“媽媽我疼……”男孩捂著胸口落淚道。
像百蟻噬咬。
“沒事的。”女人溫柔地撫摸著他的臉，將九曲珠塞回他手裏輕聲哄道：“很快就自由了，再幫幫你爸爸。”
男孩不是很明白“自由”是什麼意思，但是他願意相信媽媽的話。
他自幼資質平平，並未遺傳到什麼優秀基因，他聽不懂爸爸給他講解的高深的原理，看不懂媽媽厚厚的曆史書籍，唯一像的，也隻是外貌。
外貌是他的名片，一看便知他是誰家的孩子，而那些人在與他交談後，露出的或詫異、或惋惜的眼神，將他狠狠釘死在了平庸的沼澤裏。
父親很愛他，經常帶他去實驗室，隻是他很害怕遇到外公。從來不祝福他生日的外公，看他的眼神，都不如看一台實驗儀器要來得更有感情。
他是不被承認的。
幸好如今，他找到了自己存在的理由——他是被選中的，是個有“特殊能力”的孩子，他可以輕而易舉地幫助爸爸得到重要的實驗素材，令外公對爸爸另眼相看。
那些紅蟻都聽他的。
一開始還是有些害怕的，但當他一次次地趴在玻璃罩外麵，看那些乒乓球大的紅蟻一個個自心髒一般的“九曲珠”裏爬出來，叼著啃咬下來的柏木丟進爸爸的實驗器皿裏，楊啟漸漸對它們生出一些微妙的感情。
它們口器尖銳，蟄針鋒利，其貌不揚，但全都聽命於他，就好像，它們是他的孩子，願意為他做力所能及的一切。他因此又生出愧疚來，他憑什麼去主宰它們的命運呢？他們是螻蟻，可他又算什麼呢？
直到在審判庭上，捧著那顆撲通撲通跳躍的九曲珠，被一道光帶蒙住了眼，聽著那位判官官對父親說：“九曲珠認主，需以自身心髒為蟻穴，供奉蟻後……”
原來如此。
楊啟在最初的極度恐懼後，反而一顆懸著的心緩緩落下了。原來那些紅蟻也從他這裏得到了它們想要的，它們並不是無緣無故地聽命於他，不知疲倦地討好他。
就像他對他的父母那樣。
愛是有條件的，這才教人安心。
楊啟鬆了一口氣的同時，也逐漸陷入昏迷。
這昏迷斷斷續續，他能感覺到自己的心髒被取了出來，又被安了回去。可那顆新換的心髒，搏動得太過劇烈，他的身體承受不住，時不時地抽搐、驚跳，像離水的魚。
好在他被放入了溫暖的液體中，他的疼痛得以緩解，神經變得麻木。
他似乎睡了許久，久到分不清眼前究竟是夢境還是現實。視野因為液體被拉寬，像爸爸帶他去看過的哈哈鏡。他偶爾看到那位爸爸不怎麼喜歡的好看的盛博士，偶爾看到外公坐在輪椅上，靜靜望著他。
可是外公並不真的在看他，就像媽媽一樣。他們總是透過他，看向更遙遠的地方。
外公一天天地幹癟下去，像被抽幹了內裏，唯獨一雙眼，依舊明亮透徹，似乎能看透萬事萬物。
有一天，揚啟終於覺得稍稍清醒了一些，他張嘴，液體便灌入喉嚨，能呼吸，卻說不出話來。
外公發現了他的清醒，臉上終於出現了一些不同的神情。
卻不是高興，倒更像是惋惜。好像他永遠都浸泡在這粉色的溫水裏，才是最好的歸宿。
外公說了什麼，並聽不清，看唇語，依稀是“對不起。”
對不起什麼？楊啟心道，他才是最該感到抱歉的那個。好不容易找到自己唯一的用處，卻又因為身體不爭氣，而使得秘密暴露。
他試圖說話，可依舊隻冒出一串氣泡。
下一瞬，容器已經按照指令將困住他手腳的鏈條繃緊，隨後自頭頂降下組合在一起的三枚鋒利刀片。
楊啟仰著頭，沒明白那刀片是做什麼用的，就在他的外公麵前，被分割成了九塊。
血水濃重地嗆著他的口鼻，眼前也隻餘下渾濁的一片。耳邊是喉嚨裏發出的咯咯聲，像發條卡住了的機器。
他沒有痛感，卻能鮮明地感覺到那種血肉橫飛的切割。
頭胸是一整塊，右手和胳膊分離，一刀斜斜切過他的雙腿，隨意的，輕鬆的，好像隻是為了讓他死。
他的外公未看到最後便操縱著輪椅離開了，他的滿頭白發，像是幾句沒有落款的悼詞。
別走……別走……
楊啟在心中呐喊。
我還活著……還活著……
可是燈光已然暗去，拉閘後，隻餘下電源的指示燈，綠色的渺茫的一點。
楊啟動不了，他的肢體就那樣漂浮在血紅的液體中，浸泡在自己的內髒中。眼看著自己變得模糊、渾濁。
黑暗中，沒有時間的概念，意識被浸泡成了自我懷疑的混沌。