孫大彪“金盆洗手”，誆了王初一來參加，不惜一把火燒了自己的根基大崀圩，雖說打了一個勝仗，“聲名大噪”。詹喆堃、畢軒盛等人，還有自己的把兄弟馮海蛟等人都來道賀，詹喆堃還專門送來送來了武官的袍服和關防。還把“王初一”的腦袋和幾個據說是“髡軍頭目”的國民軍軍士的頭顱鄭重其事的用石灰收幹，裝在木匣裏帶走了――據說是要到熊文燦那裏去“傳首獻功”，為他請賞。詹喆堃還說，事成便會封他世襲武職：至少也是一個指揮。
然而這勝利並沒有讓孫大彪高興多久，除了這袍服和木頭關防之外，熊文燦並沒有給他送來多少實際的增援。雖說他挾一戰之威，引來本地大批“兄弟”入夥，他也借此在縣裏征糧征餉，勢力急劇膨脹，一下子成了本縣最大的勢力，大崀圩頗有陽山的第二個縣衙門的意思。然而這種勢力的膨脹卻沒有給他帶來多少慰藉。
盡管他自詡“兵強馬壯”，然而距離他“號令全縣”還差得很遠。馮海蛟雖然派人來道賀，還專門派人在他這裏“聯絡”，但是他自詡是“平級”，根本不鳥他的號令，不但牢牢的把持著青蓮圩，還把手伸向周邊地區，大肆征糧征餉，勒索富戶。期間和孫大彪派出去“征餉”的人馬甚至一度刀兵相向，幾乎衝突起來。雖說雙方在“大敵當前”的壓迫下沒有真得動開手，不過彼此的疑懼之心已生。
孫大彪心裏很是不安，詹喆堃說要他們“同心協力”，保住陽山這塊地麵，為日後官兵入粵做好準備。可是這官兵反攻的事情，他聽得耳朵都起了繭子，卻連一絲消息也沒聽到。
連陽地區是廣東前往湖南的必經之路，孫大彪派了不少人打探消息，然而無論是北上南下的商旅，還是從湖南流入的流民，沒有一個人聽說有官兵在湖南集結，準備入粵的。至於廣西方麵，雖說是說得熱火朝天，卻隻聞樓梯響，不見人下來。
馮海蛟那邊懷著二心，這邊從外縣又悄悄的來了一支人馬，據說是廣寧楊老爺那裏過來的。雖說人數在他們中間最少，卻是詹喆堃的嫡係。如今這支人馬占著辛勞楠的莊子，雖說沒什麼動靜，卻讓他芒刺在背――這詹喆堃到底是什麼意思？
澳洲人那裏，他後來確切的知道王初一沒有死，隻是丟了一條腿。而且澳洲人的船隊依舊來往於江麵上。一點都沒有要逃走的意思。最要命的是，他聽說澳洲人從瓊州調來了黎蠻隊伍：個個都是草上飛，鑽山豹，翻山過溝如履平地。孫大彪心裏暗暗犯嘀咕：大崀圩戰後他專門派人清點辨認髡賊丟下的屍首。髡賊丟下的屍體大約有八十多具，其中大部分是本地的瑤人的。也就是說，現在城裏的澳洲人頂天了也就不到二百人。
這不到二百人的殘兵敗將，居然不跑路，還不斷派人出城去征什麼“合理負擔”――這髡賊還真是強韌的很！
感慨之餘，他心裏的憂懼又多了幾分。大崀圩的勝利雖然很是“輝煌”，但是他付出的代價也不小：大崀圩化為灰燼不說，手下也損折了不少人――其中許多都是他的骨幹。眼下雖然人多勢眾，大多都是新弟兄，到底能不能打，肯不肯打還是個問題。
為了給自己壯膽，也為了鼓舞士氣。他這幾天在各處抓了幾個土戲班，每日在大崀圩唱戲，又擄來許多婦女，別置一處妓寨。又每晚聚賭搖寶，讓土匪們狂嫖濫賭。
這天晚上，孫大彪的心情比往日要好些，因為他聽說髡賊派了一個女人來縣長――聽到這消息的時候他還以為派去的探子耍他，先打了這倒黴的探子四十軍棍。
不過接下來的消息證明：確確實實是派來了個女人當縣長。孫大彪實在想不出來女人怎麼當縣長：哪怕是他最聰慧的姨太太也沒看出有當縣長的本事。
這是什麼路數？莫非這女人有什麼法術？這讓孫大彪很是緊張了一番――特別是聽說這女縣長是個“黎蠻”的時候，孫大彪的神秘主義恐懼感上升到最高地步，專門抓來兩個道士兩個和尚，外加幾個平日裏裝神弄鬼斂財混日子的神棍為自己日夜“護持”。
也不知道這“護持”有效，還是這黎蠻女縣長並無真本事。幾天下來孫大彪吃得下睡的著，這種莫名的恐懼感才算稍稍消退。
此刻，他剛剛吃完晚飯，在寨子裏和幾個小老婆一起打葉子牌取樂。正打著牌，忽然門簾被揭開一角，有個貼身小廝站在門口不停的張望著裏麵。
孫大彪見了斥道：“有什麼事？鬼頭鬼腦！滾進來說話！”
“喏。”小廝趕緊進來，稟道，“眉爺從縣城外回來了，說有重要消息稟告！”