“這個……”素來老練的仆人也慌了神，“這是葉大人交與我的，未曾說裏麵有兩份文書……”
絡腮胡愈發生疑，不顧周圍眾人的攔阻，徑直撿起掉落的那張文書來看，瞪大眼睛讀了一遍，便憤然地將它擲在地上。
“你們解釋清楚！”他大聲咆哮道，“他吳思經這次如何抵賴！”
“你消消氣，好好說，到底怎麼了……”胖番商死死按住他的胳膊，皺著眉問。
那心腹也被這情形嚇傻了，根本不敢言語，隻垂著雙手，愣愣地看著他們。篳趣閣
絡腮胡漲紅著臉：“你們自己看，這是縣令的手筆！他竟在信中勸吳思經投靠那個李大人……此人大家應該都記得？待我們如同奴隸一般，從來不把我們當人看！如今那老東西為了保命，卻與這縣官密謀此事，想著瞞上欺下，不使外人知道；到時候勢必要反咬我們一口！”
胖番商聽後也頗覺氣憤，他抄起書信，大步走到那仆人麵前：“我素來信任你家主子，他老卻這般回應我們！這封書信你可見過？”
仆人滿臉是汗，直用飄忽的目光瞅著他：“興許是葉永甲的離間之策……”
“說實話！”他將紙捏出了一聲脆響。
仆人身在這群番商的地盤上，深怕自己走不出去，哪敢再次胡說，隻得擦擦汗珠，不住地點起頭：“是，是……這信就是小人親自給吳老爺送去的，他老本來叫我扔了，但突然變卦，又叫我好好收了，實在不知怎麼被塞到這信封裏的。”
“他沒有說交我們看看？”
“沒有。”
“人心難測啊……”胖番商長歎一聲，背起手在廳前徘徊。
“那廝仗著自己知道得多，早先還說什麼‘葉永甲難以相信’的話，還真把我整懵了；誰知是為了他現在的舉動鋪路，早有預謀！”絡腮胡敲著桌子大罵。
“沒錯，葉尚書的確是個厚道人，”另一位商人拿著賞賜的文書，感慨萬分，“他為了請動我們，竟不惜以五十兩的黃金相贈！”
“那還縱容他吳思經做什麼？直接前往教堂質問這廝，然後再聽宣聽賜！”絡腮胡此言一出，眾人皆深以為然。
仆人雖為吳主教的心腹，但事到如今，他也沒膽子回去通風報信了，便好聲好氣地帶著眾番商出了門，生怕火上澆油。
豔陽高照，教堂上懸掛的鍾表也將指針慢慢移至了未時。內院的門口正站著兩排的兵士，人皆跨劍，眼露凶光，像石雕一樣直立著，沉默未發；而就在不遠處的待客廳上，也頻頻有護衛出入，院子裏一陣騷動。
可葉永甲、吳思經等人在隔間的裏屋議事，根本不清楚外麵的風吹草動。
“該來了吧？”本就忐忑不安的吳思經變得更加緊張。
蔡賢卿淡定地抿了一口茶水，笑道：“放心，出不了事。您這裏的茶不錯，趁他們沒來，正好可以多喝幾盞。麻煩主教倒茶了。”