穿過近百裏的草原之後，一座在高大巍峨城牆守護之下的城市出現在眾人麵前，朱紅色的城門前，威嚴肅穆的士兵正兢兢業業的盤問著來往行人，沿街熱鬧的客棧酒肆鱗次櫛比，完全沒有任何被戰火侵襲過的跡象，這裏就是如今的楚國國都，楚城。
這幾日，因為新皇登基，大赦天下，免除賦稅徭役，故而來往的行人比往日裏還要多一些，各處酒肆客棧賭館更是人滿為患，說書的先生一臉誇張的描述著當今楚皇的英勇事件，百姓們聽的津津有味，不久便是一陣雷鳴般的掌聲。
一身白衣的柳清然站在人群中聽了一會兒便覺索然無味，吩咐小僮丟了塊碎銀子便在說書人的注目下轉身離開。走在楚城寬敞的大街上，柳清然突然覺得不知往何處去才好。
說起來，昨日他便到了，在這楚城中四處轉了轉，夜裏又去前太子府中“拜訪”了一回，結果什麼都沒有發現，又興味索然的回了使館，一早起來又去上官府“拜訪”了一回，依舊是空手而歸，眼看下午便是登基大典了，難道子喬真的不在這楚國麼？還是說，他漏掉了什麼地方？
“主子，已經快午時了。”小僮抬頭看了看正午的太陽，低聲提醒道，說完又回頭看了看四處張望的牡丹，默默的歎了口氣，這一路上牡丹不言不語，每到一處便四處尋找可能的蛛絲馬跡，可到現在為止依舊什麼發現都沒有。牡丹不快活，他也難免心中鬱鬱。
聽到小僮的話，柳清然停下腳步，揚起頭朝著東南方看了一眼，心中暗道，若是這次楚城之行尋不到子喬，他便不回清和了，直接從這裏一直往東南方向走，按照柳將軍傳回來的消息，最後看到子喬的地方便是在臥龍城，到時候，若是還找不到子喬，他便將整個臥龍城翻過來！
“去皇宮。”淡淡的吩咐了一句之後，柳清然便當先朝著皇宮的方向走去，眼中還帶著幾分落寞。
此刻，皇宮大殿之上觥籌交錯，歌舞升平，一派奢靡氣息，楚國重臣以及幾個小國的君主甚至還有幾個偏遠部落的族長均坐於下首，時不時的相互恭維，繼而便是一陣朗聲大笑，你來我往好不熱鬧。
上官瀟瀟一身女裝，英姿颯爽，正坐於高位之上，赫然便是當朝皇後的位置，此刻正一杯接著一杯的喝著茶，麵上帶著端莊柔和的笑意，眼中卻是一片寒涼。隻時不時的朝著宮殿門口看去的目光帶著隱隱的期待。
既然這一輩子注定得不到，那便不如破釜沉舟的幫助她得到她想要的東西，隻要看到她高興，自己便也能高興了。
青碧和粉黛跟在上官瀟瀟的身後，時不時看向上官瀟瀟的目光皆是同情中帶著些莫名的複雜。
終於，大殿之外傳來了等待許久的通報聲，“清和皇上駕到！”
很快，柳清然便帶著小僮和牡丹進了大殿，一眼便看到了坐於高位上的上官瀟瀟以及上官瀟瀟身後的青碧和粉黛。在看到上官瀟瀟的時候，柳清然尚且隻是點了點頭，算是打過招呼，對於這個很明顯是要與自己搶子喬的男人，不管有多麼值得同情的過往，他都沒有辦法和平相處。在見到青碧和粉黛的時候便是眼睛突然一亮，瞬間加快了步子，三兩步便走到了高台之上，在高台之上右邊的地方是為清和一眾準備好的位置。
落座之後，柳清然便迫不及待的望向了青碧和粉黛，奈何青碧和粉黛兩人隻在最初見到他的時候瞥了一眼，之後便動作一致的扭過頭去，看都不看這方一下。
青碧和粉黛兩人一心向著自家小姐，在柳清然登基之後，還以為小姐吃了那麼多苦終於修成了正果，結果卻是傳來了那樣的消息，這讓她們如何咽的下那口氣？如今天下皆知小姐在清和大殿上宣布兩人婚事取消，又失蹤不見的消息，她們擔心之餘也不免氣憤，自然沒有什麼好臉色。
牡丹見此卻是不免心急，扯了扯小僮的衣袖便朝著青碧和粉黛的位置去了，青碧和粉黛雖然對柳清然有意見，但對牡丹還是友好的，三人湊在一起說了會兒話，牡丹又為柳清然解釋了一陣，青碧和粉黛的麵色才總算是好看了些，甚至還朝著柳清然的位置稍稍點了點頭算是見禮。不過，牡丹想要的，關於楚子喬的消息卻依舊是毫無頭緒。
在柳清然落座之後，又過了半柱香的時間，清和的一眾隊伍才一起到了，其中最為引人注目的便是一身盔甲的柳將軍以及麵色陰沉的楚半山了。
說起來，楚半山倒是並不想前來楚國參加這個登基大典，但柳清然親自下令，他便不得不跟著來了，這一路上聽到在楚國民間流傳的各種版本的將軍府家變險些讓他受了內傷，卻處於身份原因而不能發怒，隻得強忍著一直到了這裏，沒想到，即便是到了宮中，這“家變”的噩夢還是糾纏不休。
“楚將軍，別來無恙。”前古蘭駐守在邊境的大將，如今的楚國威遠大將軍乃是和楚半山打了多年交道的老對手了，見到楚半山之後便笑眯眯的當先打起招呼來。