楊元沒有給朱高熾任何答複，隻是護送他返回京城。
京城內，道衍和張輔以戡亂為名逮捕靖安侯王忠、清遠伯王友，令丁鄂重新組建東宮六率。
等朱高熾在朝堂上亮出先帝的親筆遺詔，京城中的官員果斷擁其登上皇位。
雙日淩空，大明似乎要再次遭受劫難。
得知真相後，濟南城中的文武官員迅速分成兩派。
以茹常、張武為首的保守派悄悄離開濟南，主動返回京城向朱高熾請罪。
以陳瑛為首的激進派則堅決支持朱高燧揮師南征。
在他們看來，自己原本就在朱高熾的黑名單之上。與其坐以待斃，不如利用手中的大軍拚死一搏。
在雙方厲兵秣馬之時，周林向天下人發出倡議，希望兩位新君可以用辯論的方式分出勝負。
贏者為君，輸者為王；以此避免大明再遭戰亂之苦。
他的建議被分布在大明各處的說書人廣泛傳播，逐漸贏得百姓的支持和讚揚。
與此同時，朱高熾兄弟出於拉攏的目的先後為周林洗白，聲稱其之前的所作所為都是為了維護大明正統。
兩方爭奪之下，周林自稱病重，閉門不出……
“公爺，兩位新君派來的傳旨太監已經等了好幾天。您到底想幫哪邊？”
床榻上，蘇坦妹邊喂周林吃水果，邊詢問他的意見。
按照之前的承諾，朱高熾派人送來敕封周林為遼王的聖旨；朱高燧送來的則是敕封周林為遼陽王的旨意。
周林歎了口氣道：“相對而言，朱高燧顯得更加真誠。異姓敕封郡王，漢唐皆有舊例。可敕封親王的除非行曹公之事，否則都會身死族滅。朱高熾是想把我架在火上烤啊！”
蘇坦妹朝他拋了個媚眼道：“公爺……不，殿下還怕成不了曹公？”
周林搖搖頭道：“成不成曹公應該由我說了算。朱高熾急著將我架到那個位置上，就是想讓我失去從容布局的時間。”
控製住朝堂，周林自然會成為曹操，想要什麼封號都是水到渠成。相反，他會在朝中變得舉步維艱。
可以說，朱高熾的這點小心思被周林看得一清二楚。
“那就幫趙王一把。反正咱們也不欠朱高熾的。”
蘇坦妹放下果盤，慵懶地鑽進周林的懷中。
“憑什麼幫他？”
周林摟住她道：“朱高燧治國不成，可心眼不少。養著他與養著一條毒蛇無異。而且，偽詔之事根本經不起推敲，連遣詞用句都有嚴重的問題。可見偽造之人也在給自己留後路。如此看來，朱高燧的氣數恐怕不長啊！”
黃淮在草擬遺詔的時候使用了大量太祖遺詔中的語句，力圖證明自己是為人所迫。
這種首鼠兩端的行為恰好可以證明他的心虛和朱高熾的膚淺。
蘇坦妹調皮地在周林的懷裏拱了幾下，“那就讓他們自己分出勝負。在此之前，公爺還是先幹點正事吧。”
“正事？哪有那麼多的正事？”
周林自然明白蘇坦妹的意思，笑眯眯地將其摟入懷中……
……
由於周林的態度不明，朱家兄弟各自率領數十萬大軍陳兵徐州，等待命運的宣判。