自那日後。
這護衛再見鄭墨的次數，便比先前少了許多。
不過，依舊隔三差五會來一次，隻是遠遠望著，再順便打聽一番，得了消息後也不停留，便就此離去。
護衛心道，這小子，該不會真的回家備考去了吧。
但很快他便發覺，似乎並非如此。
過了一陣子後，便又在皇城外不遠處找了個短工，一得空，便會遠望皇城。
隻可惜，從不見人從皇城出來。
皇城。
東宮。
左擎蒼於殿前：“那人隻是在皇城之外觀望，並未有何逾越之舉，殿下，是否要將他請進來？”
“不必，由他便是。”
鄭墨入帝都時，滄濟海便已知曉。
他本以為，鄭墨學成歸來，入這皇城該是輕而易舉才對。
可誰成想，鄭墨竟隻是在皇城之外苦等，如今居然還要去考取功名，以此來換取麵聖的機會。
看來，自己真是高估了他。
先生行事那般霸道，他是半點都沒學到，就連入皇城，都需用這笨辦法。
不過，滄濟海倒也有些期待，先生的弟子，在這功名場上，又能考出何等成績。
滄濟海道：“入春便該殿試了。稟告父皇，給他個殿試的機會，省得他又等三年，還需一級一級的考。”
“是。”
左擎蒼抱拳。
鄭墨是先生弟子，此事告知滄玄，破例求個殿試的機會，並不難。
若真能讓鄭墨考出來，自然也不會有人說閑話。
春三月，殿試後。
皇城之外。
鄭墨背著書箱，伸長了脖子望皇城，與那護衛爭執：“先前可是你與我說的，入殿試考取了功名，便可入這皇城了！如今我已完成了殿試，怎的還不讓我進去？”
那護衛卻道：“且不說你殿試成績如何，是否有資格麵聖。縱然是有，萬事也需講個禮法，你這般冒冒失失闖進去，到時候，莫說是你，我們弟兄幾個，都得跟著你一起掉腦袋！”
正爭執間。
皇城內，笑聲傳來：“狀元郎，你就這麼等不及入皇城？”
那些護衛聽到此聲，連忙回身行禮：“太子殿下。”
滄濟海擺手，示意護衛起身。
鄭墨見滄濟海，眉頭微皺。
滄濟海他自然是認識的，與葉塵學棋時，他便一直跟在葉塵身邊。
卻不想，竟是滄瀾國太子。
滄濟海見鄭墨這表情，也未芥蒂，隻笑道：“本想著派人去接你，卻不想你一大早便到了皇城之外，既是如此，倒不如先與我入皇城，手談一局如何？”
“我已不下棋了。”
鄭墨如實相告，也未給這位太子殿下顏麵。
滄濟海笑意一滯。
他不是棋癡嗎？
鄭墨又道：“我奉師命來此取書，既已見你，在你這兒取了書便走。”
滄濟海錯愕。
初見鄭墨時，就覺此人難以捉摸。
如今再看，更讓人猜不透。
滄濟海輕歎，先生還說，可讓此人為自己所用，可現在看來，這位著實不是個好相與的人。
哪怕用他一時，都不是那麼容易。
滄濟海也未心急，隻道：“隨我來吧。”
二人入皇城。
如今，滄瀾國皇城比之以往更要清冷的多。
一路走，滄濟海一路有一句沒一句的聊著：“如今天下亂世，人人自危。滄瀾國周邊正是動蕩之時，雖暫未波及，但也是遲早的事，父皇這些日子也深居簡出，隻為求得強國之策。”
說至此處，滄濟海又突然一笑，道：“此番殿試，本是為求賢，好為父皇分憂，卻不想引來了你。”