想到一旦自首自己可能一無所有，高納便忍不住搓起手糾結道，“餘也不知該如何是好。”
甄耕見狀當即以退為進道，“自首倒也不失為一條出路。郎君大可捐出千畝良田、萬貫家財換取高氏一門平安。”
聽聞要捐出高家全部土地、財產方可換取全族平安，高納經不住駭然道，“餘不過售販私鹽，何以罪及全族？”
“郎君此言差矣。據餘所知張清調撥易城兵入南皮正衝高家塢而來。隻待郎君進城，便出兵圍剿高家塢。”甄耕說到這兒頓了一頓，又火上添油道，“試問若僅為抓捕郎君一人，何須出動兩地府兵？可見官府一早便有心借走私一案拔除高家塢！”
甄耕一針見血地道出了高納等地方豪強與蔡吉之間的矛盾。同時甄耕的一番言之鑿鑿亦讓高納心生起了疑竇。於是不等甄耕說完高納便扭頭打斷道，“甄兄如何知曉張清調兵乃是衝高家塢而來？”
事到如今甄耕也不再隱瞞身份，且見他直接挺起腰板衝著高納抱拳道，“不瞞郎君，餘乃魏國校郎，奉魏主之命，替魏國采購鹽鐵。近些年多虧郎君襄助，方能幸不辱命完成君上所托。故此番得知齊軍有心加害高氏，餘便日夜兼程趕來高家塢向郎君報信也。”
高納雖說一早就曾懷疑過甄耕的身份，可此刻聽聞對方竟是魏國細作，還是嚇得他一個踉蹌險些跌倒。而想到齊軍即將，悔恨之下高納直指甄耕怒斥道，“報信有何用！汝害苦高氏一門也！”
麵對高納的厲聲指責，一早就有心理準備的甄耕趕緊鼓起他那三寸不爛之舌道，“郎君勿憂。冀州參與走私者不止郎君一人。高家塢牆高溝深，易守難攻，郎君隻需振臂一呼，冀州豪強必應者雲集！”
甄耕說得意氣風發，可懾於太史慈威名的高納卻隻是顫聲自嘲道，“應者雲集？有太史子義坐鎮冀州，試問何人敢造次！”
“區區太史慈何足掛齒，魏公麾下將星雲集，郎君隻需守住高家塢，待魏國大軍東進後，裏應外合拿下冀州。屆時不僅高家可保萬全，郎君亦能出任一郡之尊。”甄耕說完幹脆就地一坐，向高納發出了最後通牒道，“或是郎君將在下連同高家田地、錢財一並獻於齊主？”
一川子站在土樓旁先是看著高納與甄耕神色鬼祟地竄入議事堂，半晌後又見高納將高氏一幹族長家將招入堂內議事。老者心知一場血光之災已在所難免隻得無奈地搖了搖頭。人嚐謂：一念之善，景星慶雲；一念之惡，烈風疾雨。然則許多時候許多人卻連“一念之差”的資格都沒有，隻能在懵懵懂懂中承受他人一念之差所帶來的疾風驟雨。
話分兩頭表，且就在高家塢內的眾人忙著備戰起事的同時，南皮城內的太史慈眼見高納遲遲沒有赴會，遂派人前往高家塢附近一探究竟。大約一個時辰後便有細作回報說，“高家塢內外皆備森嚴，高家蔭戶紛紛棄田遁入塢壁。”
書房內太史慈和張清聽罷稟報立馬雙雙皺起了眉頭。一旁的別駕辛毗更是忙不迭地拱手進言道，“使君，高納定是得了風聲，欲裹挾百姓狗急跳牆也！”
太史慈神色凝重地點了點頭，旋即果斷下令道，“佐治，汝隨吾留城內收網抓捕群小。忠純，汝點撥兵馬，出城討伐高家塢。”
可辛毗卻是不放心道，“使君，高納既已備戰，光憑千餘府兵怕是難速戰速決。”
太史慈經辛毗如此一番提心，在沉默了半晌後，他又把心一橫補充了一句，“必要時可動用火雷！”
火雷乃是齊軍新近開發的一種炸藥包，其威力雖不及火炮，但可以通過投石機、彈弓乃至人力投擲。並且炸藥包中往往混有巴豆、石灰、瀝青等物，爆炸時會釋放出毒煙，輕者讓人淚流滿麵，重者令人七竅流血。