俗話說，溺水之人，哪怕見到一根稻草，都要死死抓在手中。此時此刻的俞慶，便是如此。
出了巡撫衙門，他立刻帶著親衛直奔碼頭，隨即，雇了一艘快船，不顧身體疲勞，劈波斬浪趕往定海屯。
然而，非常不幸的是，他卻撲了一個空。
韓慶之根本不在商行，甚至連鄭大旗、楊偉重這幾些能替韓慶之行使一部分權力的人也不在。
隻有跟他最不熟悉的侯守拙（侯二孬），見他滿臉絕望的模樣，趕緊低聲解釋，“二哥就在福州城裏。他去考武科鄉試了，您不知道麼？你如果有急事，在下就安排一艘哨艦將您送到福州港去。這種傳信的哨艦，乃是咱們商行最近才打造出來的，速度堪比龍舟。用來短途送信送人，最穩當不過！”
“十萬火急！”俞慶跺了下腳，高聲回應。然而，卻沒有立刻要求侯守拙幫自己安排新式哨艦返回福州，隻管拉著對方手臂詢問，“你能不能跟我說句實話，你家千戶手裏如今有多少艘戰艦？是否能裝上了新式火炮？”
他是定海商行的原始股東之一，又跟韓慶之相交莫逆。所以，話問得雖然唐突，卻不會被侯守拙誤會為心懷叵測。。
因此，韓守拙稍微斟酌了一下，就按照商行內部的保密規則上限，低聲回應，“不瞞遊擊，二哥手裏戰艦，如今大大小小加起來，有十一艘。但完全換裝了新式火炮的，卻隻有兩艘。剩下的，當初入手之時什麼模樣，現在還是什麼模樣？”
“隻有十一艘，怎麼會這麼少。夏天的時候，他不是從許康手裏，繳獲了好些戰船麼？”俞慶聽得心中一涼，眼巴巴地追問。
侯守拙也不隱瞞，迅速朝四周看了看，繼續低聲透漏，“就這十一艘，還不一定能都開起來呢。不瞞您說，咱們定海衛這邊缺的不是船，而是能駕船和開炮的人。前幾回打仗，包括去收拾許康那次，駕船的水手和掌舵的船老大，都是從鄭家借的。最近二哥光顧著考試，沒時間出海作戰，自然就得把借來的水手還給鄭家！”
“這，這……”一股絕望，從俞慶的心底湧起，瞬間再度籠罩了他的全身。m.X520xs.Com
韓慶之出海剿匪，從鄭一官那邊借水手和船老大的事情，他知道的一清二楚。甚至還在酒桌上，跟鄭一官借給定海衛幫忙培養水手的那位施教頭，碰過好多次麵兒。
所以，侯守拙剛才的話，他根本不用仔細去分辯，就知道如假包換。而區區十一艘戰艦，去給許心素塞牙縫都不夠，如何又能救得了整個福建水師？
“炮廠裏鑄造出來的火炮，大頭給了朱巡撫，還有三成通過您的手，交給了俞帥。剩下來的，也隻夠裝備兩艘戰艦了。”侯守拙不知道俞慶為何關心起了定海屯的水上實力，想了想，繼續低聲彙報，“並且二哥說，光有炮和船，沒有人，純屬浪費東西。所以，其餘九艘戰艦，就隻更換了一門首炮，供弟兄們出海訓練專用。其餘安放在側舷和尾樓中的，仍舊是二號佛狼機。”
“行了，你不用再說了，我明白了！”俞慶雙手抱著腦袋，緩緩坐在了椅子上，不想再聽任何補充。
十一艘戰艦也好，兩艘戰艦也罷，對福建水師所遇到的險情來說，都是杯水車薪。
如果他不顧一切請求韓慶之帶領艦隊去救援廈門，後者迫於上下級關係和雙方之間的友情，也許會全力以赴。