“蒸汽機？”眾人除了他之外全都是一頭霧水，似乎不知道這是什麼東西。
周寧站起來說道：“對，就是蒸汽機。”
“這個東西可以說是劃時代的產品，他的主要作用就是提高產能。”
“打個比方說，我在村頭建一所磨坊，以前這種磨坊都是用牲口推動的。”
“可牲口會生病，需要吃東西，還需要有人專門培育，更重要的是一頭爐子能拉動的磨盤大小有限。”
“可要是用了蒸汽機，則不需要擔心這些，隻要將機器安裝調試之後，就可以自動運轉磨盤。”
“這麼說吧，一台500匹馬力的蒸汽機，可以帶動至少50座磨坊同時工作。”
“而你需要付出的則是少量的煤而已。”
眾人聽罷，有人立刻就抓住了重點，李旭忙道：“那敢問臨安侯，這蒸汽機是否可以用來生產煤球？”
周寧點了點頭：“蒸汽機相當於是動力源頭，隻要是重複工作的全部都可以代替。”
眾人聽罷，又是忍不住脫口而出，眾人各抒己見表達自己激動的心情。
有人問到：“那敢問侯爺，這挖礦能否用到蒸汽機？”
周寧一臉讚賞的看著他，能立刻想到這一點，說明這人腦袋很聰明。
蒸汽機最早的時候本就是用於地下礦井的抽水和通風，如果馬力足夠強的話，還可以用來牽引重物。
得到周寧的答案之後，許多人都是眼冒精光。
這年頭挖礦的深度都很淺，隻有部分深井礦洞但也最多隻有十幾米甚至二十米，可這樣的礦洞一般都被稱為死人坑，可以想象其危險程度。
周寧又補充道：“蒸汽機不但可以增加礦井作業的安全度，還可以提高挖掘速度，而且最主要的還可以進行更深層次的開采。”
問這個問題的正是山南郡的一位商人，他們家就有好幾座礦坑，在煤球出來之前，其實煤炭行業一直都是個邊緣產業。
山南郡雖然煤礦資源豐富，但願意開礦挖煤的人卻是不多。
而且也不是隨便開采的，許多山頭都是官府禁止挖煤的。
可自從皇家占了煤球產業的部分利潤之後這一禁令就徹底放開了。
所以對這個人來說，蒸汽機是無論如何也要買到手的東西。
他一臉激動的看著周寧，就差點給跪下了。
“侯爺，那敢問這蒸汽機怎麼個賣法，什麼時候能買到？”
一同詢問的還有好多人，這些人顯然是看出了煤炭行業的大好前景。
其實現在煤球賣的很火，本就直接拉動了煤礦的需求量，況且這蒸汽機燒的也是煤礦。
周寧說道：“這個不急，你們先聽我說完。”
“我打算先成立一個聯合公司，叫做西山煤業集團。”
“然後由我和皇家進行協商，將一些含有大量煤礦的礦山給買下來，再由西山煤業進行開發。”
“不過諸位也知道，這一塊蛋糕是非常巨大的，所以單靠著我們神舟商行一家根本無以為繼。”
“所以我打算開始公開招標，並賣出西山煤業的部分股權，你買了股權那以後大家就是自己人，咱們一起賺錢，每年按照股份的數目進行分紅。”