喊出這四個字的自然便是喬靈兒，縣太爺一拍驚堂木，喝道：“你是何人？”
喬靈兒大聲道：“我是喬家莊喬靈兒，有事要跟太爺說。”
“你就是喬靈兒。”縣太爺臉色微變，對攔住喬靈兒的衙役揮揮手。
白素貞派人送還劫掠財貨時留下的書信，讓所有失而複得的富戶豪紳，都知道是受了喬靈兒的恩惠。
因此如今喬靈兒在營山縣這地界，可謂聲名遐邇，在士紳之中名望極高，便是縣太爺也不敢得罪。
衙役讓開道路，放喬靈兒進入法場。
“靈兒，你……你這又是何苦。”白蓮花看著快步走到她麵前的喬靈兒，聲音發顫的道。
喬靈兒柔聲道：“我說過，我不會讓你死。”
說完轉身對縣太爺跪下，對縣太爺道：“太爺，白蓮花身為匪首，按律當斬。”
“但她能幡然悔悟，遣散山寨，退還所搶財物，隻身到縣衙自首，這一切都說明，她已經徹底悔改。”
“依小民愚見，此乃教而後善之舉，深合聖人教誨，不應再判死刑，還望太爺明鑒。”
縣太爺臉色略有些難看，雖因喬靈兒的聲望，他不敢對其執行刑場律法。
但白蓮花殺他老師一家三十幾口，他自不願就此放過白蓮花。
因此他凜然道：“你這是書生之見，白蓮花乃鳳頭山土匪頭目，搶劫殺人無惡不作，怎能以聖人之法對待？”
….“教而後善是對那些小惡之人，若教而後善便能免除罪責，那些被她所殺之人的血債，又該向誰討還？”
“安百姓民心，保一方平安，乃是本縣的職責，爾等不必多言。”
在官府的立場，可不會管你殺的是什麼人，劫的又是什麼人，犯法就是犯法，殺人搶劫就是死罪。
所謂的俠客可沒有執法權，即便是惡人也不該由俠客來殺。
除非是有其他特殊情況，比如皇帝特赦，民意沸騰等等，才有可能法外開恩，否則死囚必斬。
“太爺，依小民愚見，為天子狩牧者，應以慈悲為懷，常懷仁義之心，廣施寬容之政，才能上體天恩，下達民意，國家才能昌盛。”
“白蓮花棄暗投明，乃教化之功，如能將功折罪，因勢利導，使匪首深感太爺施政之仁，何愁境內匪患不除，政事不治？”
“小民鬥膽力陳，往太爺三思。”
喬靈兒這番話一落，圍觀百姓中有人高聲道：“是啊，喬靈兒說得有道理啊！”
還有人道：“白蓮花雖為匪首，殺人越貨，可她殺的都是該殺之人，搶的都是不易之財呀！”
“是啊，像那胡惡少一家惡貫滿盈，不殺他們殺誰呀？”
“沒錯，太爺，求你開恩，赦免白蓮花吧！”
“求太爺赦免白蓮花。”
喬靈兒也道：“求太爺法外開恩。”
縣太爺本就是因白蓮花殺了胡惡少一家，才非要置白蓮花於死地，百姓居然以此事來要他赦免白蓮花，這不由讓他心下大怒。
他不理會叫嚷的百姓，一拍驚堂木，凝聲道：“好你個喬靈兒，竟如此不識好歹，真是豈有此理，再不退下，休怪本縣無情。”
喬靈兒聽聞縣太爺此言，知道他是鐵了心要殺白蓮花。
當下霍然站起，將白蓮花也扶了起來，望著縣太爺冷然：“太爺本來就很無情了，若你一定要殺白蓮花，就把我們一起殺了吧！”
縣太爺怒不可遏，大喝道：“大膽喬靈兒，你再不走開，本縣就叛你個攪鬧法場之罪。”
喬靈兒雙手握住白蓮花的手，凜然道：“我連死都不怕，還怕什麼藐視公堂，攪鬧法場？”
縣太爺沉聲道：“我再問你一遍，你走不走？”
喬靈兒看都不再看他，轉回頭，視線隻凝注在白蓮花臉上。
白蓮花此時也是癡癡望著喬靈兒，心下再無他想，滿心都被喬靈兒所占據。
縣太爺見狀，暴怒道：“好啊，既然你不想活，那我就成全你，斬。”
劊子手緩緩重新舉起鬼頭刀，看向喬靈兒的目光，卻是充滿不忍。
他也是來自喬家莊，跟喬靈兒是鄉親，對喬靈兒他實在下不去手。
但職責在身，卻不得不做，但願他斬了白蓮花後，能嚇退他吧！
“刀下留人。”
“刀下留人。”
….“刀下留人。”
便在此時，場外突然響起了此起彼伏的呼喝。
縣太爺循聲望去，便見一群錦衣華服之人，自各個方向彙聚而來，正是這些人接連高呼高下留人。
縣太爺臉色不由一變，這些人全都是營山縣境內有頭有臉的富商豪紳，他要治理好營山縣，撈取政績，少不得這些人的支持。
而且他們還有一個共同點，那就是都被白蓮花劫掠過，又得其退還了被劫財貨。
在這些人中間，自白蓮花宣布解散山寨，就不知所蹤的白素貞五女，盡皆混跡其中。
原來在白素貞她們將劫掠來的財貨，盡數歸還失主後，又一一上門，動之以情，曉之以理的遊說他們，請他們保白蓮花一命。
最終他們被一一說服，隻是因為時間太緊，這才會來得比較晚，好在終究是趕上了。
白蓮花和喬靈兒看到人群中的白素貞五女，哪裏還不明白，這都是她們的手筆，心下不由希望大升。
“知事，白蓮花棄惡從善，實乃彰顯教化之功的典範，還請知事法外開恩，赦免白蓮花。”
衙役不敢阻攔那群富商豪紳，走進法場之後，一名相貌清臒，頭戴襆頭冠的士紳輕撫頜下胡須，朗聲對縣太爺道。
大宋的縣令，正式的名稱是縣知事，元代稱縣尹，明清始稱知縣。
不過一般也隻有士紳階層才會這樣稱呼，百姓通常就是稱其為縣太爺。
那士紳話音落下後，另一名士紳附和道：“不錯，有了她這個例子，其他被逼落草，有棄惡從善之心的賊匪，必會一一效仿，此乃利國利民之舉，還請知事三思。”
眾富商豪紳一一發聲，這讓縣太爺也是忌憚不已，若惡了這些人，他日後執政營山縣，怕是就要困難重重。
到時候別說政績，一不留神甚至會就此垮台。
可若他就此退讓，卻又顯得他怕了這些士紳，對他的威信是一個巨大打擊，日後同樣不好開展工作。
就在縣太爺進退兩難，沉默不語時，圍觀百姓也再也穩不住，群情洶湧之下，開始衝擊法場。
一名老婦人掀開攔住自己的水火棍，衝到行刑台上，一把揪住劊子手的耳朵。
劊子手痛呼道：“哎呀，娘，放手，快放手。”
劊子手母親憤怒的道：“你這個沒良心的東西，想當初你爹死的時候，咱們家別說買棺材，就連一張蘆葦席都買不起。”
“是誰給了你銀子安葬你爹？是靈兒呀！”
“每年冬天，青黃不接的時候，家裏揭不開鍋，是誰給咱送糧食？是靈兒呀！”
“這些你都忘了嗎？啊？當了這麼一個破官差，竟然舉起刀來要殺咱們的恩人，你……你氣死我了，我打死你個沒良心的孽子……”
劊子手母親掄起巴掌就往兒子身上連扇，劊子手怕傷了母親，連忙一把扔下鬼頭刀，跪倒在地，哭喪著臉道：“娘，我不想殺靈兒，可職責在身……”