正當部隊背著彈藥在山中走了十公裏，把炮彈和火藥運往廣寧城外的炮兵陣地轉運的時候，偵察隊卻送來了一個消息：廣寧城似無敵軍守備。
城頭完全是空的，並無一個守兵。偵察兵從附近山頭上用望遠鏡觀察城內，亦未發現有敵軍集結在城牆附近的跡象。
已經抵達前指的楊增暗暗疑惑，心想這是在擺“空城計”？正要指示偵察兵“抵近偵察”，忽然一直緊閉的廣寧城門卻自己打開了。大群百姓敲鑼打鼓出了廣寧城，朝一頭霧水的綏江支隊走來，為首一個儒生裝扮的中年漢子隔得老遠便涕泗橫流地行禮，嚷嚷甚麼“闔城百姓請大宋天兵入城”。
“這不會是敵人的詭計，把我們賺進城去來個火燒新野把。”黃超嘀咕道。
楊增派人將為首的幾個“父老”帶來。他也算見過不少“本地父老”了，這麼狼狽的還是頭一回見到，一個個鼻青臉腫，衣服也被撕破了幾處。
“本地父老”被搜過身，這才帶到楊增等人麵前，幾個人全都跪伏在地，各自報了姓名，“請天兵速速入城”。
如此積極著實令人起疑，楊增一麵命令一個連占領各處城門和城樓，一個連進城搜索。一麵盤問“父老”縣城失陷的情況。
原來廣寧是在三天前陷落的。當時縣內有土匪作亂，廣寧的縣主任便派了第2小隊去鎮暴，廣寧縣原有的編製隻有一個中隊的國民軍，其中第3小隊又是被布置在石澗的，這麼一安排，縣城裏隻剩下第1小隊和剛剛編練不久的“縣民兵隊”。人數大約有二百人。
以廣寧城防的堅固程度來說，關起城門來，二百多人足已抵禦一般的土匪亂兵侵擾，何況還有一個全副武裝的國民軍小隊。所以當得到有大股的土匪亂兵從賀州過來的消息之後，縣主任和中隊長並沒有太緊張，一麵派人去石澗聯絡，要他們注意敵情；一麵關閉城門，做好了備戰的準備。
然而三天前，城中的部分民兵隊突然嘩變，打開了城門，城外的土匪一擁而入，國民軍中隊長急忙率領小隊反衝擊，卻在戰鬥中突然陣亡，部分國民軍士兵當場投敵，餘下的人在且戰且退，最後和部分民兵隊的人員開城門突圍逃走了。
“跑掉了多少人？”楊增問道。
“大約百十人。”中年儒生顫巍巍道，“小的沒看到，隻是聽人這麼說。”
“縣裏的幹部呢？”
“聽說……聽說……”中年儒生有些害怕，萬一這髡人頭目要把怒氣發泄到他頭上可就萬劫不複了。
“聽說什麼？快說！”
“是，是，城裏的幹部，據聞是隨天兵逃走了些，縣令等七人被陷――當天……當天……”
“殺了？”
“是，就在十字街的路口，”中年儒生縮起了脖子，生怕會降下雷霆之怒，“……學生，學生和城中縉紳已將屍體收殮，如今都停在廟中……”
楊增等人仔細詢問，才知道土匪進城之後，抓到了以縣主任為首的七名歸化民幹部，全部在十字路口斬首處死，又將抓到的民兵和受傷的國民軍士兵全部砍頭，據說是要“報功”。第二天，又殺了縣谘議局的幾個縉紳和商人，還把各種“附髡”的“奸民”捉了不少來砍頭，前後殺了一百多人。
雖說來得土匪自命是“官兵”，但是軍紀極差。進城之後索要各種“供奉”之外，散兵遊勇為非作歹燒殺奸淫，搶劫錢財。全城商戶和縉紳幾乎全被他們禍害。普通百姓也被他們糟踏了不少。
昨天晚上，土匪突然開始全城搶掠，還捉去不少婦女，今天一早便開城門逃走了。.伍2⓪.С○м҈
“……我等盼天兵若枯田之盼甘霖。”中年儒生一把鼻涕一把眼淚的“哭訴”完，黃超和楊增已經是臉色鐵青。楊增道：“走，我們進城！”
進得城內，城內已是一片狼藉，家家戶戶都是門戶洞開，沿街商鋪全被砸爛，洗劫一空。街道上尚有屍體橫臥。
劫後餘生的百姓麵帶驚恐的聚集在道路兩旁“迎接天兵”。這幾條他們迎接受夠了土匪的荼毒，不論窮富都對這個以往並不了解，隻是被動的接受的政權與了莫大的好感――這對比也未免太懸殊了！
雖說慘遭土匪劫掠，財物損失慘重，百姓們還是在路邊擺上酒水飲食，以示心意。
楊增等人來到十字街口，隻見砂岩石板上血跡斑斑，烏黑的一大片。想到這裏幾天前在這裏被殺的同誌，心中憤懣難當――要是早一點知道這裏的情況就好了！哪怕全軍強行軍跑斷腿也要趕來的。