周延儒麵色古怪，張溥不說這話還好，怎麼一聽總感覺又有些不對勁了。
想到兩京十三省的鄉老們已經前往了午門，心裏總算是安定了下來。
周延儒沒有心思在複社裏等著了，親自前往了午門口附近，察看數千鄉老請求崇禎主持公道的情況。
紫禁城的午門口，突然來了大批的各縣鄉老，隻是眾多鄉老的一部分，帶著各縣鄉老的民意，嚷嚷著要見崇禎。
“你們這些當官的趕緊去通知陛下，給老百姓一個交代。”
“不管你們朝廷有什麼政令，總不能因為籠絡一部分人，就斷了我們的活路。”
“老百姓要是活不下去了，隻會有一個選擇。”
“住口！”突然有人嗬斥了一聲，在眾多鄉老裏威望最高的人之一許仲琳，板著臉說道：“咱們是來找皇帝主持公道，萬萬不可做出不忠不義的行為。”
不知道是誰惱羞成怒說了一句，話裏話外有造反的意思。
什麼話都能說，唯獨這句話不能說，有著脅迫陛下的意思。
鄉老們訕訕的不敢說話了，畢竟許仲琳憑借《封神演義》在鄉老裏的威望極高。
換成任何一個人讓他們住嘴，內閣宰輔來了都沒用，隻會給他一鋤頭。
唯獨自己人說話，還是威望極高的許仲琳，讓鄉老們有了收斂。
一名鄉老苦著臉說道：“咱們的日子已經夠苦了，就拿老許來說，兒子都三十多歲了還沒有成親，再任由朝廷折騰下去就沒有活路了。”
許仲琳聽到這話歎了一口氣，內疚道：“是我這個當爹的無能，掙不來銀子，憑借教書一年也就能掙個四五兩銀子，勉強夠一家人的溫飽，拿不出來銀子給兒子娶妻。”
鄉裏的男丁一般在十四歲就要成親了，手裏沒銀子，借來銀子也要給兒子娶上一房媳婦。
許仲琳的兒子身子骨比較弱，從小就幹不了重活，這對於官紳來說算不得什麼。
在鄉裏不能幹活是一件極為頭疼的事了，沒有二三十兩銀子當聘禮，誰也不願意把女兒嫁給他家。
能夠借來十兩銀子已經很難了，何況是二三十兩銀子。
許仲琳的兒子從十四五歲，一直拖到三十多歲還沒能娶上媳婦兒。
又有一名鄉老歎了一口氣：“現如今娶不上媳婦兒都是小事了，應該想著怎麼活下去，如果不是宗族的接濟，隻能憑借私塾先生這份飯碗的咱們，早就餓死了。”
鄉裏本來就沒有多少營生，要麼就是種田，但鄉裏的大部分土地都被官紳兼並了，他們哪還有田地可種。
當個私塾先生是他們唯一的活路，如果還有其他的活路可選，也不至於跑到這裏來請求崇禎主持公道了。
許仲琳張一張嘴，想說不如去抄書，卻又歎了一口氣：“咱們作為宗族裏的鄉老，哪能去和小輩兒搶活路，小輩們抄錄的書籍再是廉價，村子裏能買的人也有限。”
鄉老們忍不住又是一陣的長籲短歎，都怪自己的命苦，沒有其他選擇了。
抄書營生養活兩京十三省的大部分寒門讀書人已經不錯了，他們這些長輩再去搶，又要餓死一批寒門讀書人。
鄉老們想不到任何解決的法子，隻能懇求朝廷收回成命讓鄉裏維持以前的穩定。
日子雖說苦了一些，好在還能活下去。