“散陣！”周敦吉指揮道。
川軍立刻按照命令分散站立開來，即使明知道是必死的命運，這些石柱軍將士們仍想在臨死前多拉幾個墊背的。
對麵八旗的火炮已經裝填完畢，由一個投降的明軍炮隊總旗在指揮手這些炮手們裝填和瞄準。
“左炮！點火發射！”
命令一下，左部的五門火炮率先開火，呂渙真在兩百步開外隻聽見震耳欲聾的炮響，隨後那五門佛郎機炮的炮口的火光一閃而過。十七世紀的實心炮彈雖然不能響後世火炮一樣爆炸，對人體來說卻仍是毀滅性的武器。石柱軍這邊揚起一片斷肢和內髒，隨即慘叫聲和血霧一道蔓延開來。
這就是......火炮的威力！第一次見到如此場麵的呂渙真，隻感覺到一股恐懼和惡心在心中彌漫開來。人類的身軀在火藥驅動的武器前顯得如此微不足道。開戰以來，呂渙真第一次感到自己有了轉身拔腿就跑的衝動，她不由得蹲下身子，捂住胸口逼迫自己不要當逃兵。
就在呂渙真蹲下的這個當口，八旗右部的六門佛郎機炮也開火了，一枚炮彈從呂渙真的頭頂飛了過去，氣浪把呂渙真帶得倒在了地上。那炮彈在紅字營衝轟出了一條血肉走廊，凡是站在彈道上的軍士們都被打爛了身體。呂渙真隻聽得身後一片慘叫聲，爬起來時，看見眼前倒著七八具殘缺不全的屍體。
“這是地獄！這是地獄！”呂渙真已經嚇得麵色慘白，她渾身顫抖著，用手摸了摸自己的臉頰，卻摸到了滑膩膩的一團東西——不知是誰的內髒碎片濺到了呂渙真身上。
挨了一輪炮彈過後，大部分人的反應和呂渙真一樣。剛剛的視死如歸，如同這些殘缺的屍體一般被火炮轟成了碎片，陣型已經被炮彈打得不成樣子。到處是淒厲的慘叫聲，有因為被炮彈打斷手腳的慘叫，也有因為這地獄般的景象而精神崩潰後的慘叫。
“周軍門，咱們......”秦邦屏剛想回頭和周敦吉說話，卻發現地上倒著一具無頭的屍體——副總兵周敦吉已經被剛剛的炮彈削掉了腦袋。
兩百步的距離上，佛郎機炮的炮彈能夠貫穿石柱軍的陣型，雖然周敦吉站在陣型的後方，炮彈的威力也是一視同仁。
“都站起身來！站起身來！”秦邦屏強壓著心中的恐懼叫道，“周軍門殉國，接下來我指揮！”
“站起身來列陣！死也要死個磊落！”
石柱軍將士們戰戰兢兢地站直了身子，縱使恐懼，嚴格的軍紀依舊約束著他們不後退半步。
“人生自古......誰無死。”呂渙真用發白的嘴唇輕聲念詩鼓勵自己，慢慢直起了身子。
“留取丹心照汗青！”
川軍重整陣型時，炮手們又換上了新的子銃，將佛郎機炮裝填完畢了。
“左炮開火！”
齊刷刷的炮彈又朝著石柱軍陣線飛來。
“玉奴！避炮！”
楊鋒一把抱住了沈玉奴，想要把她推離彈道，可是人再快也快不過炮彈，就在兩人抱在一起的那一刹那，高速飛行的炮彈打飛了他們的上半身。兩人腰以上的部分像是被抹去了似的消失不見了，隻剩下了兩雙腿和一地的碎片。
“母親！”沈貓兒目睹了義母的死亡，悲痛地跪在了地上，卻不知道那裏是母親沈玉奴的屍首，因為剛才的那一枚炮彈至少造成了紅字營五人以上的傷亡，周圍到處都散落著屍塊，沈貓兒也分不清哪個才是沈玉奴的屍體。
萬曆四十六年從軍、一直身為紅字營骨幹的沈玉奴，還有從軍十年、石柱軍中最老練的塘騎楊鋒，就這樣被明軍自己的火炮打成了碎片。
“石柱軍！列陣！”炮擊過後，秦邦屏又大聲命令石柱軍重整陣型。這些石柱軍軍士們好似沙子一般，大炮一轟，便轟得一片慘叫，陣型也散落開來，可炮擊一結束，在秦邦屏的命令下，他們又牢牢地聚在一起，重新組織陣型。
“他們還是人嗎！”努爾哈赤又驚又怕地感歎道，“為什麼大炮轟不散他們！”
炮擊就這樣持續了五輪，石柱軍損失了三分之一的戰士，可每一次被轟散後，石柱軍就用炮手裝彈的時間重組陣型。這用血肉之軀抵擋炮彈的一幕簡直觸目驚心，石柱軍中有軍士被炮彈打飛了胳膊，卻又咬牙站進了陣型裏，更是讓占盡優勢的八旗們看得人人膽寒。
“大汗！已經打了五發炮彈了，再打下去恐怕有炸膛的風險！”一個漢人通事向努爾哈赤稟報道。