說話間，眾人已經來到了鑄炮廠內。恰好鄧肯指揮三名大明學徒，推著一門剛裝好雙輪的行軍炮從車間內向外走，雙方迎麵碰了個正著。
看到有一大群身穿官袍的人忽然出現在，學徒們頓時嚇得手腳發軟，一個接一個跪在了地上，輕易不敢抬頭。
鄧肯雖然認不出官袍上的補子所代表的等級。卻從韓慶之對待眾官員的態度上，知道裏邊肯定有大人物。也趕緊停住了腳步，學著鄭大旗等人平時拜見上司的摸樣，先挺胸肅立，然後長揖及地，“定海屯第一鑄炮大匠鄧肯，拜見各位長官。不，不知各位，各位長官前來，沒，沒顧得上出門迎接，還請，還請各位長官多，多多包涵。”
他長著一頭灰發，又是高鼻子灰眼睛，無論怎麼看，都不可能是華夏子孫。其嘴裏的客套話，也說得極為蹩腳。
然而，其所行的卻是標準大明軍中禮節。登時，就將朱一馮等人注意力，全都給吸引了過去，一個個將眼睛瞪得老圓。
韓慶之見狀，趕緊低聲向朱一馮解釋，“此人是卑職年初時從倭寇手裏救下來的槳奴，名叫鄧肯。原本想船靠了岸，就打發他離開。卻沒想到，他居然擅長鑄造火炮。所以，卑職就自作主張將他留了下來，一邊幫忙鑄炮，一邊帶徒弟傳授技藝。”
朱一馮曾經協助俞谘皋驅逐過荷蘭海盜，收複金門和廈門。當然知道“槳奴”在海盜船上是什麼地位。因此，微笑著向韓慶之點頭，“你救了他的命，他恰好會鑄炮，這一飲一啄，豈不是天定？卻不知技藝如何，配不配得上他第一鑄炮大匠的稱呼？”WwW.com
這個時代的大明百姓，普遍看不起外國人，動輒以蠻夷稱之。鄧肯雖然甚受韓慶之器重，跟鄭大旗、方大誌等人關係也不錯，日常生活中，卻能感覺到無處不在的歧視。
因此，聽朱一馮竟然懷疑自己的鑄炮技術，他立刻紅著臉叫嚷高聲叫嚷，“怎麼配不上？如果配不上，韓守備怎麼會給我開整個商行最高的薪水？我跟你賭二百兩銀子，放眼整個大明，包括濠鏡在內，你找不出第二個比我更懂鑄炮的人來！”
“鄧肯，在巡撫麵前，不得無禮。”韓慶之被嚇了一跳，趕緊出言嗬斥。
“巡撫？巡撫豈不是相當於福建總督？”鄧肯認不出官袍上的補子所代表的等級，卻知道巡撫級別有多高，先是本能地追問了一句，然後趕緊向朱一馮行軍中之禮，“巡撫在上，卑職給您賠罪了。但是，有一說一，卑職鑄造火炮，肯定是天下最好的。不信，您可以讓人推出去試射！”
“鄧肯，不要胡說。”韓慶之吃不準朱一馮的脾氣，連忙又低聲嗬斥。“巡撫日理萬機，哪有功夫……”
“不妨，老夫今日既然來了，就試試他的鑄炮水平。”再度出乎他的意料，朱一馮非但沒為鄧肯的頂撞而發怒，而且笑著出言答允，“如果他鑄的火炮，真有他說的那樣好，老夫就賞他二百兩銀子又如何？”
“這？”韓慶之稍作猶豫，隨即輕輕點頭，“也好，卑職剛好也沒試過。鄧肯，你去叫幾個人，推著行軍炮去外邊靶場試射。你們幾個，也趕緊起來。巡撫要看的是你們學沒學會鑄炮的本事，不是看你們對他有多恭敬！”