最終，僅僅隻是輕微揮蕩炎劍，那座村鎮應聲被夷為平地……
“哢擦”的一聲，打斷了夏明威的思緒。
是老板撥動了打火機，緩緩升起一簇火苗。
夏明威抬起眼眸，麵無表情地看向了飄蕩在打火機上方的那一縷火光。
老板點了一根煙，隨手拿起櫃台上的一本書，放到了夏明威的麵前：“剛才店裏的客人托我帶給你的，說是你的朋友。”
“我的朋友？”
夏明威不解挑眉，看向書本的封麵，漆黑的背景點綴著一座古奧的大門，書名是《北歐神話》，裏頭夾著一枚楓葉狀書簽。
他隨手翻開，直接來到夾著書簽的那兩頁，左側的頁麵印著一幅黑白圖案，從書名的尿性來看，多半就是對於某一個神話人物的刻畫。
至於右側一頁的內容，則是與之相關的文字介紹。
夏明威低垂眼瞼，漫不經心地查閱了起來，按照閱讀習慣，他首先看向的是文字頁。
——蘇爾特爾，北歐神話中的火焰巨人。
——自古以來，蘇爾特爾都是穆斯貝爾海姆的守護者。他一直手持光芒之劍，站在穆斯貝爾海姆的邊界守護著這個國度。
——直到諸神的黃昏到來之時，蘇爾特爾揚起了他的火劍，帶領他的子嗣們從天穹馳過，意圖是毀滅這個世界。他攻入了阿斯加德與諸神開戰，並在諸神黃昏的最後毀滅了世界。
夏明威看完文字，心中忽然浮現出一種近乎詭異的熟悉感。
他詫異地挪過眼眸，看向了左側的那兩幅插圖。
——渾身燃燒著火焰的通天巨人，高舉炎劍，矗立在天空與大地的灰色交界處。
——依舊是那個火焰巨人，它手持衝天炎劍，矗立在一座山巒的後方，宛若惡鬼的雙瞳俯瞰著一座村鎮。
這是……
注視著插畫上蘇爾特爾那俯瞰而下的森冷目光，夏明威瞳孔收縮，每一寸肌膚都泛起了徹骨的寒意，每一根毛孔都逐漸閉合。
“簡直……”夏明威捏著書頁的手指，痙攣一般地顫抖著，“和我在幾年前在鎮子裏見到的那個怪物一模一樣？”
難道說，那個巨人是從北歐神話裏蹦出來的怪物？
火焰巨人，蘇爾特爾……
難道就是它一劍毀掉了我的故鄉？
夏明威的額頭發脹，他感到一陣恍惚，眼前的第二幅圖畫強烈地衝擊著他的五髒六腑，那種深入骨髓的恐慌感在心中肆掠開來。
老板過來收走了空盤子和杯子，順帶瞥了他一眼問：“臭小子，你沒什麼事吧？”
“沒事。”
夏明威極力平複呼吸，再次垂下了眼眸，神色專注地檢查著這本書籍的出版日期。
——2026年，11月15日。
在一個月前才剛剛出版。
為什麼我會收到這本書？
老板說是“朋友”留給我的，但我根本沒有關係會好到送書的朋友。
況且……
書簽還剛好夾在介紹“火焰巨人蘇爾特爾”的這兩頁裏，就好像送我這本書的人，在刻意地引導我看見這幅畫麵。
“你小子最近真的是神經兮兮的，是不是剛轉學壓力太大了？是的話就多出去走走放鬆一下，老悶在書裏也不好。”
“老板，是誰帶來的書？”夏明威深吸一口氣。
“我沒看清楚，當時店裏有客人。”老板嘶了一口煙，“難道不是你在學校的同學？先別談這些，吃完飯就抓緊去洗澡。”
“好吧，我洗完澡就下來看店。”
夏明威迅速背起書包，老板從他身旁掠過，兩人一個走上閣樓，一個回到櫃台後麵。
不久後，閣樓的浴室中。
嘶——
擰動開關，打開淋浴噴頭，熱水拍打在了肩膀和背上。
夏明威長長地舒了一口氣，頭發被浸濕，逐漸向下耷拉，遮住他的雙眸。
火焰巨人，蘇爾特爾……那個神話之中的人物，究竟和八年前襲擊了我的村鎮的巨大怪物有什麼關聯？夏明威思緒淩亂。
浴室內的溫度漸漸升高，白色的霧氣像是壁虎那樣爬上了每一麵鏡子。
他伸手摸了摸脖子，在電影院時出現的那一抹灼燒感還殘留著。
這不是第一次出現這種情況，印象中在八歲那時的一個夜晚裏，父親忽然把他叫醒，嘴上喃喃說著：
“這個孩子的脖子是怎麼了呢？”
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