眾鄉紳沒想到張梟會用這樣的方式來估量九江的魚花產量，皆是一驚。關伯益道：“縣父母慧眼如炬，學生佩服。”
“那你可知西海每年可產多少魚花？”張梟又問。
“學生不知。”
“一百二十億。”張梟道。事實上在新中國成立後、人工繁育技術發展起來之前的十多年中，西江廣東段每年捕撈的魚花約五十億尾，廣西段約七十億尾，但在明末落後的生產條件下，每年能捕撈起來三四億尾魚花已經是相當可觀了。
眾鄉紳雖不知張梟憑什麼斷定西海每年可產這麼多魚花，但從他一口算準了本鄉每年的捕撈量來看，他說的數字可信度卻是極高的。
宋國威道：“西海每年可產之魚花雖多，然捕撈魚花全靠‘漁師’望天，實難再增產量。”
張梟模仿古人的語調說道：“凡取魚花，自三月至於八月，當日落時，望某方電腳高，則知某方無雨，某江之水不漲；某方電腳低，則知某方有雨，某方之水漲，漲則某魚花至矣。來自柳、慶、越三旬、兩旬；來自南寧則兩旬、旬半，餘各遲速有差。我還知梧州以下至九江段，汛期開始早而結束遲，九江鄉人喜好之鱅、鰱魚所占比例高於其他支流，鰱魚約占5%至10%，鱅魚1%至10%。”
這位澳洲人的縣令竟然對本鄉的魚花捕撈如此清楚，眾鄉紳一時不知張梟葫蘆裏賣的什麼藥。朱氏族長朱伯蓮道：“縣父母既然知道魚花裝撈之法，當知本鄉確實是靠天吃飯。”
“好個靠天吃飯，”張梟用扇子指著帳篷頂，說：“現在大宋元老院便是天。九江鄉人可裝撈魚花，肇慶、封川鄉人難道不可？”
不少人聞言忍不住打了個寒顫，九江鄉的魚花壟斷捕撈權說到底是完全依賴於政府的政策，而非什麼不可替代的自然稟賦。張梟的這番話是真的直戳他們的要害，就差把“威脅”二字寫在臉上了。
行軍帳中的場麵一下子便冷了下來，黃熙胤知道雙方都在相互試探，便不插嘴。沉默許久後，張梟見火候到了，慢悠悠地說：“眾位老先生，不是本縣不講武德欺負老年人，如今倒有一筆好買賣，不知道在座的願不願意賞本縣這張臉。”
關伯益道：“縣父母為我等謀出路，自然是要鼎力支持。”
張梟道：“我準備向廣東大區提議，尋一處寶地，建設一個國家級淡水魚人工繁育基地。”
“人工繁育？”在場的鄉紳都難以置信地瞪大了眼鏡，從古自今都是從江河湖海中捕魚，即便是魚花，也是老天爺的饋贈，從沒聽說過什麼人工繁育。
張梟故作神秘地問：“你們可曾發覺去年有些地方買的魚花不是九江出的？”
“呃，略有耳聞。”
“不錯，那些魚花正是我元老院在臨高做技術攻關時出產的試驗批次，”張梟有些得意，當時搞技術攻關的時候，需要用到魚腦垂體激素刺激親魚排卵，腦垂體的提取和保存技術還是他搞定的，他繼續說道：“人工繁育就是字麵意思，以後魚花都從魚花場裏生產出來，不用再去江河裏捕撈。基地建成後兩年內，魚花產量至少在你們現有的捕撈量基礎上增加十倍，十年內增加百倍。”
外鄉的魚花自然令鄉紳們感到隱隱的不安，但這位新縣長實在是好大的口氣，竟然誇下海口能讓魚花產量增加十倍、百倍。他們不知道的是，舊時空60年代突破淡水魚人工繁育技術後，到70年代九江就已經達到了700億尾產量，更不用提元老院穿越前的5000億尾規模。
“隻是如今北方天災不斷、硝煙四起，增產這麼多魚花如何銷得出去？”有人擔心地問。
“這麼說在座的對我元老院的紅旗還能插多久沒有信心咯？”張梟話裏帶著些輕蔑。
“不敢！”
“草民絕無此意！”
“那你們大可不必擔心銷路的事情，不出十年，我元老院必定席卷天下，伏波軍的步伐走到哪兒，元老院的魚花就賣到哪兒。凡有魚塘處，必有人工魚，就是遠隔重洋的婆羅洲也去得。”在張梟的規劃中，九江將與舊時空一樣，成為全國甚至輻射整個東南亞地區的魚苗繁育中心。
“不僅如此，”張梟起身，撲扇了幾下扇子，道：“與我同行的李元老，還有計劃同時打造一個蠶桑業改良與推廣基地，充分發掘珠三角的資源稟賦，讓本地生絲參與到國際貿易體係中去。你們應該明白，這意味著什麼。”李幺兒今日外出考察去了，張梟便代她談起了蠶業。