他將來想要改朝換代也好，鼎革新命也罷，總得把中華文明中那些美好、光明的品質多留下一些來。否則，即便重塑了山河，根基也難免過於單薄。
兄弟三個相視一笑，都感覺到了彼此目光中的暖意。
閻應元沒有官職，跟三人結識的時間也稍短，在旁邊插不上話，羨慕得在悄悄攥拳頭。韓慶之用眼角的餘光看到了，立刻笑著發出邀請，“皕亨，你既然已經中了武解元，今後有何打算？是投軍報國，還是準備繼續應考，奪一個武狀元以光耀門楣？”
“不瞞遊擊，在下原本打算去參加來年的秋試。但最近家中有人獲罪被貶謫到了雷州，所以暫時需要先找個營生，支撐門楣。” 閻應元感激韓慶之仗義相助，拱起手，將自己的情況實話實說。
“可是得罪了權閹？” 盧象升眉頭一皺，立刻低聲詢問。“皕亨莫要急著出來做事，盧某預計，權閹的日子恐怕長不了了！”
哪怕對朝廷忠心如他，也知道皇帝病入膏肓。而魏忠賢的最大依仗，便是當今皇帝。隻要皇帝駕崩，魏忠賢的選擇就隻剩下兩條，要麼造反，要麼等著被清算。
從目前來看，魏忠賢恐怕想造反，也沒那個實力。所以，如果閻應元時因為家人遭到閹黨的迫害，而不得不暫時放棄參加武科會試，其實並不會被耽擱太久。也就是一兩年的光景，便可以放心大膽地去北京一展身手。
然而，閻應元的答案，卻超出盧象升的預料，“不瞞知府，在下的那位長輩，舉止失當，惹了李侍郎。”
“這……” 盧象升楞了楞，臉色變得非常不自然。
對方嘴裏的李侍郎，就是禮部侍郎李標，乃為不折不扣的東林黨人。名聲雖然不如孫承宗和錢謙益大，卻遠比二人會做官。在朝堂上跟閹黨周旋了這麼久，都沒有被後者抓到任何把柄。
這位李侍郎自保能力強，攻擊力也不差。凡是被他盯上的，無論屬於哪黨，就會不打倒在地絕不罷休。
閻應元口中的長輩，得罪了閹黨，也許在一兩年之內，就否極泰來。得罪了李標，恐怕這輩子都休想翻身。而閻應元作為晚輩，也少不了要受到一些波及。
“這位李茹立，也過於跋扈，他和別人相爭，何必牽連無辜？！” 袁樞年紀輕，也沒那麼多忌諱，看盧象升受窘，忍不住仗義執言，“皕亨勿憂，等趕走了倭寇，我帶著你去向孫督師那裏討個人情。有他替你說話，想必你去趕考，也不會有人敢針對你！”
“多謝都事！” 閻應元想了想，禮貌地向袁樞拱手，“ 在下還是想先找個營生做，以免荒廢光陰。”
話說得很客氣，很顯然，是不想跟東林黨再發生什麼瓜葛。袁樞聽了，隻好搖著頭作罷。
韓慶之看得心中暗笑，果斷發出邀請，“不如這樣，你來搬兵之前，我等正謀劃一道前往遼東，殺賊報國。皕亨既然想要早點出來做事，幹脆我等同行便是。總好過把一身武藝，用來替有錢人看家護院！”