如果不是天下已經亂了，她族中那個長輩沈有容，不會屢立戰功，卻得不到升遷。
如果不是天下已經亂了，一個屢試不第的舉人，絕對沒膽子殺了她的三任未婚夫，還公然放出話來，不準任何人娶她過門。
如果不是天下已經亂了，許氏和鄭氏家族，就不可能一邊做海盜，一邊在陸地上做書香門第。
如果不是天下已經亂了，南京留都的官員，就不可能有膽子上下其手，為大漢奸許心素張目！
如果不是……
“我算看透了，這年頭，就不給老實人活路！”侯二孬忽然一跺腳，高聲叫嚷。“二哥，我沒你知道的多。但是，還是那句話，風裏火裏，我都跟著你。”
“二哥，我明白未雨綢繆的意思了。”有意無意間，沈玉蓉對韓慶之的稱呼，也去掉了姓氏，變得跟侯二孬一模一樣。“我肯定也全力幫著你，隻要二哥你不嫌我腦子笨，還喜歡管東管西。”
“你們倆都是商行的股東，有權力過問商行的事情。”韓慶之鼓勵地向她和侯二孬兩個笑了笑，繼續說道，“如果還是太平盛世，靠著定海煙廠，咱們幾個，肯定都幾輩子吃穿不愁。”
歎了一口氣，他聲音也漸漸變得低沉，“既然世道已經明顯的亂了起來，咱們就得早做打算。咱們守著的定海煙廠，等於抱著一塊金磚過鬧市。如果連自保的實力都沒有，你們兩個應該知道，等待咱們的下場是什麼！”
“二哥，我明白。這些日子，你講的課，我也從沒落下過。”侯二孬想了想，鄭重拱手。”雖然聽不太懂，但是我都記在本本上。再跟跟外邊的事情仔細對照，總歸能領悟到一點兒。”
“二哥，那樣的話，護衛隊和屯丁，人數就遠遠不夠了！”沈玉蓉舉一反三，立刻明白了定海護衛隊和屯丁存在的意義。“我以後的薪水，隻拿五兩就夠了，身下的全給你……”
“再窮，我也不至於付不起你的薪水。”韓慶之啞然失笑，迅速搖頭，“另外，想要訓練更多的人手，我總得升了把總才行。特別是屯丁，如果招募得太多，就像二孬當初說的，等同於跟其他幾個百戶結仇，不劃算。”WwW.com
“別的百戶，至少吃一半空餉，所以二哥這邊，眼下最多隻能有五十名屯丁。”擔心沈玉蓉聽不懂，侯二孬耐心地解釋。
“啊——”沈玉蓉沒想到，做官少吃空餉，就會成為同僚的公敵，眨巴著水汪汪的大眼睛，咋舌不下。
還沒等她來得及將嘴巴合攏，身背後，忽然傳來一串急促的銅哨聲，“吱，吱，吱——”，吹得人，寒毛根根倒豎。
“不好，有賊來襲！”再看韓慶之，臉色登時大變，邁開雙腿，直奔定海百戶所大堂。一邊跑，一邊高聲喝令，“二孬，敲響大鍾，讓護衛隊和屯丁，全體集結。大誌，集結煙廠所有男工，發放武器，讓他們保護自己的飯碗。沈娘子，煙廠的女工全都交給你。讓她們停止工作，全部下地窖躲避。其他人，全都抄家夥，跟我來，殺賊保衛家園！”
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