著“巡視員”、“特派員”、“專員”之類的頭銜－－後者是比較慎重的，並不急於離開臨高這個安樂窩，先到廣州來看看情況“考察”一番再說。
不過，今天的情況有所不同，因為碼頭上居然出現了來迎接的元老。
廣州剛剛光複的時候，劉翔秉承“禮多人不怪”、“來得都是協助自己”的原則，隻要有元老到，不管是來就職的還是考察的，不是自己親自來迎接，至少也是派遣市政府領導班子裏的某一位來碼頭噓寒問暖。
隨著工作越來越繁重，來得元老也愈來愈多，這種禮數也壽終正寢了。如今元老再來到廣州，除了廣州市政府總務科派員接待之外，再也不見劉市長、林主任和小張的身影了。隻有對口部門元老有時候還會有迎接一下。
今天來到碼頭迎接的元老是艾誌新――廣東大區財稅專員兼廣州市財稅局局長。
其實隨船來的元老並不是財金口的人，甚至可以說和財金口毫無關係。但是他們對財經口的下一步工作卻是至關重要。
早晨江麵上的寒風吹來，竟有凜冽的感覺。
“這到底是不是廣東啊！”
艾誌新一邊嘀咕著，一邊不由自主的裹緊了身上的呢大衣，要不是非得求教他們不可，這大清早來迎客的事他才懶得幹。
“明明市政和警務部門也有需求，為什麼這迎接的差事歸我……”他心裏暗暗抱怨著，望著正在係纜搭跳板的水手們，“這幫人的動作也太慢了吧！”
眼瞅著有一群人簇擁著幾個挺胸疊肚的男人從甲板上下來，不用看清麵孔艾誌新就知道居中背著手走來的是元老，他趕緊迎了上去，努力做出滿麵春風的笑容來：“歡迎來廣州！同誌們……”
話說到一半，艾誌新忽然發現不對：迎麵而來的這幾個元老是教育口的！
在臨高，元老們之間不認識不算稀罕，畢竟有五百多號人，有的長期在外，有的基本不參與公眾活動，但是教育口的元老的認知度是相當高的――大多數部門都要和他們打交道。
隻見為首的袁子光，後麵是董亦直。艾誌新想起了最新一期的《每周動態》上有任命公告：袁子光是“廣州教育人民委員會委員長”。
想不到他居然也隨著這條船一起來了，動作可夠快的！
袁子光也發現了他，兩人立刻“緊緊的握了手”，艾誌新少不得噓寒問暖的問候了幾句。
“艾局長，這次我和董亦直來廣州辦教育，人少錢少。你這個廣州的財神爺可要多多幫忙啊。”袁子光在船上就打著算盤，這會看到艾誌新“自投羅網”，趕緊說道。
艾誌新最煩的就是別人把他叫做“財神爺”，這大半年來光是為了把財稅製度理順就讓他頭發白了幾十根，更別說一團亂麻似的財稅體係了。
“我算哪門子財神爺，我就是文區長、劉市長的賬房先生。”艾誌新笑道，隨後立刻改換了話題，“怎麼？這是準備上廣州來辦女子中學了？”