重新回到北平，周林及其部下受到百姓們的夾道歡迎。
由於懼怕周林報複，所有反對新政的士紳都隨著朱棣離開北平。如今的北平城內再無反對周林之人。
出於謹慎，周林並沒有按照部下的建議入住燕王府，而是仍舊下榻於薊遼總兵府，並將其改名為鎮北督師府。
自此，周林麾下的軍隊改名為鎮北軍。
不久之後，被朱高熾釋放的方博和韓瑞回到北平。
周林果斷增設漠北、奴爾幹和遼東布政使司，分別任命程明、馮亮和韓瑞擔任布政使。而他的弟子徐誌則兼任北平布政使。
在徐誌的統籌安排下，自願留守的官員和新學士子迅速填補官職空缺，在最短的時間內將所有政事恢複如初。
賈記商號重新開張。從南京逃回來的賈柱成為漠北和奴爾幹地區的總掌櫃，與賈貴共同發展北方地區的經濟。
魯恒也帶著子孫回歸煉鐵坊，抓緊為鎮北軍生產槍炮器械。
為了體察民情，賈婉如和海別經常深入田間地頭向百姓們噓寒問暖，了解他們的疾苦和對朝政的建議。
當一切步入正軌的時候，周林特意請來方博。
“方兄辛苦了！”
看著傷痕未消的方博，周林心生感動。
為了表達忠心，朱高熾命令房通達日夜審問方博，希望能從他的口中得到周林謀反的證據。
但方博寧願在詔獄中經受煎熬，也不肯開口誣告周林。
“別這麼肉麻。咱可是你的表兄！”
見周林的眼圈有點發紅，方博故作嫌棄地撇了下嘴。
周林輕輕捶了他一拳道：“我永遠記得你是我的表兄。周家不滅，必保方家富貴萬世！”
方博齜牙一笑道：“那你就趕緊當皇帝，咱好歹也能混個侯爵當當。”
“我不當皇帝也能讓你成為侯爵。”
周林微微一笑，抬手示意他落座。
身為錦衣衛指揮使，方博當即從他的話中聽出端倪，壓低聲音道：“陛下是不是……”
“是！”
沒等他說完，周林篤定地點了下頭，“我聽說陛下病體沉重，恐怕不假天年。”
“有人下毒？”
方博直接道破玄機。
周林聳了聳肩膀道：“你能看破此事，朝中之人自然也能看破。可時至今日，他們依然保持緘默。我覺得天要變了。”
由於登基後的一係列的失誤，朝中的武將對朱棣多有不滿，文臣則對永樂帝的好大喜功頗有微詞。
在他們看來，不論太子和趙王哪個繼位，都能比朱棣表現得更加出色；或者說，更容易被他們控製。
“他們選出繼位者了嗎？”
“不太好說。具體的，還要看兩位皇子的表現。”
周林很清楚朱棣並不是真心想要廢黜太子，隻是想拿長子當成替罪羊平息一下事態。
等割讓薊遼的風波過去，朱棣會在第一時間恢複朱高熾的太子之位。
隻不過，他沒想到自己可能等不到那一天。
沉默片刻，方博盯著周林道：“說吧，需要咱們幹什麼？”
“還是你懂我。”周林展顏一笑，“我希望你能潛回京城，秘密拜訪一下本公的恩師。後續的事情，聽他安排即可。”